For et par måneder tilbage spiste jeg frokost sammen med en god ven, der følte sig temmelig uhyggelig over hendes fremtid. Hun modtog afvisningsbrev efter afvisningsbrev fra grad school og overvejede hele sin karrierevej.
Ja, hun havde nogle mindre testresultater end ideelt, men det stykke, der ikke tilføjede, er, at hun er den slags kandidat, som alle leder efter: Hun er lys, hun er hårdtarbejdende, hun har boet verden rundt, og hun flydende i flere sprog.
Ikke kun det, men hun har i årevis arbejdet i et firma, der har bestyrelsesmedlemmer, der er alumner og tillidsfolk ved disse institutioner - og de kunne virkelig åbne nogle døre. Da jeg spurgte hende, om hun havde kontaktet dem for intros, sagde hun, at hun ikke havde gjort det, fordi hun ville ”gøre dette for sig selv.”
Nå, det fik mig til fuld-on pep talk-tilstand, fordi ideen om, at netværk er det samme som at tage en uddelingsdel, er helt forkert.
Her er hvorfor:
Det gør (en masse) indsats fra din side
Du kender nogen, der kender nogen i dit drømmefirma. Men du vil ikke bede om en intro, fordi du vil vide, at du fik denne rolle for dig selv.
Til at begynde med, lad mig fjerne ideen om, at din kontaktperson vil ringe til nogen i virksomheden, og at denne person på sin side ringer og tilbyder dig et job på stedet. Ni og en halv gang ud af 10, det er ikke sådan, det fungerer.
Her er hvad der faktisk sker: Du når ud til din forbindelse og beder om en introduktion (her er en skabelon). Selvfølgelig har du allerede trukket sammen et opdateret CV på dette tidspunkt. Efter det faktum følger du høfligt op, måske tager ham ud på kaffe eller tilbyder at lave en separat introduktion til denne person til gengæld. Alle disse ting tager tid og tanke og indsats.
Så når du får forbindelse med personen på din drømmeskole eller virksomhed, er du stadig nødt til at gennemgå processen med at interviewe - og det er alt hvad du er.
Hvilket dybest set betyder, at det kræver mere vedholdenhed, når du når ud til dit netværk - ikke mindre. Jeg siger ikke dette for at afskrække dig: At nå ud til dit netværk kan gøre hele forskellen. Men når det sker, er det ikke kun fordi din kontakt er imponerende. Det skyldes, at du er den type person, der bygger forhold, og som tager det ekstra skridt for at få forbindelse med denne person.
Det handler om at blive set (ikke ansat)
”Åh, donerer han et bibliotek?”
Da min ven sagde, at hun ikke ville nå ud til et godt forbundet alun af frygt for, at han ville flytte hendes ansøgning med, var dette mit svar. Ja, måske i verdens sladderpiger- cirkler ringer nogen et opkald og donerer en videnskabsbygning, og pludselig er enhver fjern slægtning en arv.
Men for det meste, når jeg har set folk - ja, selv vigtige alumner og store donorer - foretager opkald, er spørgsmålet om, at den person, der gennemgår ansøgninger, tager sig tid til at læse, hvad en bestemt kandidat indsendte. For hvis du ansøgte mod slutningen af en rullende proces, og der var stærke kandidater i begyndelsen, kan ansættelseschefen aldrig give din ansøgning mere end et forbipasserende blik.
At blive flyttet til toppen af bunken er en rigtig ting, og det kan gøre en reel forskel. Og ja, din kontaktperson sørgede for, at du blev set. Men gæt hvad? Hvis din ansøgning suger, vil du ikke blive indkaldt til et interview. Og hvis det er fantastisk? Husk, du gjorde det.
Så vær ikke ligesom min ven og bliv væk fra at bede kontakter om at give et godt ord. Det er beundringsværdigt, at folk vil gøre ting for sig selv. Men husk, at det også krævede at opbygge dit netværk og imponere pokker for indflydelsesrige mennesker, og det er noget, du kan være stolt af.
