Du har taget springet og accepteret dette job (eller gradprogram) i udlandet - tillykke! Din begejstring for de muligheder, der er forude og din iver efter at dykke ind i et nyt liv, vil lette din overgang og holde tingene spændende - i et stykke tid.
Men hvad sker der den første dag, hvor du føler dig hjem, frustreret eller helt overvældet i dit nye hjemland?
Det er kulturschock, og det er normalt. At være i udlandet kan føles som ”at falde ned i kaninhullet”, som rejseblogger og engelsklærer Cassandra Gambill udtrykker det. ”Spillets regler er ændret. At sende et brev, købe produkter og andre tilsyneladende enkle opgaver bliver pludselig foder til meddelelser hjem efterfulgt af en streng med udråbstegn. ”
Kulturschock påvirker alle anderledes. Overgang til en helt ny livsstil kan undertiden føre til negative reaktioner: depression, en trang til at isolere dig selv, irritation af din værtskultur eller problemer med at sove. Men den gode nyhed er, at den ikke vil vare evigt - det tager bare tid, tålmodighed og en god dosis optimisme. ”Nedsænkning et nyt sted vil altid være en blandet pose med oplevelser, ” siger freelance-forfatter Janel Torkington, der har boet steder så forskellige som Indiana, Bangkok og Madrid. ”Men jeg tror, du kan være selektiv med hensyn til hvilke der farver dit perspektiv.”
Hvis du føler dig nede i din nye kultur (eller virkelig under enhver større overgang!), Her er vores råd om, hvordan du navigerer og imødegår disse negative følelser:
Giv dig selv plads
Du har sandsynligvis brug for noget plads til dig selv - både fysisk og mental - til at behandle de ændringer, du oplever. Hvordan du opnår dette vil afhænge af hvor du er. Hvis du er flyttet til en kosmopolitisk by, gør den til din! Tag en eftermiddag til dig selv for at udforske et nyt kvarter, stoppe ind på en indbydende café eller tjek den lokale underholdning. Hvis du bor i et mere fjerntliggende sted, kan nogle alene tid med din dagbog eller blog give dig tid til at tænke igennem. (Venner og familie derhjemme vil også sætte pris på at høre dine historier!)
Og selv om det altid er sjovt at opdage nye steder med en ven, kan det at rejse solo åbne dig for muligheder, som du ikke ville finde, når du flytter i en gruppe. Hvis der er noget, du gerne vil gøre, men ingen, du kender, er spil til at slutte sig til dig - bare gå selv! Jeg er en ridningentusiast, så mens jeg boede i Madrid sidste år tog jeg en weekend at komme ud af byen og besøge Royal Academy of Equestrian Arts i Andalusia. På turen mødte jeg en studerende fra Colombia, der tilbragte det meste af weekenden med at udforske byen med mig og regalere mig med historier fra sommeren, hvor hun tilbragte ridning på tyrefægtningsheste i Portugal. Var jeg blevet omgivet af en gruppe, tvivler jeg på, at vi endda havde mødt os.
Bliv involveret (og bliv social)
Hvis alt hvad du gør er at arbejde eller studere, og du ikke gør en indsats for at opleve livet i den kultur, du har flyttet til, går du glip af nogle af de mest spændende grunde til at rejse til udlandet i første omgang. Find en måde at forfølge dine lidenskaber i dit nye kvarter - tage en dansekurs, perfekt din viden om det lokale sprog, deltage i et samfundsidrettshold, lære at lave mad af det lokale køkken. Et stort skridt over hele kloden er det perfekte tidspunkt at udforske nye interesser.
At blive involveret i ekstraundervisning er også en god måde at få nye venner, både lokale og andre udlændinge (som vil forstå, hvor du kommer fra, når du oplever hjemlengsel eller andre rejsefrustationer). Prøv at finde samtaleudvekslinger, ofte hostet af boghandlere, caféer og barer - du vil møde nye mennesker, dele rejsetips og også øve dit nye sprog.
Forbered dig på dit hjemkomst
Overraskende, når du vender hjem, kan du opleve de samme omvæltninger og "chok" som da du rejste. Nogle mennesker, som Torkington, undgår denne omvendte form for kulturschok ved at fortsætte med at gå videre til nye steder. Men hvis hjemrejse er en del af din plan, skal du huske, at du vil have ændret dig, når du kommer tilbage. Din oplevelse i udlandet har ændret dit perspektiv, undertiden på måder, du ikke engang klar over først. ”Forvent ikke, at der er ændret noget i den tid, du har været væk, ” forklarer Torkington. ”Dit gamle sted vil simpelthen ikke længere passe lige så godt. Dette er en god ting. ”
Du føler dig måske distanceret fra venner og familie, der kun viser en lille interesse for dine oplevelser - eller bliver tabt, når de spørger: ”Så hvordan var Spanien (eller Thailand eller Dubai)?” Du finder ud af, at du ikke engang kan begynde at opsummer tre måneder eller et helt år ind i den enkelt samtale, de forventer. Og efter måneder med shopping på et udendørs marked eller hos butikker, kan du måske finde dig selv overvældet af noget så enkelt som en hel gang fuld af kartoffelchips. Bare vær tålmodig, og ved, at det vil tage tid, før du skifter tilbage til dit gamle hjem.
Mens du justerer, skal du kigge efter måder at udnytte det, du lærte, mens du var ude af landet. Måske er det frivilligt at undervise engelsk til indvandrere eller dele dine nyfundne favorit mad med venner her. Dine oplevelser i udlandet er nu en del af dig, så gør hvad du kan for at holde disse minder i live.
