Så du brainstormer med nogle kolleger, og en ny idé lægges på bordet. En idé om, lad os bare sige, at du ikke er nøjagtigt kærlig.
Dette er en delikat bestræbelse. Fortæl din mening for inderligt, og du risikerer at fornærme dine kolleger eller sprænge en god idé, der kunne udvikle sig senere. Men sig ikke noget, og ideen kan nemt dreje vej ud i venstre felt - forlade følelser intakt, men også give dig bekymret for dit team eller virksomheds skæbne.
I disse typer situationer er det ingen overraskelse, at de fleste af os afdækker vores feedback ved at bebrejde vores yndlings røde-halede skurk, før vi udtaler vores mening og starter samtalen med: "Jeg spiller bare djævelens talsmand."
Og ja, den lille djævel kan være din ven - hvis du ved, hvordan du bruger ham. Når alt kommer til alt kræver det at være den afvigende stemme, som dit team har brug for en smule mere strategi end en enkelt linie. Så her er et par retningslinjer for at spille djævelens advokat - uden at komme over som en ond mester.
Ved hvornår du skal spille rollen
Hvis Hollywood har lært os noget, er det, at du ikke rodet med Prince of Darkness, medmindre du er parat til at håndtere konsekvenserne. Før du kan spille djævelens talsmand på kontoret, skal du først overveje, om det vil være det værd. Der er nogle situationer, hvor ingen mængde hjælp - ubehagelige eller på anden måde - ikke vil gøre andet end at gøre din kollega irriterende. At spille den anden side med din chef, for eksempel, skal kontaktes med ekstra omhu (og jeg anbefalede det ikke til begynderdebattanter).
Så før du indgår i strategierne nedenfor, skal du først overveje det værste tilfælde. Hvor modtagelig er denne kollega for feedback baseret på tidligere erfaringer? Er det sandsynligt, at hun går helt af skinnerne, når hun indser, at du stikker huller i sin idé? Hvordan kan din udfordring påvirke dit arbejdsforhold til hende eller med dit team? Og hvad vil din chef tænke, når han eller hun hører om det? Prøv at forestille dig, hvordan samtalen kan gå galt, og afvej det mod vigtigheden af det aktuelle emne.
Hvis du beslutter at spille djævelens talsmand, er dit næste trin ikke at sige noget - det er for at begynde at lytte.
Lyt
Inden du kan retfærdiggøre en uenighed med nogens idé, skal du først lade hende lægge den helt ud for dig. Det betyder: Sæt dig ned, vær opmærksom, og sørg for, at idéuddeleren ved, at du hører hende. At etablere denne forbindelse styrker respekten og vil gøre dine kolleger meget mere modtagelige for feedback senere.
Når du lytter, kan du prøve at finde måder, du faktisk er enige om, hvad enten det er i proces eller hensigt. At finde enhver fælles grund vil hjælpe med at blødgøre enhver feedback, du giver senere, og vise, at du har taget dig tid til at overveje ideen fra alle vinkler.
Bare tænk, som din ottende klasse, engelsk-lærer fortalte dig, og fortæl dig selv, at der ikke er stumme ideer. I det mindste - ikke først.
Test i situationer i det virkelige liv
Selvom du er sikker på, at en idé ikke har ben, troede den person, der deler den, tydeligvis, at det gjorde det, så efter at du har hørt alt det kløgtige, så spørg hvordan planen ville spille ud i det virkelige liv.
Hvis nogen for eksempel har en idé om at øge produktiviteten ved at sammenstille teamet til et fælles bord midt på kontoret, kan du spørge, hvordan visse aspekter af virksomheden vil blive påvirket af ændringen. Hvad sker der, hvis en klient ringer, og resten af teamet er midt i en varm debat? Hvad med fortrolighed og privatliv?
Ved at lade din kollega lede dig gennem hendes vision om, hvordan forskellige virkelige situationer ville blive håndteret, bekræfter du ikke kun, at hun har betragtet de potentielle snags (eller ikke), men du giver hende muligheden for at diskutere udfordringerne uden at komme lige ud og fortælle hende du er ikke enig.
Glem heller ikke at holde et åbent sind i denne fase. At spille djævelens fortaler for en andens ideer betyder også, at du er nødt til at anvende de samme standarder på dine egne. Giv ideer en ærlig chance, og test også dine egne antagelser. Du opdager måske bare, at ideen trods alt er fortjent.
Forbliv positiv
Den franske digter Charles Baudelaire skrev engang, ”Djævelens fineste trick er at overtale dig om, at han ikke eksisterer.” Det er stort set det, du vil opnå, hvis du selv spiller rollen. Det betyder, selvom du ikke er uenig med nogen, skal du holde din tone positiv og opmuntrende og forsøge at understrege, at dit mål er at tackle problemet som et team - ikke bare at nedbryde en idé.
Praktisk set: Inden du giver din feedback, skal du prøve at finde noget meningsfuldt (men ikke for godartet) ved ideen og kommentere det. Det er her, at det er praktisk at have den fælles grund. Hvis du f.eks. Forsøgte at overtale CEO for Yahoo! ikke at tvinge alt personale, der arbejder eksternt for at opgive deres frihed og arbejde i virksomhedens hovedkvarter (hypotetisk, selvfølgelig), kan du påpege, at du "sætter pris på følelsen bag at have hele teamet under ét tag for at hjælpe med at fremme samarbejde." Fortsæt derefter. Gør det klart, at du har lyttet til ideen med et åbent sind, og hun vil være meget mere modtagelig for dit synspunkt.
Slå ikke en død hest
Når det er sagt, når du først har gjort dit punkt, skal du ikke bo. Hvis alle er kommet til din måde at tænke som et resultat, fantastisk, men ingen værdsætter en gloater. Hvis du dog ikke har svækket alle i rummet, gælder den samme strategi. Giv det hvile, og lad alle marinere om emnet i et stykke tid, før de bringer det op igen. Husk, at hvis du ikke har overbevist dem endnu, er det sandsynligvis ikke, at høre dine tanker syv gange mere. Du har brug for et meget stærkere argument - eller blot at indrømme nederlag. (Desværre kan du ikke vinde dem alle.)
Uanset om du tror på en røde ansigt skurk med horn og en hale eller ej, når det kommer til at spille djævelens talsmann, er det kaos, der kan opstå, hvis du ikke spiller en rolle med omhu, lige så reel som din løncheck, og det bør håndteres med det i tankerne. Men når du gør det rigtigt, kan det at spille djævelens talsmand ikke kun hjælpe med at fremme dine egne ideer, det kan skabe tillid og styrke dit forhold til kolleger og hjælpe dig alle med at nå en bedre løsning på det aktuelle problem - alt uden at være ond.
