Lad os indse det: bosses er ikke perfekte. Og nogle gange har de brug for at vide det. Uanset om din leders lange, personlige historiefyldte holdmøder forhindrer alle i at få gjort arbejde, eller hendes daglige skrigkampe bringer dine forhold til andre afdelinger i fare, skal du undertiden dele nogle konstruktive feedback med din chef.
Og når du gør det, kan det være temmelig skræmmende. Tag den åbenlyse frygt for gengældelse for at fortælle hende noget, hun ikke ønskede at høre, og tilføj de utilsigtede konsekvenser af at blive opfattet som en klager, og du har en hård cocktail at sluge.
Men skræmmende som det kan være, er der nogle trin, du kan tage for at være sikker på, at enhver feedback-samtale er både diplomatisk og produktiv.
Overvej omkostningsfordelen
Jeg har bemærket i årenes løb, folk synes meget mere komfortable med at dele deres meninger end de gjorde, da jeg først startede - hvilket kan være en god ting. Men som et resultat siger folk undertiden ting, der måske har været bedre efterladt, eller i det mindste burde have været sagt på en mere diplomatisk måde.
Da jeg først startede som manager, havde jeg en sådan medarbejder. Han var lys og en stor arbejdstager, så jeg satte ofte pris på hans lykke, da det vedrørte den daglige problemløsning. Men da han hjørnede mig foran hele holdet og fortalte mig, at jeg gik om en opgave forkert, var jeg lamslået. På et øjeblik havde han ødelagt min troværdighed med teamet (for ikke at nævne knuste min selvtillid).
Værre er det, da jeg trak ham til side senere for at diskutere, viste det sig, at jeg ikke gjorde noget forkert, bare anderledes end deres gamle manager havde. Over tid anerkendte vi begge, at min tilgang fungerede lige så godt, men det tog måneder at reparere skaden på min tillid og min autoritet. Prisen for denne kommentar var temmelig høj med lidt eller ingen fordel.
Mens feedback er vigtig for jer begge, skal du tage dig tid til at overveje, om dit input virkelig skal leveres, hvordan deling af det vil påvirke din manager, og om disse oplysninger vil ende med at hjælpe - eller skade dig - i det lange løb. Som de siger, vælg dine slag. Giv den feedback, du virkelig tror, at din chef har brug for at høre - og gør det på den rigtige måde.
Skriv det ned
At fortælle din chef, at hun ikke imødekommer dine forventninger, er skræmmende, så ikke stol på dine improv-evner til at føre dig gennem denne type diskussioner. Tag i stedet tid til at samle og skrive dine tanker ned.
Første gang jeg henvendte mig til en manager om et problem, jeg havde med hans præstation, tænkte jeg, at jeg bare kunne vinge det og gider ikke at notere nogen noter. Cirka 30 sekunder ind i samtalen beklagede jeg dybt det tilsyn. Først og fremmest forventede min chef ikke at modtage feedback fra en medarbejder uden for den årlige gennemgangssæson, så jeg blev straks fanget i at forsøge at forklare mig selv, og hvorfor vi var der. Da jeg snublede gennem en forklaring, var jeg så tungebundet og nervøs, at jeg endte med at sprænge alt, hvad der generede mig om ham. Naturligvis gik den samtale ikke godt.
Skriv et par generelle bekymringsområder, med fokus på spørgsmål, du synes er virkelig kritiske til at løse, og alle understøttende detaljer, der kan hjælpe med at udløse en produktiv diskussion - de hektiske telefonopkald, du får fra hendes chef, når hun er 10 minutter forsinket til et møde, for eksempel. Hold dig så til scriptet. Selvom det kan være fristende at bunke på hver lille kæledyrsop, hvis det ikke står i dine noter, skal du ikke hæve det op. Hold diskussionen fokuseret på de emner, du har forberedt dig på, og gem de små ting til en anden gang. Hvis det ikke var vigtigt nok at gøre det til dine noter, kan det vente.
