”Alligevel forbliver så mange af os i dag - jeg taler om dem, der er heldige nok til at have ressourcerne og feriedagene - slavisk knyttet til vores 24/7-forbindelse og tager kun en uge ad gangen, måske to !, fra arbejde. ”
Dette er et citat fra Jynne Dilling fra en artikel i New York Times med titlen "Til forsvar for den tre ugers ferie", som jeg lige læste et par dage, før jeg begyndte på - du gættede det - en tre ugers ferie. Det skulle være den længste ferie, jeg nogensinde har taget, mens jeg arbejdede på fuld tid.
Når det er sagt, er jeg en, der kan lide at rejse, der bruger mine feriedage, når jeg arbejder, og som drager fordel af fritiden, når jeg har det. Men da to uger er det, jeg typisk har fået betalt ferie, har jeg aldrig forsøgt at gå væk længere. Som Dilling påpeger, er eller har få af os det.
I min nylige bryllupsrejse besluttede min mand og jeg imidlertid, at hvis vi skulle til Japan, vores valgte destination, ville vi gøre det rigtigt . For os betød det at tage mere end standarden - og jeg vil tilføje, respekteret - to uger. Men denne beslutning betød også at blive organiseret - som aldrig før. Jeg har altid været en to-do list person, men planlægning af denne rejse (uden at påvirke mit omdømme) ville sætte mine evner på prøve.
28 uger før afrejse
”Du har ubegrænset ferie, ikke?” Spurgte min mand mig ivrig, da vi begyndte at planlægge turen.
”Nå, ja, men…” Jeg begyndte, før jeg samlet modet og gik til min chef med den ualmindelige anmodning.
Jeg satte mig sammen med hende, stillede spørgsmålet og afbrød derefter hurtigt mig og sagde, at jeg fuldt ud forventede at arbejde sene aftener, og måske endda nogle weekender, der førte op til turen - alt det, som jeg oprigtigt mente. Men min chef sagde ikke kun, at jeg skulle gå, men sagde også, at det var latterligt og unødvendigt at komme ind på lørdage - i stedet ville vi komme med en plan, der arbejdede for os begge og lægger minimalt ekstra arbejde på en af vores tallerkener.
Denne samtale kunne let have gået en anden vej, på trods af at jeg havde et godt forhold til min manager og var opmærksom på vores virksomheds politikker. Ved at lukke hende ind i samtalen, før vi færdiggjorde eventuelle planer, fortalte jeg hende, at jeg respekterede hendes beslutning uanset (selvfølgelig gik jeg selvfølgelig ind i den på udkig efter et specifikt resultat). Og ved at gøre det klart, at jeg ikke havde planer om at være i fred i 15 dage uden at have udført noget ekstra arbejde på forhånd, gjorde jeg det klart, at jeg var villig til at ofre for at gøre denne drømmetur til virkelighed.
Jeg gik hjem om aftenen og følte mig virkelig god, stressen og nervøsiteten, jeg havde følt at gå ind på mødet, blev erstattet af en ny selvtillid. Hvorfor skulle vi ikke tage en tre ugers bryllupsrejse? Det var en engang-i-livet ophold. Vi arbejdede begge hårdt og fortjente pausen. I årevis vil jeg fortryde, at jeg manglede 15 dages arbejde, eller ville jeg spekulere på, hvorfor vi havde slået os ned i to uger og et langt begrænset billede af det land, vi skulle udforske?
Det er selvfølgelig et retorisk spørgsmål.
10 uger før afrejse
I månederne op til turen begyndte jeg at planlægge forude. Selvom min manager ikke forventede, at jeg skulle arbejde dobbelt tid før turen, vidste jeg den eneste måde at ikke gøre, at en realitet ville være at være så organiseret som muligt og tilføje lidt mere til hver dag, der fører op til vores afgang .
Det første skridt arbejdede baglæns for at skabe en realistisk, men alligevel rimelig tidslinje. Jeg lagde alle mine kommende frister, både for artikler og projekter, og delte dem op i tre kategorier: Jeg kan gøre det på forhånd, før jeg forlader, jeg kan skubbe tilbage, indtil jeg kommer tilbage, jeg kan delegere til andre på mit hold.
Det er klart, at dette er lettere sagt end gjort. For som redaktør betød dette først og fremmest at ændre mine forfatteres frister. Hvis jeg ville forblive tro mod vores redaktionelle kalender og få deres artikler offentliggjort, mens jeg var væk, ville jeg have brug for dem til at indtaste deres udkast i god tid før min ferie startdato. Og for at være rimelig over for deres tidsplaner, er jeg nødt til at give dem masser af opmærksomhed. (Det er her, det er praktisk at have en omvendt tidslinje!)
Så snart jeg havde fastlagt de ændrede forfaldsdatoer, sendte jeg en enkel e-mail med fristen med fed skrift. Jeg var ærlig i min ræsonnement, fordi jeg tror på gennemsigtighed. Hver enkelt lykønskede mig først med mine ordbøger, og derefter enige om at arbejde forud for tidsplanen for at imødekomme mine behov.
Selvom du muligvis ikke (og sandsynligvis ikke er) en redaktør, er den største lektion, du tager fra dette ene eksempel, vigtigheden af at have gode forhold til de mennesker, du arbejder med. Hvis jeg ikke havde været imødekommende og venlig i fortiden, da lignende anmodninger kom op, kunne de let have svaret på min anmodning med: "Beklager, det fungerer ikke for mig."
