Emily Cavalier har, hvad de fleste mennesker ville betragte som et drømmejob. Som grundlægger og værtinde af New Yorks City Midnight Brunch aftensmadsklub, får Cavalier at vælge sjove temaer til hendes efter-timers møder, prøve unikke opskrifter, prøve kreative cocktails og komme i kontakt med mennesker over hele byen.
Og Cavalier, en mangeårig madfanatiker med en kærlighed til etnisk køkken og cocktails, indrømmer, at det er fantastisk at have et job, hun brænder for. Men det er heller ikke altid nemt. Lidt over et år siden hendes første begivenhed, stresser hun hver dag i håb om at gøre Midnight Brunch til en levedygtig karrierevej. Indtil videre har hendes hårde arbejde lønnet sig - store virksomheder, herunder Google Places, tilmelder sig for at sponsorere hendes brunch, og kendte New Yorkere ansøger om muligheden for at deltage.
Vi indhentede Cavalier for at høre om hendes valg om at forlade et stabilt job for at følge hendes drømme, vigtigheden af at være åben for uventede muligheder og realiteterne ved at være din egen chef.
Efter at du var uddannet, arbejdede du som journalist i New Hampshire. Hvordan kom du derfra til stiftelsen Midnight Brunch i New York?
Jeg vidste hele tiden, da jeg arbejdede inden for journalistik, at jeg havde en interesse i mad og drikke, og jeg ville have elsket at have været en madskribent eller restaurantanmelder. I 2006 traf jeg beslutningen om at forlade mit job inden for journalistik. Jeg tænkte, at da jeg flyttede til New York, skulle jeg på en eller anden måde blive i medierne, men jeg vidste, hvad jeg end gjorde, jeg ville begynde at arbejde i mad. Det var halvdelen af pointet med at bo her!
Da det viste sig, sluttede jeg med at arbejde for et firma, der producerer avancerede udøvende konferencer. Virksomheden var selv en opstart, og jeg havde hjulpet med at opbygge virksomheden og arbejdede mange timer. Omkring tre og et halvt år efter tog jeg beslutningen om, at hvis jeg skulle arbejde så hårdt, ville jeg arbejde så hårdt for mig selv og endelig finde ud af, hvordan jeg kunne leve et liv i mad og drikke.
Hvordan kom du først på idéen om Midnight Brunch?
Jeg gav besked på mit job i 2010, og sandsynligvis i slutningen af 2010 begyndte jeg at joke med mine venner om hvordan vi alle arbejder så meget, vi er alle så travlt, jeg får aldrig få jer over - jeg skulle kaste en fest for jer midt i natten, og vi kalder det midnatbrunch. Så ideen om midnatbrunch startede virkelig, fordi jeg aldrig havde tid til at underholde!
Og hvad var dit første skridt for at omdanne Midnight Brunch fra en idé til virkelighed?
Det startede slags som en vittighed, men jo mere jeg talte om det, jo mere begyndte jeg at smide ting ud, jeg ville gøre, hvis jeg nogensinde gjorde det. Og mine venner ville faktisk, at jeg skulle gøre det, og de pressede mig fortsat. Endelig, i januar 2011, begyndte jeg at kigge efter en plads. Og da jeg fandt et rum gennem en gensidig ven, var jeg som "Okay, dette er det, antager jeg, at jeg har den første!"
Jeg offentliggjorde oplysningerne om det på mit websted, og jeg havde en adresseliste til bloggen, men jeg lod hovedsageligt bare mine venner og de mennesker, der fulgte mig på Twitter, vide, at jeg havde denne begivenhed. Den første udsolgt på 20 minutter! Så det var bare et øjeblik for mig - det startede som noget, jeg troede, jeg gjorde, bare fordi jeg ville underholde, men det sluttede med at være en måde, jeg kunne inkorporere alt, hvad jeg havde gjort i de sidste fire år i mit professionelle liv med min lidenskab for mad og drikke og min interesse i sociale medier.
Havde du nogensinde forestillet dig selv som iværksætter før?
Jeg anede ikke, da jeg havde den første Midnight Brunch, at det ville være noget, der ville generere indtægter, eller at andre virksomheder ville være interesseret i at deltage. Jeg troede, det var et sjovt sideprojekt, at hvis jeg var heldig, kunne jeg gøre det hvert par måneder. Men efter at jeg gjorde det første, begyndte virksomheder at komme til mig og spørge om sponsorering og hvordan de kunne blive involveret, og det var lidt af min første anelse om, at det kunne være noget mere.
Hvilket råd har du til andre, der ønsker at gøre deres lidenskaber til en karriere?
Du skal være i stand til at være fleksibel og slags gå med det! Jeg planlagde ikke, at dette skulle blive til noget, men når jeg så muligheden, dyb jeg ind med begge fødder, og jeg er bare ved at finde ud af, hvordan man får det til at fungere.
Jeg tror, at den største ting at huske er, at mange mennesker har en masse ideer, som de gerne vil omdanne til virksomheder - men hvis dine ideer ikke bliver til reelle penge, er du ikke i stand til at blive det til en virksomhed. Du skal være i stand til at generere indtægter først og fremmest. Mange mennesker har konceptuelle ideer og konceptuelle drømme, og du skal bare være i stand til at skelne mellem hvad der er en hobby og hvad der er en passion og hvad du rent faktisk kan forvandle til en virksomhed.
Så hvad er de bedste og værste dele af at være din egen chef?
At være i stand til at indstille din egen tidsplan og vågne op og gå i dvale og tænke på din virksomhed, fordi du elsker den så meget er for mig den mest værdifulde ting. At være i stand til at arbejde på noget, som jeg brænder for og være i stand til at forbinde mennesker gennem det - det er sandsynligvis den bedste del. Den sværeste del er at forpligte sig til at være usikker resten af dit liv - når du starter en virksomhed, er der ingen sikkerhed!
