Amanda Hesser, medstifter, Food52
Uddannelse: Bentley University, BS Economics and Finance; Ecole de Cuisine Lavarenne, madlavning, Les Dames d'Escoffier-stipendiat.
Første job: En restaurant i Cambridge, Mass.
Én hæftning hver 20-noget skal have i køkkenet: En god olivenolie.
Bedste salgshøjde? Bag dem en chokoladekage. Sukkerhøjt får dem til at sige ja!
Baggrund: Det, der ramte mig, da jeg hørte Amandas historie, er, at hendes iværksætter-start faktisk ikke var med Food52, det samarbejde om madlavning, som hun startede med Merrill Stubbs i 2009, men snarere med sin kulinariske uddannelse. Fra begyndelsen besluttede hun, at hun ville ansøge om et kulinarisk stipendium fra Les Dames d'Escoffier, et professionelt samfund for kvinder i mad. Bortset fra at hun ikke ønskede at tage det eksisterende stipendium, som kun blev tilbudt til amerikanske madlavningsskoler - hun ville træne i Europa.
Så hun gjorde, hvad enhver iværksætter, der søgte engleinvestering, ville gøre. Hun kom med sin idé. Hun bragte sammen en forretningsplan, der omfattede, hvor hun ville studere, hvor meget det ville koste, og hvordan det kunne gavne stipendorganisationen. (Hun lavede også en chokoladekage til præsentationen.)
Og hun fik stipendet. Ifølge Amanda, "jeg tror, de var på et så sukkerhøjt, at de besluttede, at det var en god ide at give mig et stykke kontanter og lade mig løbe til Europa."
Men jeg tror, det var 100% Amanda. Bag den skumle gnist i øjnene er der en hård beslutsomhed og sind for erhvervslivet. Fra at skrive sin første bog på 23 til at blive den yngste madreporter hos New York Times til at opbygge en Twitter-app tilbage i 2007, har hun en vision for, hvad der er næste og evnen til at få det til at ske.
Det var nøjagtigt, hvad hun gjorde med Food52, den første sammenstødssammensatte kuraterede kogebog. Det voksede fra et 52-ugers opskrifteksperiment til et blomstrende samfund af talentfulde, velinformerede madfolk, der elskede at bidrage.
Læs videre for at finde ud af, hvordan denne foodie fandt hendes vej - og de råd, hun ville give til enhver ambitiøs 20-noget.
Da du tog hovedfag i økonomi og økonomi, så du det, at man deltog i mad og rejser?
Nej. Jeg regnede med, at jeg ville få noget internationalt virksomhedsjob, der ville give mig mulighed for at leve livet godt. Jeg blev vildledt.
Hvornår blev du klar over, at det ikke var din vej?
På college. Jeg var keder og utilfreds med mine studier. Derefter studerede jeg i udlandet, og jeg så alle disse vidunderlige fødevarer, der var helt nye for mig. Det var en kilde til inspiration. Jeg tænkte, at der må være noget at gøre med mit liv, der ville føles mere ægte og inspireret.
Så jeg stoppede med, hvad jeg lavede på college og sagde: ”Jeg skal til Europa for at finde ud af en måde at gøre dette arbejde på.” Jeg forskede og netværkede. Ved spring break tog jeg tog rundt omkring i Europa for at præsentere mig for ejerne på steder, hvor jeg ville arbejde. Derefter satte jeg stipendiet til Les Dames d'Escoffier og fik madlavning i Tyskland, Frankrig, Schweiz og Italien. Da jeg var færdig, havde jeg fundet min plads.
Da du var færdig med stipendiet, skrev du en bog i en alder af 23. Hvordan ændrede det dit liv?
Det var et vendepunkt. Jeg havde det ungdommelige hubris til at tro, at jeg kunne skrive en bog, når jeg aldrig havde skrevet noget før. Det etablerede mig som forfatter, og det førte til, at New York Times ansat mig som madreporter. Jobbet var til dels god timing, men også 24 år gammel havde jeg bevist, at jeg var skånsom og ressourcefuld. I det mindste vidste de, at jeg ville arbejde min rude for ikke meget penge. Det var en win-win.
Hvad motiverede dig til at forlade
Jeg følte jeg havde gjort alt hvad jeg kunne gøre der i mad. Efter at have været madreporter i et stykke tid gik jeg til redaktøren af magasinet og overbeviste ham om, at de havde brug for en madredaktør, og at jeg kunne gøre jobbet. Igen fremsatte jeg et forslag til, hvad jeg kunne gøre, hvis han skabte dette job for mig. Han gik efter det. Så lancerede jeg et magasin til dem, der hedder T Living . Jeg skrev også en masse bøger.
På siden arbejdede jeg på en idé til en opstart, der ikke havde noget at gøre med mad. Da Times begyndte at tilbyde buyouts, tog jeg en. Det gav mig kontanterne til at leve på, mens jeg gik ad denne nye vej.
Hvordan kom du på idéen til Food52?
Efter et år besluttede jeg ikke at forfølge min første idé til idrifttagning - men jeg havde iværksætterfejlen. Min ven Merrill hjalp mig med at afslutte New York Times Cookbook, og vi begyndte at tale om, hvad der manglede online. Ingen af os havde et madwebsted, som vi kunne lide at gå til. Der måtte være en grund til det, fordi vi begge elsker mad. Grundlæggende var det ved at komme til bunden af "Hvorfor er det?" Og "Hvordan kan vi løse det?"
Hvad var dit aha øjeblik med at vide, "dette er hvad vi skal gøre"?
En dag, da vi talte, spekulerede vi på, ”hvad nu hvis nogen på Internettet kunne deltage i oprettelsen af en kogebog?” Det blev idéen til Food52. Vi skabte den første crowd-sourated kurateret kogebog på 52 uger. Kogebogen var et beregnet bevis på koncept: I slutningen af de 52 uger vidste vi, at vi kunne have en god kogebog. Hvis det viste sig, kunne vi opbygge en forretning omkring det, endnu bedre. Vi startede ideen med en bogaftale.
Hvornår vidste du, at det var mere end en bogaftale?
Mange mennesker dukkede op, og de elskede samfundet. Vi indså, at samfund er det, der virkelig manglede online. Der var ikke noget sted for folk, der elsker mad at mødes og dele ideer og få æren for deres viden. På Food52 bidrager folk med opskrifterne. De stemmer. De tester opskrifter.
Hvad lærte du på din vej, som du ville dele med kvinder i 20'erne?
Jeg tog en klasse undervist af Barbara Wheaton, en af de mest respekterede madhistorikere i landet. Jeg spurgte hende, om jeg skulle rejse til Europa og lave mad. Hun sagde: ”Du behøver ikke spørge. Hvorfor beder du om tilladelse? Du behøver ikke at bede om tilladelse. Du gør bare, hvad du vil.
Det har altid holdt mig fast. Det er gode karriereråd. Du kan blive fanget i denne boble af mennesker, der godkender og afviser det, du laver. Det, der betyder noget, er, om du vil gøre det. Ingen hænger rundt og venter på at stoppe dig - så hvorfor vente på, at nogen giver dig tilladelse?
