Du genkender sandsynligvis Emily Maynard som den søde, sydlige, enlig mor fra The Bachelor and The Bachelorette. Men nu gør hun sit præg på verden på måder ud over reality-tv: Senest begyndte hun på en rejse for at designe og frigive en smykkelinje med Towne & Reese, en butik tilbehør, der har base i hendes hjemby Charlotte, NC.
Som mor til 7-årige Ricki lærte Emily hurtigt, at det at tage denne form for forretningssatsing indebærer nogle skræmmende udfordringer - som at finde ud af, hvordan hun balanserer sin tid mellem arbejde og familie. Men efter at have indset dybden af sin lidenskab for tilbehør og design, fandt hun en måde at få det til at ske - og fik en utrolig følelse af opfyldelse undervejs.
For at lære mere om hendes rejse, chatte jeg med Emily om hendes nye venture, finde inspiration og jonglere forretning og forældre. Læs videre for at lære, hvordan hun fik springet til iværksætteri og de råd, hun ville give til andre mødre, der vil gøre det samme.
Hvad fik dig til at beslutte at springe fra at være en mor i fuld tid til at være iværksætter?
Min datter, Ricki, går i første klasse nu, og da hun er væk det meste af dagen, begyndte jeg faktisk at kede sig lidt, mens hun var i skole. For at fylde den ekstra tid, gjorde jeg en masse ting, som jeg ikke fandt særlig tilfredsstillende - som at vandre rundt i Target! Jeg ville gøre noget mere konstruktivt med min tid - noget som jeg kunne arbejde på hver dag og være stolt af i sidste ende.
Først måtte jeg finde ud af, hvad jeg virkelig kunne lide at gøre. Nogle af de bedste råd, jeg nogensinde har fået, er at prøve at lave en karriere ud fra det, du gør, når du ikke har noget at gøre. Så jeg tænkte over, hvad det ville være for mig. Om aftenen, efter at jeg lagde Ricki i seng, gennemsøgte jeg normalt - ligesom enhver anden pige i Amerika! - for outfitideer og skønhedsblogger, eller se YouTube-videoer om, hvordan man opretter den perfekte topknot. Det var let at finde ud af, at jeg brænder for skønhed, mode og alt hvad der har at gøre med at være en pige.
Når jeg først indså det, faldt tingene virkelig på plads. Der er et firma her i Charlotte, der hedder Towne & Reese, og jeg elsker alt det smykker - jeg havde faktisk flere stykker i The Bachelor og The Bachelorette . Da tingene roede sig ned, efter at shows var afsluttet, blev jeg gode venner med ejere, Christie og Jessica. En dag henvendte de sig til mig og spurgte: ”Vil du gøre en linje sammen?” Jeg troede aldrig, at jeg ville have den slags muligheder, men jeg var så begejstret at hoppe ind, lære processen og arbejde hen imod det endelige mål med at lancere min egen linje.
Hvad har været den mest udfordrende del af at oprette din linje - og hvad har hjulpet dig med at overvinde det?
Det har været meget arbejde. Fra logoer til emballage til selve designprocessen - der er så meget ved det. Men alt i alt tror jeg, at den sværeste del har ændret tankegang til at tænke på dette som et stort forretningsforetagende og huske, at jeg ikke bare gør det for sjov. Selvfølgelig er det sjovt, og jeg elsker det - men jeg er nødt til at tage det alvorligt og gøre de ikke-så-sjove ting, ligesom at svare på e-mails i stedet for at lade min indbakke flyde over - noget jeg er forfærdelig over.
Der er ingen måde, jeg kunne have nået gennem disse udfordringer uden Christie og Jessica hos Towne & Reese. De har været mine mentorer gennem hele denne proces. De har været så tålmodige med mig - hvilket siger meget, i betragtning af at jeg ringer til dem næsten hver dag for at stille spørgsmål som “Hvad synes du om dette?” Eller “Hvordan skal det se ud?” At have mentorer til at guide mig gennem designproces og forretningsbeslutninger har gjort en enorm forskel.
Hvad har været din yndlingsdel af processen?
Den kreative proces har været virkelig spændende. I begyndelsen forsøgte jeg at tegne de stykker, jeg havde i tankerne - men det viser sig, jeg kan ikke tegne for at redde mit liv! Så jeg fik min inspiration fra mange forskellige steder, som min mors smykkeskrin og antikke shows, og forklarede derefter min vision for en der var meget bedre til at tegne. Til sidst fik vi prøver af brikkerne tilbage, og derfra handlede det om at indsnævre det - ændre små ting som stenfarver og kædeled. Jeg elskede alt om processen med at få disse ideer til at komme til live.
Men endnu mere end det oprindelige design, kan jeg ikke engang fortælle dig, hvordan det var, da jeg så alt sammen komme for første gang. For at se de stykker, jeg designede i emballagen med mit navn på det, kom tårer i øjnene. Når du har arbejdet på noget for det, der ser ud som evigt, rammer det dig ikke rigtig, at det hele faktisk sker, indtil du har det lige der foran dig, i dine hænder.
Hvilket råd ville du give andre mødre, der ønsker at starte en virksomhed, men ikke er sikre på, hvordan man jonglerer en ny satsning med forældreskab?
Rickis næsten 8 år nu - det tog mig så lang tid at finde ud af, at det var det, jeg ville gøre, og jeg slog mig selv op om det. Men jeg synes, det er virkelig vigtigt, at vi som mødre giver os selv en pause. Vi har et fuldtidsjob - og det er at være mor. Så du behøver ikke skynde dig. Giv dig selv tid til at finde ud af, hvad du vil gøre, hvad du har tid og energi til, og - vigtigst af alt - hvad du har hjertet til, og gå så gør det.
Det er svært at være mor og iværksætter - det skal jeg fortælle dig. Så når det kommer til jonglering af dit arbejde og dine børn, handler det om balance. For eksempel arbejder jeg igennem dagen, mens Ricki er i skole, men når hun først er hjemme, prøver jeg mit bedste for at lægge min mobiltelefon, fjerne min bærbare computer og virkelig fokusere på at være mor. I sidste ende håber jeg at inspirere Ricki til at gøre noget, som hun virkelig elsker - men vise hende, at hun også kan give tid til familie.
