Whitney Johnson, forfatter,
Uddannelse: Brigham Young University, Magna Cum Laude, BA, musik.
Første job: På Wall Street som ”salgsassistent” (men det var virkelig en sekretær).
En overraskende ting at vide om dig: Jeg er født i Spanien.
Foretrukne tv-show? Den gode kone . Temmelig lovlig . Smash .
Baggrund: Ingen har nogensinde fortalt Whitney Johnson, at der var en tidsbegrænsning for drømme. Men når du ser på hendes karrierevej, har du måske troet det umuligt. En gift kvinde, der begyndte sit professionelle liv på 30 år - med en musikeksamen og et par års sekretariatserfaring - var hun en usandsynlig kandidat til at lancere sit eget investeringsselskab og sin egen nationalt forventede bog.
Efter at have tilbragt to år som missionær i Uruguay og endnu et år på at tjene penge på college, uddannede Johnson sig til 27 år og flyttede til NYC sammen med sin mand. Han arbejdede på en ph.d., og hun fik et administrativt job til at betale deres regninger.
Men to årtier senere stod hun i kraft af nattskole, beslutsomhed og turde at drømme, og blev en dobbelt rangeret institutionel investor, en bidragyder til Harvard Business Review-bloggen og præsident for Rose Park Advisors, den investeringsrådgivende hun - fundet med Clayton Christensen - alle i 40'erne.
Da Whitney forlod Wall Street efter 15 år, havde hun opnået den drøm, der begyndte, da hun turde gå efter messingringen. Og hun troede, at det at nå din drøm var en passage for alle. Alligevel opdagede hun snart, at mange kvinder ikke ved, hvad deres drømme er. Efter at have hørt disse kvinders historier og drømme, blev hun inspireret til at skrive Dare, Dream, Do , en tretrins guide, der opfordrer kvinder i alle aldre til at forfølge deres lidenskaber.
Læs videre for Whitneys historie om, hvordan hun fandt sin vej - og hvordan hun nu hjælper andre med at gøre det samme.
Vidste du altid, hvad din drøm var?
Nej. Jeg var i musik på college, fordi jeg var talentfuld, og mine forældre forventede, at jeg skulle. Da jeg kom til New York, ønskede jeg ikke noget med musik at gøre. Mine forældre var portvagterne for mine drømme indtil da. Som den ældste følte jeg altid, at jeg var nødt til at få deres godkendelse implicit eller eksplicit. Fordi det var mine forældres forventning, tog de slags utilsigtet drømmen væk fra mig, så det kunne ikke være min drøm mere. Jeg synes, det er virkelig vigtigt, at vi lader vores børn få deres egne drømme.
Var der en opadgående retning af disse forventninger?
Jeg har tænkt meget på dette. På den ene side var det enormt ødelæggende. Men på den anden side gav det mig et enormt drivkraft. Jeg prøver altid at bevise mig selv.
Hvad var dit første job?
At flytte til New York var en katalysator. Jeg havde en musikeksamen, jeg kendte ingen, og jeg måtte lægge mad på bordet. Alt, hvad jeg vidste, var, at jeg ville være professionel, og at jeg ville bruge mine spanske færdigheder.
Jeg fandt et job, der arbejdede for en detailmægler, der gjorde forretninger i Latinamerika. Det gjorde jeg i tre år, men der var noget inde i mig, der fik mig til at stræbe efter messingringen og komme ind i investeringsbankspillet.
Det var et stort skridt for en kvinde på det tidspunkt. Hvad motiverede dig?
Jeg sad ved siden af en tyrefægtning af 20-noget fyre - total testosteron. Det er dybest set et skabsrum med dragter. De ville råbe, “Hvis du ikke åbner denne konto, er du sådan en pige.” Og jeg tænkte, ligesom jeg havde på folkeskolen, “Jeg er lige så god som disse drenge. Jeg kan spille dodge ball lige så godt de kan. Jeg vil have dette! ”Det var vendepunktet for mig. Jeg tror, det var en kombination af at vide, at jeg var smart (selvom jeg manglede selvtillid), og at være gift med en, der troede på mig.
Hvad var det første øjeblik, du følte, at du havde gjort det?
