Gennem hele college var jeg den “genert pige.” Jeg spekulerede ofte på, hvorfor det var svært for mig at åbne op for fremmede og deltage i sociale begivenheder efter en lang dag i skolen. Men jeg var så vant til at blive betegnet som “genert”, at jeg aldrig tænkte på at ændre det - det var bare min identitet.
Til sidst, på mit første job, tog jeg Myers-Briggs personlighedstest, og en pære gik ud: Jeg er en introvert. Jeg indså, at der er mange fordele ved at have min personlighedstype - vi introverte er tilbøjelige til at være reflekterende og have nære relationer, for at nævne et par - og jeg blev stolt af den jeg var.
Men det at være introvert gør nogle ting vanskelige. Det er svært at være åben og lade fremmede komme ind i dit liv. Small talk kommer ikke let, og det er hårdt arbejde at etablere kontakt med nye mennesker. Og det betyder, at ting som at deltage i netværksbegivenheder og møde nye mennesker - afgørende elementer i jobsøgningen - kan være temmelig skræmmende.
Jeg har samlet nogle få tip og vaner gennem årene, der har hjulpet mig med at navigere i den sociale side af min karriere. Blir jeg begejstret over at være i et stort rum fuld af fremmede at møde? Ikke så meget. Men det er heller ikke så slemt. Sådan håndterer jeg det:
1. Forbered dig
Inden du går på din næste sociale begivenhed, skal du bruge et par minutter på at tænke over, hvad du vil lære af andre. Har et par spørgsmål klar til at stille nye mennesker, som "Hvordan kom du i gang i din karriere?" Eller "Hvad brænder du for?" Hvis du bliver nervøs for at blive sat på stedet, er der absolut ikke noget galt med at skrive spørgsmål ned og øve på forhånd. Tænk også på, hvad du vil dele om dig selv - du kan ikke stole på, at en anden person fører samtalen for dig!
2. Find en konferencekammerat
Du behøver ikke altid gå på det alene - at have en ven kan gøre store begivenheder meget mindre skræmmende. Så tag en kollega eller ven med til din næste netværksbegivenhed eller konference. Hvis du skal flyve solo, skal du prøve at nå ud og oprette en forbindelse. På den måde har du nogen at sidde med i frokostpauserne og nogen at vinke hej til og introducere til andre. Og du vil sandsynligvis blive overrasket over, hvor sjovt du vil have det!
3. Vær den person
Husk, at de fleste mennesker i rummet på en given netværksbegivenhed føler sig på samme måde som du gør: bange for døden. Så i stedet for at dvæle ved, hvor skræmmende det er at starte en samtale, skal du tænke på, hvordan du gør det, så du hjælper andre mennesker med at føle sig mere komfortable. Måske kender den pige alene ved bordet heller ingen og håber bare, at nogen kommer for at tale med hende. Vær den person! ("Har du været her før?" Er altid en god åbningslinje.)
4. Vær til stede
Når du først starter en samtale, kan det være svært at slappe af, hvis du konstant er bekymret for, hvad du skal sige næste, og hvad den anden person tænker. Så prøv at skifte fokus til din nye bekendte i stedet. Stil mange spørgsmål og øv dine lyttefærdigheder!
5. Smil
Du behøver ikke altid at indlede - men hvis du gemmer dig mod væggen med dine arme krydset over brystet, afgiver du heller ikke en meget tilgængelig stemning. Så prøv at slappe af, smile og se så varm og afslappet ud, som du kan - det åbner døren for nogen at gå op til dig og starte samtalen.
6. Udfordre dig selv
I år påtog jeg mig en netværksudfordring - jeg mødte fire personer, jeg kendte, og fire personer, jeg ikke kendte hver måned. Gennem disse forbindelser har jeg allerede fået et interview og mange henvisninger - for ikke at nævne min nyvundne tillid og en klarere følelse af retning i min karriere. Selvom du ikke går så langt, skal du tænke over, hvordan du kan udfordre dig selv til at gå lidt ud af din komfortzone. Det kan have uventede - og gode - resultater.
