Da jeg var på college, ansøgte jeg om en stilling i mit universitets skrivecenter. Lad mig fortælle dig - jeg ville have det dårlige job. Ikke blot betød det, at jeg skulle arbejde i en rolle, der var relevant for min grad, men det ville også give mig masser af tid til at studere, når der ikke var et væld af aftaler.
Den bedste del? Jeg vidste, at jeg var kvalificeret. Jeg var mindreårig inden for journalistik og havde forudgående undervisningserfaring, en perfekt GPA i alle mine kurser i engelsk og skrivning og en glødende anbefaling fra en af mine journalister.
Jeg indsendte mine ansøgningsmaterialer (selvfølgelig langt inden fristen) og ventede på, hvad jeg antog var uundgåelig. En intetanende torsdag eftermiddag ankom en e-mail fra lederen af skrivecentret. Allerede følelsen fuldført, åbnede jeg den.
Mens din ansøgning var stærk, har vi besluttet at gå videre med andre kandidater.
Jeg blev øjeblikkeligt tømt. Hvordan skete dette? Jeg kontrollerede hver eneste boks, som de ledte efter. Hvor faldt tingene fra hinanden?
Aldrig en til at lade sovende hunde ligge, jeg besluttede at rulle ærmerne op og udføre noget detektivarbejde for at finde ud af, hvem der havde landet disse eftertragtede positioner. Hvis det ikke var mig med mine fejlfri legitimationsoplysninger, hvem da?
Kom for at finde ud af, at skrivecentret havde hyret tre nye tutorer det semester - hvoraf ingen var mere kvalificerede end jeg var.
- Den ene landede jobbet, fordi hendes økonomiske behov blev bestemt til at være større, hvilket gjorde hende bedre egnet til min skoles arbejdsstudie.
- En anden havde en ven, der allerede arbejdede i skrivecentret og trak rang for hende.
- Og den sidste? Han scorede optræden, fordi han var en mandlig studerende, og skrivecentret trængte i sømmene med kvindelige vejledere.
Du skulle tro, at disse kendsgerninger ville have givet mig mindst en smule lettelse, men i stedet blev jeg mere og mere frustreret.
Javisst, jeg kunne trøste mig med det faktum, at min afvisning naturligvis ikke var et bank mod min egen smarts. Men det var faktisk netop den kendsgerning, der virkelig jordede mine gear: Der var absolut intet, jeg kunne have gjort for at få dette job. På trods af at være en af de mest kvalificerede ansøgere, ville intet, jeg gjorde, have gjort nogen forskel.
Det var på den nøjagtige dag, hvor jeg lærte en vigtig lektion: Du kan være den dygtigste eller mest erfarne og stadig tabe på en mulighed, du ved, at du fortjener.
Når det kommer til vores karriere, er det ikke et koncept, vi snakker om for ofte. Der er denne gennemgribende meddelelse om, at hvis du bare lærer nok, netværk nok og prøver nok, så når du til sidst den guldpotte. Men det er den nedslående ting. Det er ikke altid tilfældet.
Der er så mange andre faktorer, der kommer i spil. Ingen kan lide at indrømme, at en enorm del af succes faktisk kun kan henføres til ren, stum held. Det er en uhøflig opvågning, der tvinger os til at erkende, at der kun er så meget af vores egne skæbner og resultater, som vi kan kontrollere. At være på det rigtige sted eller møde den rigtige person på det nøjagtige rette tidspunkt er undertiden alt, hvad det kræver for at gøre en verden af forskel.
Så hvor overlader dette dig (og mig)? Når du ved, at du var mere end noget værdig - og alligevel, går du glip af det alligevel - gå videre og tag dit øjeblik eller to til at forbande stjernerne for din ulykke. Du kan vædde på, at jeg gjorde den samme ting.
Efter det? Tag en dyb indånding, støv dig selv af, og find en måde at komme videre på. Nej, du får muligvis ikke det, du ved, at du fortjener. Men hvis erfaringen har lært mig noget, er det, at du ender med noget endnu bedre.