Jeg havde været analytiker i kun et år, da jeg blev rangeret som nr. 3 i Institutional Investor , hvilket var rigtig godt. Det var da jeg ramte mit skridt, når det gjaldt at trække på alt det, jeg gjorde godt, og finde mit søde sted.
Derefter fortsatte jeg med at være nr. 1 i otte år i træk, bortset fra året efter, at jeg fik en baby, da jeg blev rangeret som nr. 2. Jeg tænkte: "Okay - jeg er god til dette."
Hvad lærte du på Wall Street, der hjælper dig nu hos Rose Park Advisors?
Det, der ser ud som et skridt tilbage, kan faktisk give muligheder, der ikke er stereotype og dermed større. Efter at have fået et barn blev jeg spurgt, om jeg ville flytte til egenkapitalundersøgelser. På det tidspunkt blev aktieforskningen set ned på. Investeringsbank var den "rigtige aftale." Men jo mere jeg tænkte over det og talte med folk, det føltes som den rigtige beslutning. Som forskningsanalytiker har du din egen franchise, og du støttes af disse enorme firmaer. Jeg endte i en bedre position til at aflytte markedsforholdene. Det var også meget iværksætter, så jeg lærte, at du skal bære forskellige hatte, og du skal være villig til at krydre.
Hvad fik dig til at forlade Wall Street?
I 2005 nåede jeg et glasloft. Jeg gik ikke op, så jeg ville ikke lære mere. Jeg “trak sig tilbage” og begyndte at udforske iværksætteraktiviteter. Jeg skrev en børnebog, et væld af forretningsplaner, støttede et magasin og udførte frivilligt arbejde med Clayton Christensen, som jeg til sidst gik sammen med at finde Rose Park Advisors sammen med hans ældste søn, Matthew.
Hvad var inspiration til ideen bag Dare, Dream, Do ?
Da jeg forlod Wall Street, begyndte jeg at interagere med mødrene i mit samfund oftere. Dette var veluddannede kvinder, der ofte havde valgt at være hjemme. Jeg troede naivt, at alle havde en drøm og gik efter den, men mange af disse kvinder vidste ikke, hvad deres drøm var. Der var denne uudtalte følelse, at det ikke var deres privilegium at drømme. Drømme var for deres ægtefælle eller deres børn, men ikke for dem.
Gennem dette og gennem min egen proces med at omfavne min moderside, troede jeg, at vi opnår større lykke, når vi fokuserer både på vores drømme og på andre mennesker i vores liv. Jeg tror, vi mister et vigtigt stykke af os selv, når vi kun gør det ene eller det andet.
Hvordan fik du faktisk bogen gjort, mens du også byggede Rose Park Advisors?
Først begyndte jeg at blogge for at opmuntre kvinder til at drømme og invitere dem til at fortælle deres historier. Jeg troede ikke, jeg kunne skrive en bog, men så indså jeg, at hvis jeg kunne trække deres drømme ud af dem og redigere dem til en bog, ville vi alle have disse fantastiske historier. Det er min drøm, fordi det er en kombination af at vide, hvor vigtigt det er at drømme og at være den opmuntrende stemme, som jeg altid har ønsket at høre. Hver gang jeg faktisk kan hjælpe nogen sammen med deres drøm, gør det mig virkelig, virkelig glad.
Hvad er den ene lektion, du gerne vil give kvinder til 20-noget?
Det hele er meget kredsløbigt. Store beslutninger i livet handler ikke om konventionel planlægning. De er opdagelsesdrevne. Hvis du ikke ved nøjagtigt, hvad du vil være, når du er 21, er det okay. Når du ser disse "30 Under 30" lister, kan du blive modløs i et par minutter. Men faktisk kommer mange mennesker ikke dit sted, de går tidligt på. Og hvis du er bestemt, kommer du til sidst derhen.
For at citere CS Lewis, vil jeg sige, ”tør ikke at tørre.” Tag beslutninger, der giver mulighed for at åbne dørene. Når du har to stier, og du stort set er ligeglad, skal du vælge den hårdere. Dine 20'ere er en tid med åbning af døre. I dine 20'ere vil du udvide. Derefter i 30'erne kan du begynde at gå ned ad en indsnævringssti.
