Emily-Anne Rigal blev for nylig rangeret som en af Newswicks 150 mest frygtløse kvinder i verden. Hun har modtaget præsidentens frivilligservicepræmie fra præsident Obama. Og Lady Gaga har kaldt den 19-årige hendes helt.
Så hvad laver universitetsstuderende, der gør sådan en stænk?
Rigal er grundlæggeren af We Stop Hate, nonprofit dedikeret til at afslutte mobning ved at hæve teenagernes selvtillid. Gennem indlæg på YouTube og andre sociale mediekanaler giver webstedet mobbeoffer fra alle hjørner af verden en chance for at åbne op for deres oplevelser i en dommerfri zone.
Til ære for den nationale forebyggelse af mobning mod mobning, talte vi med Rigal om hendes bestræbelser på at bekæmpe mobning og starte en organisation i en alder af 16 år.
Hvad var din motivation for at finde We Stop Hate?
Da jeg var i folkeskolen, blev jeg mobbet så hårdt, at jeg var nødt til at skifte skole. På min nye skole udviklede jeg en ny gruppe venner, der blev en fantastisk kilde til opmuntring. Jo gladere og mere understøttet jeg følte, jo mere ønskede jeg at hjælpe andre med at føle det på samme måde. Så jeg begyndte at sende videoer på YouTube for at stå op for andre børn, der blev mobbet for at give os alle en stemme og give en kilde til støtte.
Du startede organisationen, da du bare var i gymnasiet - hvilket ikke kunne have været let! Hvad var de største hindringer, du stod overfor?
Den største udfordring, jeg stod overfor, var ikke at have et køreplan over, hvad jeg skulle gøre næste, og at skulle finde ud af det hele undervejs. De to ting, jeg vidste, da jeg startede We Stop Hate, var, at jeg elskede YouTube som medium, og at jeg havde en ægte lidenskab for at sprede denne meddelelse, da den var så personlig for mig.
Jeg kan huske, at jeg tænkte, "Kan jeg starte denne organisation? Jeg er kun 16!" Nu har det været fantastisk at se, hvad der er sket, og hvad organisationen er vokset til.
Vi ved alle, at mobning ikke nødvendigvis stopper efter skolegang. Hvilket råd har du til fagfolk, der muligvis beskæftiger sig med mobning på arbejdspladsen?
Først skal du indse, at mobbere har deres egne problemer, usikkerheder og dagsordener. Det, de siger, er ikke det, der betyder noget, det er, hvordan du fortolker og reagerer på situationen. Det er vigtigt at have en lille gruppe medarbejdere, der er støttende og kan hjælpe dig med at holde fokus på arbejdet.
Hvad er dit top tip til folk, der har det svært ved at arbejde for at øge deres sikkerhedskopi?
Foretag værdige handlinger! Uanset om det komplimenterer nogen eller laver en lille gestus, der kan øge en anden persons tillid, vil det til gengæld ændre, hvordan du føler dig selv til det bedre!
Hvordan kan andre hjælpe dig på din mission med We Stop Hate?
Jeg er virkelig begejstret for den næste fase af We Stop Hate, hvor vi tager We Stop Hate ind i skoler og starter anti-mobningklubber, så børnene kan få den personlig støtte.
Vi har også lige startet et partnerskab med The Body Shop Foundation, hvor provenuet fra salget af selskabets Dragon Fruit Lip Butter vil gå til tre nonprofitorganisationer - hvoraf den ene er We Stop Hate. Organisationen med flest stemmer får det største beløb, så vi har krydset fingrene! Besøg The Body Shop på Facebook for at stemme.