Send heller ikke disse noter til nogen via e-mail, skriv dem bare ned på den gamle gammeldags måde og makul dem, når du er færdig. Medmindre der er et alvorligt problem, behøver ingen at vide noget om dette, men du og din chef, og at respektere hans eller hendes privatliv i sagen vil sikre, at du begge kan løse problemet uden uønsket input fra dine kolleger.
Bliv klassisk - og specifik
Så vigtigt som at forberede det, du vil sige, er at bruge tid på at tænke over, hvordan du siger det. Den måde, du begynder denne interaktion på, sætter tonen for hele diskussionen og kan betyde forskellen mellem en produktiv samtale og en, ja, forfærdelig.
Nederste linje: Hold det klassiske, professionelle og venlige. Når du arbejder med dine chefer, kan det være let at glemme, at de også er mennesker, og antage, at deres hud er uigennemtrængelig for kritik - men tro mig, det er det ikke.
I stedet for blot at fortælle din chef blank, synes du, at hun gør noget forkert, henvender sig til hende privat og spørger, om du kunne planlægge tid til at chatte. Lad hende derefter vide, hvad du gerne vil diskutere generelt - for eksempel, hvis hun sædvanligvis er forsinket til morgenmøder, fortæl hende, at du gerne vil have hendes tanker om morgenmøderne. Ved at give hende den rigtige kontekst, giver du hende en chance for at begynde at mulle over, hvordan hun kan forbedre situationen - og måske endda inspirere hende til at tackle hendes trætte, før du skal. Men selv hvis du er nødt til at få det op direkte, ved at bevare din professionalisme, hjælper du med at sikre, at din feedback høres i en konstruktiv ramme.
Husk, at dette ikke er en gratis adgang til at losse på din chef, snarere er det en mulighed for dig at vise, hvordan du håndterer en bestemt situation, eller hvordan du specifikt kan begge arbejde bedre sammen. Det er trods alt det, du prøver at opnå.
Pas på solgt feedback
Endelig en advarsel om anmodninger om feedback fra din chef: Dette kan virke modsætningsfuldt - hvis hun faktisk beder dig om feedback, betyder det, at hun vil høre alle dine tanker, ikke? Det er kun delvist sandt. Hvis du spørger din betydningsfulde anden, hvordan du ser ud i de jeans, du lige har købt, ønsker en del af dig et ærligt svar, men den anden håber på en lysende anmeldelse. Det er ikke så anderledes med din chef.
Den første gang en chef bad mig om feedback, var jeg ikke klar over, at hun prøvede at få svar på et par specifikke spørgsmål, snarere end mit generelle input til, hvordan hun havde det. Hun havde netop haft en gennemgang med den øverste ledelse, og de følte, at hendes team havde brug for mere vejledning om et bestemt produktudbud, så hun talte med hele teamet for at få en fornemmelse af, hvor godt de følte sig med de oplysninger, hun havde givet. Hun viste det ikke, at hun ville vide, at jeg fandt, at hendes sædvanlige langsomhed og lange frokostpakker blev demoraliserende.
Hvis en leder kommer til dig for at få feedback, skal du sørge for, at du både giver hende det, hun vil, og diskuterer på dine egne vilkår. Hvis din chef f.eks. Springer ved dit skrivebord og spørger, hvordan du synes, hun har det, skal du fortælle hende, at du værdsætter muligheden for at dele dine tanker og bede hende om at gå nærmere ind på, hvad hun håber på at lære.
Når du så har en bedre idé om, hvad hun er ude efter, skal du prøve at planlægge et specifikt tidspunkt for at tale, så får du tid til at tænke over dine svar. Tro mig, det vil være en bedre og mere produktiv samtale for jer begge. Anerkender også, at hvis du planlægger at fremføre kritik, skal du gennemgå trin 1 til 3 ovenfor. Bare fordi din chef bad om feedback, betyder det ikke, at du skal skimp på forberedelsen - og bare fordi hun spurgte, hvordan hun har det med at administrere projektet, betyder det ikke, at hun vil høre, at hun skruer det hele op.
At dele feedback med din chef kræver en masse tanke, forberedelse og empati - dette er ikke noget, du nærmer dig let. Men med omhyggelig planlægning kan du stadig give din manager den feedback, han eller hun har brug for, for at hjælpe jer begge med succes.
