Spring break er traditionelt tid til strande og komisk store cocktails, men det går forud for en mere stressende sæsonbestemt lejlighed - slutningen af året intern-rush, når studerende vender tilbage til deres hjembyer på udkig efter et meningsfuldt sommerarbejde. Når virksomheder fortsat håndterer budgetmæssige begrænsninger, og arbejdstagere på etableringsniveau snubler ind i et smerteligt langsomt at komme sig på jobmarkedet, betragter arbejdsgivere ikke kun ulønnet eller lavt betalte praktikpladser som finansielt smarte, de forstår også, at de kan være kræsen.
Så i år kan du overveje at bruge noget af din tid på at tackle et par af de følgende praktikantopbygningsaktiviteter. Du bliver kun nødt til at opgive en dag eller deromkring af din pause, men du vil blive belønnet med must-have-færdigheder, der øger dine chancer for at lande et fantastisk praktikophold i slutningen af semesteret.
1. Skift dit operativsystem
Jo, du er teknisk erfaren. Dine forældre ringer til dig to gange om ugen for at "ordne" en katastrofe, der er ramt af deres gamle skrivebord. Men hvis du startede et nyt job og skulle skifte fra en pc til en Mac (eller omvendt), eller, himmels forbud, navigere i mareridt, der er Windows 8, ville du være i stand til at gøre det?
Praktikanter har normalt ikke den luksus at være i stand til at vælge den maskine, de arbejder med, og mange virksomheder forbyder ansatte at arbejde på deres personlige bærbare computere. Med andre ord skal du være i stand til at fungere godt (og hurtigt) med ethvert operativsystem, der er placeret foran dig. Dette kan være sværere end det ser ud, da vi bliver så forankrede i vores daglige processer. For at sikre dig, at du er i gang, skal du udfordre dig selv: Gå til biblioteket (eller til Best Buy) og arbejd med et operativsystem, som du ikke er bekendt med.
2. Gå på et nedbrudskursus i marketing på sociale medier og bedste praksis for kundepleje
Mange virksomheder vil tage for givet, at du som ung vil være i stand til at omdanne deres brand til et viralt fænomen. Fordi du "kender" Facebook og "får" Twitter, ikke?
Men som enhver community manager vil fortælle dig, kræver marketing på sociale medier og kundebehandling (at reagere på ulykkelige kunder og engagere sig med tilfredse) mere end et par tusinde Facebook-venner. Brug lidt tid på at lære, hvordan man udnytter de platforme, du kender og elsker at hjælpe mærker med at opbygge et følgende, øge brandmærkebevidstheden og holde deres omdømme glitrende gennem glade, stemmelige kunder. Du kan finde masser af vejledninger online gennem virksomheder som HubSpot, og The Thank You Economy er en hurtig spring break-læse.
3. Men lær, hvordan du kobler fra
Selvom det at lære at vise et virksomheds ekspertise gennem sociale medier er en smart evne til at udvikle sig, er det lige så vigtigt at lære at overleve en hel dag (eller i det mindste indtil frokost) uden at kontrollere Facebook eller Twitter. Uanset hvor værdifulde disse platforme kan være for netværk, holde op med nyheder og holde kontakten med venner, hvis du ruller gennem dit nyhedsfeed, når din manager går op til dit skrivebord, sender det det forkerte signal. Prøv at indstille "social media hours" for dig selv i foråret for at udvikle en sund vane.
4. Lær hvordan du bruger Wordpress (eller et lignende content management system)
Det smukke ved Wordpress er, at det giver novice-selskaber mulighed for hurtigt at oprette æstetisk tiltalende websteder. Og selvom Wordpress og designerne, der opretter temaer til det, har gjort et godt stykke arbejde med at gøre systemet brugervenligt, har det nogle få idiosynkrasier, der kan overvindes med lidt rod.
Den bedste måde at lære systemet at kende er bare at opbygge en blog fra bunden. Prøv forskellige temaer, leg med layout og strukturer, upload nogle fotos, og selvom du ikke har planer om at holde en aktiv blog, skal du holde webstedet levende som en sandkasse. Hvis du kan vise arbejdsgivere, at du selvstændigt kan opbygge en blog til dem eller foretage ændringer i deres eksisterende blog eller websted, har du en konkurrencefordel.
5. Gør dig selv til en lokal ekspert på forretningsnyheder
Det er ikke vanskeligt at gennemse CNNs overskrifter på vejen til et interview og sprøjte et par relevante nationale forretningshistorier, men at tage sig tid til at lære om det lokale forretningslandskab i byen, du håber at praktisere i, viser, at du er investeret i det særlige samfund. Brug lidt tid på at læse de lokale aviser og forretningsblade og undersøge dine potentielle arbejdsgiveres konkurrenter. Læs om de nylige lokale politiske ændringer, der berører virksomheder, og gør dig fortrolig med byens udviklingsplaner.
Du kan endda tage en tur ud af det - ikke helt ”Spring Break 2014!” Men en meget mindre kostbar og mere værdifuld ferie.
