Kate White sluttede sin bog fra 1995, Hvorfor gode piger ikke kommer foran, men Gutsy-piger gør: 9 hemmeligheder, som enhver arbejdende kvinde skal vide , med en optimistisk erklæring: ”Selvom jeg ved, at min udgiver ikke kunne lide dette, håber jeg, at denne bog er helt forældet, da min datter starter i sin karriere. ”
Hendes datter var da fem år. Mere end to årtier senere er den lille pige i 20'erne, og situationen for kvinder på arbejdspladsen er bestemt ændret. Men det er sikkert at sige, at kønsmæssig bias ikke er forældet, og at ingen af dem er rådgivning rettet mod kvinder, der prøver at komme videre i deres karriere.
Derfor besluttede White at opdatere sin bog til et yngre publikum. Gutsy Girl Handbook: Dit manifest for succes ramte hylderne i april 2018.
”Det vigtige er, at det stadig er relevant, ” siger White, der forklarer, at ”på mange måder har jeg ikke ændret meget af det.” Principperne i kernen for hendes gutsy pige-tilgang har ikke grundlæggende ændret sig i de sidste 23 år, men der er en grund til, at hun følte, at det var tid til at omskrive sin guide.
For det første, selvom hindringerne og sexismen, som kvinder står overfor på kontoret næppe er forsvundet, er skævheden for det meste formskiftet til variationer, der er sværere at opdage.
”Bias imod os var nogle gange mere indlysende, ” tilbage da White skrev sin originale bog. På det tidspunkt minder hun om, "kvinder havde virkelig kun hældt ud i arbejdsstyrken i 15 eller 20 år, " og "der var stadig denne fornemmelse af, at der er voksende muligheder, men der er ikke meget at gå rundt endnu."
Der var en sådan mangel på kvindelige ledere som rollemodeller i de tidlige 1990'ere, siger White, at folk stadig påberåbte sig de historiske og fiktive lignende Eleanor Roosevelt og Nancy Drew - “de bar en masse vægt.” Redbook , et magasin for kvinder, som White ledede, da hendes bog fra 1995 kom ud, fik først sin første kvindelige chefredaktør i 1981.
I slutningen af 1980'erne fik White sexisme til at slå hende i ansigtet, hårdt. Hun tabte på et job, og en mandlig kollega fortalte senere eksplicit, at hendes forslag havde været det bedste, men at hun var blevet overgivet til stillingen, fordi hun var en kvinde. Det var en af grundene til, at hun havde vendt tilbage til kvindeblade, og måske en del af drivkraften for hendes transformation fra godt til tarm.
I disse dage “flinede du ikke engang” ved så åbenlyst diskrimination, fordi det var så almindeligt, siger hun. ”Nu er det ikke så indlysende, fordi der er så mange muligheder, og kagenes del for os er større, ” forklarer hun. Det er en god ting, men det kan også "gøre dig mindre opmærksom på måder, der er bias imod dig, " tilføjer hun. ”Det er virkelig vigtigt at forstå, at disse ting stadig spiller.”
White, der fortsatte med at være chefredaktør for Cosmopolitan fra 1998 til 2012, minder om en sådan situation, hun mødte lige inden hun forlod det magasin. En ny fyr i en digital rolle der måtte aflyse et stort møde, der involverede travle mennesker på tværs af afdelinger på Hearst såvel som præsidenten for magasindivisionen. Efter omplanlægning foreslog han klokken 07.00, som chefen var enig i.
”Disse to fyre har hustruer med hjemmeværende hjem, ” siger White, men “dette er et firma fyldt med arbejdende mødre”, hvor folk generelt startede kl. 9 efter at have håndteret forpligtelser til hjem og familie. ”Det er den slags ting, der ramte mig - nogen tager ikke det med i betragtning, ” siger hun og henviser til nutidens bias som ”masser af små papirudskæringer.”
To årtier senere er sexismen mere subtil, og det samme er de ændringer, hvid mener, at kvinder har brug for. Hvor hun engang så årsag til større eftersyn, argumenterer hun nu for nyanserede tweaks.
”Jeg tror, da jeg skrev den originale bog, ville mange kvinder have sagt, at det at gå fra godt til gutsy involverede at gøre temmelig markante ændringer i, hvordan de nærmet sig arbejdssituationer, ” siger hun. ”I dag indtager så mange unge kvinder en gutsier tilgang (dog ikke alle; jeg hører mange kvinder tale om at bekymre sig for meget om at være dejlige), ” tilføjer hun. ”Men jeg tror stadig, at mange selvsikre, unge kvinder sammen kan drage fordel af at finpusse deres adfærd og sparke tingene op. Små, undertiden subtile bevægelser kan gøre en stor forskel. ”
Hun giver tre eksempler på, hvordan disse justeringer kan se ud: stop med at kvalificere dine ideer, fortsæt med at forhandle og tale op i krisetider. Det betyder, at du skal klippe udtryk som "Jeg bare spytte balling her" eller "Måske kunne vi …" og "Jeg er stadig nødt til at forske mere på dette men …" når jeg deler ideer.
Det betyder, at du ikke skal holde dig væk fra at forhandle "af frygt for at vugge båden", selv når et tilbud er "godt nok", og i stedet sige noget i retning af, "Jeg ville elske at arbejde her, men jeg håbede på X beløb."
Og det betyder, at kvinder i stedet for at gå stille, overanalysere og slå ned "når lort rammer fan", skal kvinder "bevæge sig hurtigere, kæmpe for ressourcer og træffe beslutninger tidligere, end du måske er tilpas med."
White er begejstret over at se, at ”Millennial kvinder er så vidunderligt gutsy og selvsikker, som jeg beundrer inderligt over dem.” Men de finpudsninger, hun taler om, er en påmindelse om, at “en del af at være tøs er at være strategisk.”
Hun har rapporteret en række unge kvinder til hende, og hendes råd er ikke kun at gå efter det, men også spørge dig selv, hvad den bedste måde at spille situationen på er. I de fleste tilfælde betyder det at undgå at indrømme et spørgsmål med hensyn til, hvorfor det ville være godt for dig, og snakke i stedet om, hvordan det ville være til gavn for din chef, afdeling, virksomhed eller professionel kontakt.
”Kvinder i 90'erne forventede ikke meget, ” siger hun. De, der forfølger karriere i dag, "antager, at der vil ske for dem, hvilket kan gøre dem til tider uvidende om, hvor gutsy og strategisk de stadig har brug for at være."
Med andre ord behøver White ikke længere at arbejde så hårdt for at overbevise kvinder om, at de skulle være lidt gutsier. Men hun prøver stadig at vise dem, hvordan det skal se ud.
