Mary Jo Cook, Chief Impact Officer, Fair Trade USA,
Tidligere VP, Innovation hos Clorox
Første job: Arbejder for KPMG, et finansielt konsulentfirma.
Hvad ville du være, da du voksede op? En eventyrer. Jeg var mere Batman end Barbie.
Det mest interessante land, du har besøgt for arbejde? Haiti. Der er så mange udfordringer i dette land, og vi ser min organisation, Fair Trade virkelig gøre en forskel.
Hvad kan du lide på din fritid? Hæng med mine børn, gå til mine bogklubber, Zumba og yoga.
Hvad er det mest overraskende, jeg ville finde i dit køleskab? Min største afhængighed er Diet Coke.
Baggrund: Flere og flere kvinder i disse dage leder efter måder at kombinere en lidenskab for at give tilbage med en succesrig karriere. Andre fanges mellem trækket fra et iværksættermiljø og skubbet til at følge virksomhedens vej.
Mary Jo Cook besluttede at gøre det hele. I sine 20 år på Clorox skabte hun konstant nye muligheder for sig selv, idet hun rejste sig til at blive VP for innovation, mens hun stod i spidsen for bæredygtighedsprogrammer og grundlagde innovationsgruppen, der stod bag Clorox Bleach Pen og Green Works Natural Cleaners. Til sidst besluttede hun, at hun ville tage sin lidenskab for bæredygtighed til et mindre, mere iværksættermiljø, og forlod Clorox for at deltage i nonprofit Fair Trade USA, som understøtter produkter, der opdrættes eller produceres på en retfærdig, bæredygtig måde.
Som Fair Trade's Chief Impact Officer er Mary Jo nu ansvarlig for alt fra "oprindelse til pantry" - bistand fra landmænd og arbejdere til at blive fair trade-certificeret, hjælpe virksomheder med at købe fair trade-produkter og ingredienser og tilskynde forbrugere til at blive opmærksomme på fair trade-produkter og opbygge en græsrodsbevægelse rundt om i organisationen.
Jeg fangede Mary Jo på hendes mange oplevelser og fik downloadet fra hende til at skabe din egen iværksættersti og tilpasse dine værdier til dit professionelle liv.
At være på Clorox i 20 år, havde du mange veje. Hvad var dit første beslutningspunkt?
Tre år efter at jeg startede på Clorox, fik jeg mit første barn og begyndte at arbejde fire dage om ugen. Det er usædvanligt for en brand manager. Efter mit andet barn skar jeg det ned til tre dage om ugen. Dette sætte præcedens for andre kvinder til at opnå mere fleksibilitet uden at forlade deres karrierevej.
Da jeg ikke arbejdede på fuld tid, var jeg faktisk mere bemyndiget til at skitsere min egen karrierevej. Jeg var i stand til at arbejde mere på specielle projekter snarere end at være bundet til et brand eller en traditionel sti. Jeg kunne skabe muligheder, såsom at etablere den første virksomhedsinnovationsgruppe, der stadig er i dag.
Det er dejligt, at du kunne skabe en meget iværksættersti inden for en meget stor, etableret organisation.
Præcis, og det var hvad der holdt mig der i 20 år. Jeg havde flere hatte på og arbejdede inden for forskellige områder og kom til at innovere. Jeg har altid været drevet af ønsket om at finde ud af, hvad folk vil have, og hvordan man opretter en virksomhed til at levere den, så det hjalp mig med at skabe en kultur for innovation hos Clorox. Tingene var altid friske, selv inden for det samme firma.
Har du nogle tip til en person, der er i et virksomhedsmiljø, der vil prøve at skabe deres egen vej inden for det?
Se først inden for dit dagjob og dit ansvarsområde. Kan du skære ud 10% af din tid til at udforske en lidenskab? I så fald skal du gøre det. Find derefter ud af, hvordan man binder denne lidenskab tilbage til virksomhedens strategi.
Det andet råd, jeg ville have, er at tage de projekter, du får tildelt, og forme dem på måder, der er i overensstemmelse med dine værdier og dine interesser. Jeg er ligeglad med hvilket niveau du er på, du har masser af breddegrad.
