Vi er i en vidensøkonomi. Vores job kræver, at vi udfører på det højeste mentale niveau. Når en atlet bliver såret, sidder de på bænken og kommer sig. Lad os slippe af med tanken om, at hjernen på en eller anden måde er anderledes.
Dette citat kommer fra en Medium-artikel om mental sundhed af virksomheden Olark, og det gør et ret godt punkt.
Vores hjerne er dybest set en muskel. (Jeg siger grundlæggende, fordi jeg ikke er nogen videnskabsmand - her er hvad Internettet faktisk siger om dette emne.)
Så hvorfor behandler vi det ikke som sådan? Hvorfor plejer vi ikke det, ligesom vi plejer resten af musklerne i vores kroppe? Hold dit svar på det, og lad os sige et øjeblik, at du beslutter at gøre dit sind lige så højt prioriteret - hvad ville du gøre anderledes?
Du ville beskytte det
Grafik af Tyler Tamulinas
Ligesom vi bærer en frakke, når det er koldt, har vores hjerner brug for beskyttelse (og ikke kun hjelmens art).
Beskyttelse mod hvad, spørger du? Vi har alle været udsat for vanskeligheder - uanset om det er at miste nogen, vi elsker, finde os selv på et nyt og skræmmende sted eller stå over for en hindring, vi aldrig har fundet før.
Vi er muligvis ikke i stand til at forudsige, hvornår disse ting sker, eller har alle ressourcer til at undgå eller løse dem - ligesom vi ikke kan forudsige, hvornår vi snuble og skrabe vores knæ - men hvis vi udvikler vores følelsesmæssige og mentale styrke, vi er det mere sandsynligt, at det kommer igennem uskadet (eller mindre skidt).
Beskyt din hjerne (og i sidste ende dit hjerte) ved at forberede dig selv til det værste, når du er bedst. Måske betyder det at lære at styre dine forventninger, eller arbejde på din selvtillid eller give dig selv afstand fra ting, der gør dig ulykkelig.
Du ville strække det
Grafik af Tyler Tamulinas
Vores kroppe kan håndtere meget. Bare se på olympiske svømmere eller kontortionister eller folk der vandrer i Appalachianbjergene, så vil du være enig i, at menneskekroppen er en bemærkelsesværdig maskine.
Men det er også hjernen (og chancerne er, at disse mennesker ikke kunne gøre disse ting uden et solidt hoved), og det skal udfordres lige så meget som dit fysiske væsen. Faktisk er det den eneste måde, det fortsætter med at vokse og forblive stærkt.
Dette betyder at give det ressourcerne (og tiden), der skal strækkes på forskellige måder: læsning af bøger og artikler, skrivning, lytter til podcasts, løsning af gåder, påtager sig et nyt ansvar, arbejder på en anden tidsplan, på et andet sted eller med forskellige mennesker og deltage i samtaler, der udfordrer din tro.
Selvfølgelig vil du aldrig strække det for langt eller for længe. Hvilket bringer mig til mit næste punkt …
Du vil hvile det, når det er ømt
Grafik af Tyler Tamulinas
Tilbage, da jeg dansede 10-14 timer om ugen, tog jeg lejlighedsvis en muskel. Jeg ville blive fristet til at strække smerten ud og komme i bevægelse igen, men min instruktør advarede mig om, at dette kun ville gøre bedringen længere. Så jeg måtte sutte det op og stoppe i et par dage.
Din hjerne fungerer på samme måde. Du kan ikke fortsætte med at strække det, når det allerede er ondt - det vil kun gøre det sværere at komme tilbage til en normal, behagelig og produktiv tilstand.
Når du er træt, kan du ikke holde dig ope og hoppe over i søvn. Når du har stirret på en computerskærm i 12 timer, vil du ikke være mere effektiv til at komme med nye ideer, hvis du fortsat stirrer på det.
Ved, hvornår det er tid til at stoppe og hvile, og tage det. Dine sår heles, og du kommer tilbage til at arbejde hurtigere og bedre end nogensinde.
Du giver det regelmæssige indtjekninger
Grafik af Tyler Tamulinas
Vi gør det obligatorisk, at vi planlægger en fysisk hvert år, besøger tandlægen hvert halve år og går til en specialist, når vi har, at vi ikke kan ryste en fejl.
Men vores hjerner har ikke en plads i vores kalender til check-up - dette er noget, vi skal gøre alt på egen hånd. Ellers kommer vi bagefter og forårsager mere skade på vores mentale helbred, ligesom den person, der udvikler et hulrum, fordi de ikke har fået tænderne kigget på i to år.
Nogle mennesker journalfører for at rydde sindet og behandle deres tanker, andre mediterer, og andre sætter sig sammen med en ven eller en professionel for at tale gennem tingene.
Find dit medium for at give din hjerne en chance for at reflektere, omgruppere og opdatere. Endnu vigtigere: bemærk symptomerne, når din hjerne ikke er bedst, og giv den opmærksomhed, den har brug for for at komme sig.
Endelig, hvis vi behandlede vores hjerne som vores krop, ville vi faktor det i vores beslutninger mere. Ligesom nogen ikke hopper først i en lav pool, fordi de ved, at de sandsynligvis vil skade sig selv, vil vi ikke tage beslutninger, der ikke ender godt for vores hjerner - ting som at sige ja til alt sammen tiden, vælger ikke at tage stikket ud på ferie eller tvinge os til at arbejde indtil daggryets knæk.
Det er ikke altid nemt at bruge tid på at tænke på vores hjerner, men som Olark-citatet antyder, er det den vigtigste ting, vi har - så vi skal bedre sørge for, at det kan vare i lang tid.
