Bortset fra politiske tilknytninger kan enhver, der ser den aktuelle valgdækning, være enig i, at vejen til formandskabet ikke er let. Og som Washington-korrespondent for New York Times har Jodi Kantor set førstehånds vanskelighederne med at blive den mest magtfulde politikere i amtet. Siden 2007 har Kantor dækket Obamas, efter deres opkomst til Det Hvide Hus og de succeser og fiaskoer, de har haft over for hele perioden.
Kantor komponerede for nylig sine omfattende fund i en bog, The Obamas , der tager et dybt kig på det indre arbejde i Det Hvide Hus. Fra at have interviewet nogle af Obamas nærmeste venner og politiske rådgivere til det første par selv, afslører bogen de kæmper, den første familie stod overfor, da de tilpassede sig til at leve i den hårde blænding fra verdens lys.
Vi indgik for nylig Kantor for at tale om de råd, hun mener, vi kan tage væk fra den første familie. Fra de personlige træk, der har hjulpet og skadet præsident Obamas politiske karriere til hans overraskende regel, der sørger for, at han er i stand til at passe familietid ind i hans tidsplan, er der bestemt mange lektioner i det politiske liv, som enhver af os kan anvende.
Uanset om du er enig i Obama-administrationens politik, var præsidentens succes i 2008 unægteligt en for historiebøgerne. Hvad er nogle lektioner, vi kan lære af at se præsidenten i aktion?
Præsidenten har en forbløffende tillid. Han havde tilliden til at forestille sig sig selv som præsident for De Forenede Stater, at påtage sig Hillary Clinton, da hun repræsenterede det demokratiske etablissement, og til at starte det løb, der vandt valget i 2008.
Det, vi imidlertid ofte ser, er, at præsidenten undertiden kan være lidt over selvtillid. Hans forventning om hans egen evne til at løse nogle af landets mest ufravigelige problemer var lidt høj. Han led af det, når han kom til Det Hvide Hus. En af grundene til, at hans første periode har været vanskelig, er fordi de løfter, han gav, var så udenfor. Og på nogle af dem har han haft svært ved at levere.
Din bog fokuserer også meget på First Lady
Michelle Obamas historie handler om, at hun mestrer et job, et felt, der ikke kom naturligt til hende. I min rapportering opdagede jeg virkelig, at hendes første gang som First Lady, det første år eller to, var langt vanskeligere end annonceret. At være First Lady er en ceremoniel position, en vigtig position. Hun gik for at snakke med nogle skolebørn meget tidligt i sin tid i Det Hvide Hus, og en af dem sagde: ”Jeg vil vokse op til at være First Lady.” Og hun sagde til det lille barn, ”Det betaler ikke meget . ”Så en del af historien om min bog er hendes læring til at tilpasse sig og endda mestre en rolle, der virkelig ikke var let for hende.
Din bog giver et bagfra-kulisserne blik på nogle af spændingerne mellem øst- og vestvingen, selv med henvisning til hændelser, der kan chokere folk. Kan du forklare, hvordan arbejdsmiljøet i Det Hvide Hus er?
Mennesker der er under bare utroligt pres. Det kan ikke sammenlignes med noget andet, jeg har set i noget andet arbejdsmiljø. Du ved, New York Times er et ret højt sted, og det begynder ikke at sammenligne med den slags pres i Det Hvide Hus.
Og så opfører folk sig virkelig udefra i det miljø - jeg har fundet det mange gange i min bograpportering. Der er en scene, hvor Robert Gibbs virkelig eksploderer på et møde, og han bruger et eksplorativt henvisning til First Lady, hvilket er noget, der sandsynligvis ikke ville ske eller endda tolereres på en masse arbejdspladser.
Wow! Mens de fleste af os ikke står over for dette presniveau, er en relatabel kamp, som First Couple står overfor, forsøger at afbalancere deres stressende tidsplaner med familietiden. Tror du, at de har været i stand til at gøre dette godt?
De har været i stand til at gøre det godt, selvom det faktisk på en måde har forårsaget en ganske uenighed i Washington. Præsidenten har fra starten af administrationen ikke haft meget tid på at tilbringe med sin familie. Men kl. 18:30 går han ovenpå og spiser middag med sin familie. Jeg opdagede i løbet af min rapportering, at han - under normale omstændigheder - kun har lov til at gå glip af middag to gange om ugen.
Når jeg taler med læserne om det, har jeg lært, at folk var af to sind. Nogle læsere sagde: ” Det er fantastisk, at han gør det, og hvis det er, hvad han skal gøre for at forblive fornuftig i løbet af formandskabet, velsigne Gud. Og forresten er det rart, at hans engagement i sin familie er autentisk og ikke kun noget, han bruger på kampagnesporet . ”Andre læsere havde en anden form for reaktion og sagde dybest set:” Se, jeg må gå glip af middag med min familie masser og jeg har et almindeligt job, og jeg vil have, at præsidenten arbejder hele natten . ”
Husk også, at præsidenten er blevet kritiseret kraftigt i Washington for at være for indadvendt. Dette er ikke en præsident, der stemmer meget med Washingtonians-han anses for at være temmelig indadvendt, og der er nogle interessante spørgsmål om, hvorvidt han ville have draget fordel af at bruge mere tid ud og omkring.
Og jeg er nødt til at komme ind på mindst et spørgsmål om First Lady's modesans! Michelle Obama er blevet et stilikon, men du nævner, at hun har kæmpet med den besked, hendes tøj muligvis sender til offentligheden. Hvad kan vi fjerne fra hendes stil hits og misser?
Hun forstod meget tidligt betydningen af billedmateriale, og der er endda tider, som hun ser ud til at sige ting med sit tøj, som hun ikke kan sige med ord. Hvor det var slags politisk kontroversielt, er i perioderne tidligere i administrationen, da hun havde på sig temmelig overdådige, temmelig dyre tøj i en tid med reel økonomisk lidelse. Hun er faktisk skaleret lidt tilbage nu.
Og på den ene side ville hun naturligvis se godt ud, fordi hun var i det offentlige øje, men på den anden side var der mennesker endda inden for administrationen, der var bekymrede for, at det så ufølsomt ud, at det ikke sendte det rigtige besked. Husk, at republikanere angreb præsidenten, uanset hvor urimeligt, for at være en uden kontrol. Så selvom det føderale underskud ikke har noget at gøre med, hvilken kjole Michelle Obama bærer, forsøgte de at komme med dette argument om, at Obamas ikke var forsigtige med penge. En del af det, der er interessant, er, at efterhånden som First Lady er blevet mere politisk afstemt, er hun blevet mere disciplineret om, hvad hun bærer.
Obamas er nu tilgængelig på Amazon.
