Da jeg fortalte en ven, at jeg skrev en søjle til og om karriereelskende forældre (en sætning jeg løftede fra Lean In), var hendes øjeblikkelige reaktion "Hvordan vil du have tid til det?" Og for at være ærlig, som en ny mor med et fuldtidsjob, jeg stillede mig det samme spørgsmål.
Selvfølgelig har jeg ikke tid. En "ekstra-læseplan" -aktivitet, der ikke er en del af mit fuldtidsjob, selv en, der udgjorde kernen i min identitet inden forældreskabet, er min sidste prioritet. Som enhver anden arbejdende forælder spises min uge med afhentninger, drop-offs og den uendelige kvitring af e-mail-advarsler, præget af korte øjeblikke af klarhed, når min søn smiler til mig fra baby swing, mens jeg nipper til en iskaffe, som Jeg lavede for fire timer siden og kom lige nu til at drikke. Selv med en ansvarlig, kærlig ægtefælle, der fuldt ud deler alle forældreopgaver med mig, har jeg ikke meget fritid.
Men jeg har besluttet, at jeg skal lave tid til at skrive, ikke kun fordi det at analysere kulturen omkring mig altid har været min lidenskab, men fordi jeg håber, at om 25 år, hvis min søn stadig er så lidenskabelig for hans Johnny Jump Up, som han er nu gør han sig tid til at konstruere en sele i voksen størrelse og en gigantisk dørstop og springer ind i hjertet.
Derudover er det rigtigt, at det at gøre tid til de ensomme (eller i det mindste børnefrie) sysler, du nød, før du blev forælder, er vigtigt for din mentale velvære.
Nu har jeg læst tilstrækkelig forælderelitteratur til at være i stand til at recitere standardtips til vedligeholdelse af dine aktiviteter før babyen: Vågn op før din baby, skildre fritid i din weekend og lad din partner gøre det samme, drage fordel af bedsteforældre, tanter og onkler, der vil forkæle dine børn. Men jeg har også lært, at det at kræve mere tid end vores par lidenskaber kræver mere end blot et par kalenderredigeringer - det kræver faktisk et seismisk skift i den måde, vi tænker på forældrerollen generelt.
Hør på mig.
Først skal vi virkelig undersøge, hvordan vi bruger vores tid
Dette gælder især for mødre. En række amerikanske medier - fra tv-shows som What Not to Wear til magasiner som forældre og Oprah - har skrumpet vores opfattelse af ”mig tid” til spa-dage og shopping. Deres mantra er: ”Hvis du ser godt ud, har du det godt. Og det er godt for hele familien. ”Den underforståede udsagn er da:” Hvis du ikke ser godt ud, vil du ikke have det godt. Og din familie vil lide. ”
Selvom det er en god ide at se professionel ud på arbejdet, er der en alarmerende vægt på forbindelsen mellem udvendigt udseende og interiør opfyldelse (og det er ikke tilfældigt, at de virksomheder, der opretter denne forbindelse, finansieres af annoncører, der sælger tøj og skønhedsprodukter). Arbejdende mødre bør ikke udtømmes skyld til at bruge deres dyrebare-lidt fritid på tweezing, voks eller stirre på sig selv i disse forfærdelige tre-vejs spejle.
For mig kan en ugentlig mani-pedi hjælpe mig med at slappe af i 20 minutter, men det lader mig ikke føle mig opfyldt og forynget. På samme måde prøver jeg at gå mod Target med børstet hår, men hvorfor skulle jeg ikke bytte 30 minutter med at blive klar til 30 minutters læsning eller skrivning? Giv ikke den latterlige forventning om, at fritid er til at forskønne.
Endelig må vi holde op med at måle vores forældreevner med hensyn til vores ofre.
I hendes bog Bringing up Bébé kontrasterer Pamela Druckerman moderskabsformerne for franske og amerikanske mødre og fars, og påpeger, at franske mødre, i modsætning til amerikanske mødre, ikke forherder konstant personlig offer som et moderskab af ære. Mange amerikanske mødre, argumenterer hun, forlader ikke kun deres egne personlige forfølgelser, men ser at gøre det som et tegn på god forældre. Den logiske konklusion er derfor, at enhver aktivitet, der ikke gør dig elendig (udover at være sammen med dit barn, selvfølgelig), forringer din samlede forældrescore.
Selvfølgelig sætter enhver god forælder behovene hos sine eller hendes børn først. Men vi må opgive tanken om, at ignorering af vores egne behov og forudgående enhver mulighed for personlig opfyldelse gør os til gode forældre. Tænk på, hvordan dette oversættes i dit professionelle liv: I din karriere er du begge engageret i dit job, dine projekter og dit ansvar og fokuserer samtidig på at udvikle dig professionelt. Din ambition om at blive forfremmet, tjene flere penge og lære mere ses ikke som uforenelig med din nuværende rolle. Det er faktisk et tegn på, at du er en god medarbejder.
Vi er nødt til at anvende denne filosofi på forældrerollen: At ønske at udvikle sig personligt, selvom du jonglerer med 9.000 børnebaserede bolde i luften, betyder, at du er en god forælder (og person), ikke en dårlig en.
Så selvom det måske kan virke lidt skørt, giver jeg tid til min lidenskab, og jeg vil opfordre dig til at gøre det samme. At få tid til personlig og professionel udvikling kræver indsats, planlægning og et tankesæt, der giver dig mulighed for at hygge dig - men det er det værd. Når alt kommer til alt, hvis vi ikke tænker kritisk på kulturen for forældrerollen, som vi lever i, vil vi aldrig være i stand til at tænke overhovedet - vi vil være for travlt med at undervise vores to-årige geometri, få mikrodermabrasion og derefter føler sig skyldig over det.
