Hvis jobjagt er hårdt og grusomt, er netværk dets onde stedsøster. Det er akavet og ubehageligt og resulterer undertiden i, at du går væk og føler dig lidt mindre selvsikker end du havde håbet.
Men hvis du er åben for ideen om, at det ikke behøver at være en helt forfærdelig oplevelse, kan du muligvis bare finde den ene begivenhed: netværksbegivenheden, hvor du møder den person eller får rådene, der til sidst får dig til at føle dig som om du går videre. Den, hvor det hele klikker, og du tænker: ”Nu er det, jeg kom her for.”
For næsten to år siden fandt jeg min ene, da jeg blev præsenteret for Ann Shoket, tidligere chefredaktør i Sytten. Som en håbefuld forfatter på randen af et karriereforløb var dette en stor ting for mig.
Hun fortalte mig om den bog, hun skrev ( The Big Life ). En del af hendes forskningsproces involverede at være vært for middage derhjemme for små grupper af tusindårs kvinder, hun kalder “Badass Babes” for at diskutere vores følelser over for vores karriere og vores personlige liv.
Da hun bad mig samle nogle af mine venner, kolleger og andre badass-babes til vores egen middag, var svaret straks ”ja.” Et par uger senere var vi der. Seks af os, alle omkring samme alder og på lignende punkter i vores karriere, sidder ved Ann's bord og deler pizza, rosé og alle vores karriereambitioner.
To år senere tænker jeg stadig tilbage på denne aften og smiler. Så hvis du stadig ikke kan forestille dig at bruge ordene "favorit" og "netværk" i den samme sætning, skal du læse videre for de tre ting, du kan gøre for at gøre din næste mulighed værd - og sjovt:
1. Sig ja
Fakta: Jeg ved, at dette ikke var en hverdagsinvitation. En brancheinfluencer, jeg kiggede op for at invitere mig til hendes hjem for at tale liv, karriere og alt derimellem. Måske ser du ikke dette ske i din nærmeste fremtid, men den samme lektion gælder stadig. Sig ”Ja!” Når folk inviterer dig til noget, der lyder endda moderat interessant. (Og ja, en “åben bar” kan kvalificeres, bare husk at sætte gang i jer selv.)
Der er intet blinkende tegn, der fortæller dig, om dette er begivenheden, hvor du møder din fremtidige mentor (eller chef), eller hvis du bare møder et par mennesker at tilføje på LinkedIn. Luk dig ikke for mulighederne. Hvem ved, snart kunne du være vært for din egen middag.
2. Gå ud af din komfortzone
For ofte giver folk muligheder videre, fordi de ved, at der er en (god) chance for, at det vil være akavet. Men gæt hvad: Netværk handler ikke om komfort. Det er, hvad Netflix lørdage i sweatpants er til.
Opbygning af dit netværk handler om at lære, tænke og vokse. Det er ikke let, og sommerfugle føles aldrig godt i din mave, men praksis gør perfekt og praksis kommer i alle forskellige former og størrelser. Hver gang du siger ja til en begivenhed; hver gang du snakker med en ny; hver gang du arbejder med dine netværksfærdigheder, finder du, at det er så meget lettere næste gang.
3. Følg altid op
Ingen begivenhed er afsluttet uden opfølgning. Så lad ikke al din indsats gå til spilde! Én e-mail kan være alt, hvad det kræver for at oprette forbindelsen, der ændrer alt. (Her er en skabelon til en opfølgende note, der fungerer hver gang!)
Under middagen talte jeg for eksempel med en kvinde, der havde lanceret sin egen netværksstart. Hele forudsætningen for virksomheden var baseret på at kombinere netværk og brunch. (Genius, jeg ved.)
Jeg lærte alt om hendes oplevelse og forretning under måltidet, og et par uger senere, da jeg var i færd med at udpege en egen idé, rakte jeg hende og spurgte, om jeg kunne deltage i en af hendes brunchingsessioner. Hun huskede mig og tilbød mig en billet til den næste begivenhed.
En anden kvinde, jeg mødte den aften, kørte sit eget online musikmagasin. Hun vidste, at jeg var en forfatter, der prøvede at opbygge min portefølje, og et par uger senere begyndte jeg at interviewe band og skrive stykker til hendes side. Vi er bedste venner i dag.
Der er en grund til, at folk stadig har ansigt til ansigt-samtaler. Når du deler en oplevelse med nogen, være en pizzamiddag eller en kop kaffe, er der noget, der forbinder jer to. Så stol på dig selv, voks dit netværk og find de mennesker, der vil inspirere dig. Og endnu vigtigere, husk at sige "ja."