Hvad udløste din eventuelle flytning til nonprofit-verdenen?
Efter at vi lancerede Green Works, blev mine børn ældre, og jeg var åben for at rampe op til fuld tid. Da jeg var i innovationsgruppen, blev jeg udsat for forskellige virksomhedsmiljøer. Jeg var også i bestyrelsen for en lokal nonprofit, der leverer lederudviklingsservices til udøvende direktører. Til sidst, gennem min kirke, meldte jeg mig frivilligt til et program, der tog mig til Malawi og Vietnam. Ved at sammensætte alle disse stykker vidste jeg, at mit næste skridt ville være mindre, mere iværksætteri og meget mission-drevet.
Hvordan endte du med at gå?
Jeg begyndte bare at tale med folk. Jeg talte med alle de kontakter, jeg havde inden for nonprofitorganisationen, folk i virksomhederne, som jeg arbejdede med, venner, der var tilbage for at gå i startups og venturekapitalister. Jeg tog mig tid. Jeg startede netværk, og jeg vidste bare, at jeg givet tid ville finde noget, der ville være den rigtige pasform.
Hvad var den største forskel, da du skiftede fra virksomhed til non-profit?
Den største forskel er forpligtelsen til vores mission, som alle har i Fair Trade USA. Det føles så håndgribeligt og reelt, og det gennemsyrer alt, hvad vi gør. Det er ikke, at folkene på Clorox ikke var motiverede - de tror på det, de laver - men følelsen af mission i Fair Trade USA er utroligt stærk. Den påvirkning, jeg kan gøre, er også eksponentielt større.
I perspektiv steg importen af produkter, der er certificeret af Fair Trade USA, fra 2010 til 2011 med over 30%, og yderligere indkomst, der blev returneret til landmændene, steg med 57%. Gennem fair trade-køb modtog landmænd over $ 20.000.000 til at investere i programmer, der forbedrer deres livskvalitet og produktivitet, fra uddannelse og sundhedsydelser til mere bæredygtige måder at drive landbrug og vandbehandling på. Det er et konkret output af det arbejde, jeg laver. Jeg tror konstant på, at jeg skal være her.
Hvordan forberedte din tid i erhvervslivet dig til det, du laver nu?
Først udviklede jeg fremragende tekniske færdigheder og solid erfaring hos Clorox. Jeg var omkring smarte mennesker. Jeg lærte, hvordan man driver en virksomhed, hvordan man laver god markedsføring, og hvordan man kan forstå, hvad forbrugere ønsker og har brug for.
For det andet lærte jeg, hvordan man kan lede og arbejde med andre mennesker for at komme til et fælles resultat. Næsten hver eneste ting, jeg gjorde på Clorox, var afhængig af forhold til flere funktioner og med mennesker både i og uden for virksomheden. Så det har været uvurderligt at lære at samle mennesker for at nå et fælles mål.
Den tredje ting, jeg lærte hos Clorox, var vigtigheden af forretningsetik og integritet. Clorox er en meget etisk, veldrevet virksomhed. Det skal være grundlaget for enhver beslutning, du tager.
Fortæl os mere om Fair Trade - hvad er den vigtigste ting, som 20-personer skal vide?
At du har utrolig kraft. Du kan ændre verden gennem dine køb ved at vælge en Fair Trade-certificeret kop kaffe, banan eller chokoladebar. Jeg kan fortsætte og videre med de tilgængelige produkter. Du kan vide, at du får et kvalitetsprodukt, mens du forbedrer liv og beskytter miljøet.
Hvordan ved du, hvornår du køber et Fair Trade-produkt?
Bare kig efter etiketten. Vi har netop lanceret det omdesignede certificeringsmærke, der klart kommunikerer ordene "Fair Trade Certified."
Og til sidst - hvad er den ene ting, du har lært på din vej, som du ville dele med en 20-noget?
Jeg ville fokusere mindre på jobbetitlen og mere på dets egenskaber. Hvad kan du bidrage med? Hvad kan du lære, og hvem vil du blive omgivet af? Er det et selskab med etik, som du deler? Når disse egenskaber er på plads, næsten uanset branchen eller selve jobbet, kan du bidrage og lære meget.
