Din personlige helt kommer til byen for at tale på en konference, og du dør for at plukke hendes hjerne over cocktails. (Fordi du har åh så mange spørgsmål.)
Eller måske har du lige opdaget en inspirerende app-designer og fantaserer om at arbejde ved hans opstart. (Du har færdighederne!)
Eller bemærkede du, at din foretrukne forfatter frigiver en ny bog og muligvis er på jagt efter en ny reklame og direktør på sociale medier. (Hej? Du ville være perfekt til jobbet!)
Nederste linje: Der er altid nogen, du er døende for at komme i kontakt med - og at "nogen" som regel er en travl, efterspurgt person, der sandsynligvis bliver fyldt med anmodninger, direkte. Så du prøver ikke engang, fordi hvorfor skulle han eller hun nogensinde svare på din anmodning?
Nå, med den rigtige strategi, kan du få nogens opmærksomhed.
Her er en sand historie:
For mange år siden fejrede jeg en vigtig milepæl: Den storslåede åbning af MEarth - en 10 hektar stor naturtype og en fælles have. Mit team og jeg planlagde en stor fest for at fejre den storslåede åbning, og vi trak alle stop. Én fangst, dog. Jeg ville have en af de mest berømte og efterspurgte miljøledere og kokke i verden, Alice Waters der. Selvom jeg vidste, at hun ville være vanskelig at nå, måtte jeg bare prøve. Og fortæl dig hvad, forsøg arbejdede!
Gennem denne proces lærte jeg fire trin at følge, når du vil komme i kontakt med en, der er berygtet travlt.
1. Start med en enkel e-mail
Selvom der er mange gode måder at skrive en enkel e-mail på, bruger jeg min “bare sige ja” skabelon.
Her er strukturen. Brug den første sætning til at introducere dig selv. Den næste for at forklare, hvordan du fandt personen, og hvorfor du skriver. Lav derefter et lokkende tilbud, som er svært at afvise. Og endelig, afslutt det med en enkel ja eller nej anmodning, der ikke kræver meget hjernekræft.
Bemærk, at den sidste sætning er særlig kritisk. Det er også den ene sætning, som de fleste mennesker bungler op. Grundlæggende er nøglen her ikke at få din e-mail-modtager til at tænke, planlægge eller "mentalt arbejde" overhovedet.
Hvis du får personens samtykke til at mødes til brunch, komme i telefon, foretage en samtale, eller hvad du end håber på at få, kan du altid hamre de små-grotte detaljer (tid, sted, varighed) senere.
Jeg begyndte min søgen med at e-maile Alice's assistent:
2. Vær vedvarende, men vær tålmodig
Denne proces har fire trin, så du har sandsynligvis regnet ud, at historien ikke ender med den e-mail. Faktisk er det bare begyndelsen på processen. Som du måske har gætt, modtog jeg ikke det svar, jeg håbede på.
Jeg følte mig lidt afladet - men jeg gav ikke op.
Åbning af døre handler om at opbygge forhold. Og at opbygge et forhold tager tid og beslutsomhed. Som psykolog Angela Lee Duckworth beskriver i sin TED-tale, er korn en af de bedste forudsigere for succes. Så nu er det tid til at sætte dit korn i arbejde og være klar til det lange træk.
Jeg holdt øje med prisen og gav ikke op efter det første ”nej” - eller det andet eller det tredje. Med det sagt fortsatte jeg med at placere mine anmodninger ud og spørge dem høfligt, hvilket resulterede i et svar hver gang.
3. Bliv ven med Gatekeeper
Dette er en sætning, jeg er sikker på, at du ofte har hørt, og med god grund. Oftere end ikke har travle mennesker assistenter til at screene opkald og anmodninger. At blive ven med denne person på en professionel, men alligevel venlig måde, kan være nøglen til din succes.
Derfor forsøgte jeg ikke at slå Alice direkte. Jeg startede med at forbinde med hendes “gatekeeper” -aka, hendes assistent.
Jeg ville tjekke ind med jævne mellemrum, forlade en telefonsvarer eller to, joke med ham og tilbyde ros og opmuntring for det arbejde, han udførte. Og ved at gøre det lærte jeg ham at kende som menneske.
Endelig, en dag, gav han mig den "ind", som jeg havde ventet på.
Mit hjerte sprang af håb - og jeg sprang ved muligheden.
4. Gå over og videre
Travle mennesker - uanset om de er investorer, mentorer, indflydelsesrige forfattere, talere, bloggere eller berømthedsfigurer - får snesevis af kedelige, uoriginale pladser hver dag.
Lidt skønhed, følelser, originalitet - og menneskehed - kan gå langt.
Da Alice's assistent afslørede den lille "hemmelighed", gav jeg den alt, hvad jeg havde.
Efter hans føring sammensatte jeg hurtigt en smuk pakke om MEarth med fotos af haven, de børn, vi serverer, de afgrøder, vi dyrker, og den mad, vi lavede. Jeg takkede personligt Alice i mit håndskrevne brev - og priste hende som hovedinspirationen bag hele projektet. Jeg fortalte hende om det kommende parti, og hvordan vi var døende for at vise hende som vores hovedtaler. Og jeg bundede det hele sammen med en smuk bue (bogstaveligt talt).
Jeg slog pakken i posten sammen med en personlig 'taknota' til hendes assistent.
Jeg ventede.
Og ventede.
Og ventede.
Og en dag ringede hun.
Hendes svar?
"Ja."
At se min personlige helt tage scenen var en utrolig oplevelse for mig - en, som jeg aldrig vil glemme. Bedst af alt, det lærte de fire trin ovenfor - fire trin, som jeg har brugt igen og igen for at få det til at komme i kontakt med mennesker. Du får ofte ikke det, du ønsker ved første forsøg - men vedholdenhed og udholdenhed kan hjælpe dig med at låse døre, der blokerer for din måde.