2 til 4 uger før afrejse
Da afgangsdato nærmet sig, kommunikerede min leder og jeg regelmæssigt om, hvad jeg var ved at komme op, hvad jeg forventede at skulle ske, mens jeg var væk, og hvordan jeg planlagde at tackle mine opgaver, før jeg pakket mine poser og forlod landet. Denne liste ændrede sig fra møde til møde, da så meget af min liste var afhængig af andre mennesker, og det krævede, at vi begge var lidt fleksible.
Der var et par større projekter, som jeg i en perfekt verden ville have beskæftiget sig med, før jeg forlod, men snarere end at færdigbehandle dem hurtigt og risikere at vende underarbejdet, besluttede jeg at sætte dem på min radar, når jeg vendte tilbage . At lade de relevante parter vide, hvor tingene stod, tvang mig til ikke at stresse med det.
Det var ikke let at være ærlig med mit overpresterende selv. Jeg hader at forlade arbejde for andre mennesker til at pakke sammen, og jeg hader ikke at følge 100%. Men i denne situation havde jeg ikke andet valg end at være ærlig - for at ikke mine holdkammerater fandt ud af, at jeg havde fudset fakta, mens jeg var to uger ind i min rejse og helt ude af kontakt.
Når alt kommer til alt er den underliggende årsag til, at så mange mennesker frygter, at deres medarbejdere går på lange ferier, fordi de er bange for, at det vil føre til projektets efterslæb, ubesvarede frister og yderligere arbejde på deres plade. Ved at tage fat på denne frygt, før jeg blev spurgt, lettede jeg mange af disse frygt.
1 dag før afrejse
På min sidste dag sendte jeg en mail til min chef med en endelig statusopdatering og skrev en e-mail uden for kontoret med det formål at give et anerkendende knud til balancen mellem arbejdslivet og en påmindelse til folk, der ville være ude i et stykke tid . Fordi jeg havde gjort mit forestående fravær kendt for alle, jeg arbejdede med, forventede jeg faktisk ikke at modtage så mange beskeder, mens jeg var væk.
Jeg lånte også et trick fra en af mine medarbejdere, som for ikke længe siden havde lukket en nylig ude af kontoret med følgende linje: ”Hvis dette ikke er tidsfølsomt, er du velkommen til at sende denne e-mail igen i Juli når jeg regelmæssigt tjekker e-mails igen. ”
Indsæt flere tusinde ord om, hvor fantastisk min bryllupsrejse i Japan var
7 dage siden vender tilbage
Jeg har været tilbage lidt over en uge og er glad for at kunne rapportere, at jeg overlever med minimal stress! Jetlag var værre end forventet, og i de første par dage bekymrede jeg mig for, at hver gang jeg åbnede min mund, udtrykte jeg usammenhængende tanker.
Men jeg havde ikke tid til at tænke over det. Jeg kastede mig tilbage i mit arbejde ved hjælp af en masse kaffe og den behagelige følelse af, at jeg faktisk var glad for at være tilbage. Selvom bryllupsrejsen ikke var nonstop strande, pina coladas og lange eftermiddags siestas, vendte jeg tilbage og følte mig forfrisket, jordet og måske mest markant spændt over at vende tilbage til kontoret. Jeg elskede min rejse, men jeg havde gået glip af mit arbejde - og så kliché, som det lyder, er denne følelse uvurderlig.
Den bedste overraskelse ved min tilbagevenden? Ved at kommunikere med alle så tydeligt, før jeg forlod (og i min OOO-meddelelse), vendte jeg ikke tilbage til en overvældende indbakke. Der var en masse ting, jeg straks kunne kassere - gamle nyhedsbreve, forældede kontornyheder, pressemeddelelser om ting, der allerede var sket - og der var meget, som jeg var nødt til at svare på snart, men ikke ASAP-snart. Hvis jeg var forvirret af noget, markerede jeg det som ulæst med en note på min opgaveliste for at følge op med de relevante parter om det.
Når jeg talte om denne opgaveliste, reviderede jeg den lige efter jeg gik gennem min e-mail. Ved at se på de prioriteter, jeg havde lagt op til min tilbagevenden og kontrollere dem, der var i forhold til redaktionskalenderen og mine nye indbakke-handlinger, lagde jeg hurtigt en plan for mine første par dage tilbage. Jeg skal bemærke, at jeg fandt det nyttigt at vende tilbage til tingene ved at vende tilbage midt i ugen. Lige da jeg begyndte at blive overvældet, ankom weekenden for at redde mig. Derefter var den følgende mandag tilbage til virksomheden som sædvanligt.
Inden jeg forlod og kolleger spurgte mig om min kommende bryllupsrejse, sagde de næsten altid uden fiasko: ”To uger, ikke?” Det var forståeligt for dem at tage denne antagelse. Folk tager lange weekender, mange tænker ikke to gange på en hel uge, og mange andre tager en to-ugers ferie hvert år, men aldrig noget mere end det. Men tre uger? Jeg kendte ærligt ingen andre, der gjorde det, ikke engang til en særlig lejlighed som en bryllupsrejse. Jeg ville lyve, hvis jeg ikke sagde, at jeg følte mig ængstelig over at gå ind på det - og endda på steder på min rejse. Jeg kunne ikke hjælpe med at føle mig dårlig over den tid, den tid, som samfundet dybest set ikke betragter som standard eller acceptabel.
Men hver gang jeg følte det, fortsatte jeg tilbage til denne linje, som Dilling sagde om hendes oplevelse med at rejse i Thailand i flere uger, ”Denne type rejse kræver mere tid, men gaven er en akut opvågning af alle sanser.” Min arbejde, i alle dets udfordringer, tankevækkende øjeblikke og peccadillos, ville være der for mig, da jeg kom tilbage. Og det var jeg lige så taknemmelig for, som jeg var taknemmelig for den tre ugers ferie.
