Som ung pige var jeg planlægger. Jeg havde detaljerede kalendere, lister og nedtællingsdiagrammer. Planlægning var en måde at føle kontrol og voksen på, og jeg elskede det.
Min familie boede ved siden af ?? et boligskole i et par år. Efter at have set utallige spilleprøver af universitetsstuderende, besluttede jeg at tilpasse og instruere et teaterstykke i min folkeskole. Jeg planlagde og instruerede "Kiddy Club" til at besætte yngre børn af fakultetsmedlemmer, mens deres forældre spiste middag med studerende. Jeg organiserede ferieaktivitetsfester for studenterne. Åh, hvordan jeg elskede at planlægge og instruere.
Da jeg var utilfreds med noget, vendte jeg mig om at planlægge og planlægge min vej ud af situationen. Selv hvis jeg faktisk ikke kunne ændre noget, gav dagdrømme fra disse planer en vis lettelse. Jeg kiggede altid fremad til den næste ting, den næste fase. Hvis jeg havde en plan og følte mig organiseret, kunne jeg tilpasse mig udfordringerne. Jeg hadede overraskelser, fordi de fjernede min følelse af kontrol, min evne til at være mentalt forberedt.
Jeg undgik ikke eventyr, rejser eller udfordrede nye situationer, men jeg har altid ønsket en vision for, hvordan jeg skulle komme dertil, tage det næste store skridt og den derpå.
I en alder af 41 følte jeg, at jeg havde fundet en "god nok" balance mellem arbejde / liv. Balancen skiftede efterhånden som mine børn blev ældre og deres behov ændrede sig, men samlet set føltes det om det rigtige tidspunkt. Jeg lærte medicinstuderende hvordan man kunne være bedre lyttere i en ”sengemåde” -klasse, og jeg havde en udfordrende og interessant privat praksis med psykoterapi. Jeg ville have været tilfreds med en blanding af disse to job i overskuelig fremtid - det havde trods alt taget år med omhyggelig planlægning at komme dertil.
Så kom den uplanlagte kurvebold, der forstyrrede min omhyggeligt orkestrerede balance: Min mand blev tilbudt et job i New York. Tidligere, hver gang New York endda var en fjern mulighed, sagde jeg, ”ingen måde.” Men denne gang var anderledes, og sammen besluttede vi, at jobbet i balance var værd at omvæltning for vores familie. Vores børn kunne tilbringe mere tid med deres NY-fætre, og jeg ville ansøge om socialt arbejdslicens i NY.
Når vi overlevede pakningen og udpakningen af utallige kasser og startede børnene på kvarterskoler, var jeg nødt til at finde ud af, hvad jeg ville gøre professionelt. Jeg kan huske, at jeg spurgte mig selv: Skal jeg prøve at genskabe det, jeg havde før? Heldigvis spurgte jeg mig også selv: Hvad vil jeg virkelig gøre? Hvilke interesser og færdigheder vil jeg give plads og prioritere? Hvad vil jeg gerne have mindre af?
Jeg fandt sted på en artikel om det lokale sorgcenter. Sorg og tab havde været en stor del af mit liv siden jeg var 24 år gammel, da min mor fik diagnosen terminal kræft. Gennem mit arbejde på et hospital, familiens serviceagenturer, indre byskoler, en universitetscampus og privat praksis, havde jeg set, at de fleste klienter havde oplevet tab af den ene eller den anden art, og jeg blev draget til at arbejde med disse spørgsmål.
Et nyt kapitel i min karriere begyndte på det sorgsætningscenter, hvor min erfaring med at støtte støttegrupper med teenagere, der havde mistet en forælder eller søskende, førte mig til at afsløre en anden af mine længe sovende interesser: skrivning. På grund af flytningen og de tilknyttede tab, havde jeg tid til at skrive en roman.
Det føltes som et kæmpe spring for mig at tage en roman forfatterklasse, der risikerede eksponering og fiasko. At skrive en roman rettet mod teenagere, der har oplevet en elskedes død (og deres venner og lærere, der vil vide, hvordan de muligvis kan støtte dem), gjorde det muligt for mig at samle min mors død, min forældre, min sociale arbejdserfaring og min kreativitet.
Så når jeg ser tilbage, vil jeg sige til mit yngre selv, ”Du behøver ikke have det hele planlagt. Omfavn ændring. Få mest muligt ud af det. ”Som Alexander Graham Bell sagde så veltalende, “ Når en dør lukkes, åbnes en anden; men vi ser ofte så længe og så beklageligt på den lukkede dør, at vi ikke ser den der har åbnet for os. ”
