Den officielle feriesæson - så fem uger mellem Thanksgiving og nytårsdag - er ofte kun en stor sløring: shopping, køb, indpakning, mere shopping og fest. Det er også et stort slag for din bankkonto - en, hvis du er som mange, har du sandsynligvis ikke råd.
Men at være sparsommelig betyder ikke, at du skal springe over festlighederne og det sjove. Ud over det sædvanlige råd (lav et budget og hold dig fast ved det) er hemmeligheden ved at komme igennem den dyre trængsel og travlhed at holde tingene enkle. Uanset om det er udsmykning, underholdning eller gaveudgave, der har fået din lønseddel til at få panik, her er din vej til budgetvenlig, stressfri ferie.
pynter op
Uanset om du opsamler dit hjem eller dit kontor, skal du springe over den dyre håndværksbutik og overveje disse muligheder:
Brug boughs of (ægte) Holly
Se uden for din dør - Moder Natur tilbyder et væld af ideer og gratis forsyninger til at dække dine haller. Du skal muligvis tage en lang gåtur, men du ender med en armfuld fyrretræer, røde og guldige blade, kviste med små, dæmpede røde bær og små, blanke, grønne blade fra buskede stedsegrønne planter - alle de udsmykning du har brug for for at bringe den festlige sæson indendørs.
DIY Garland
Strengfiskelinje med skiftende stykker poppet popcorn og friske rubinrøde tranebær er ikke kun en træ-trimmende festaktivitet, det kan også bringe en lille Martha Stewart ind i dit hjem for en brøkdel af udgifterne til de masseproducerede, pre -spændte sorter. Og ikke bare reservere det til træet - en håndlavet girland kan hurtigt feriere enhver bogreol, stor glasvase eller potteplante.
Lad der være lys
Hit dit lokale Dollar Tree og tag så mange tykke, hvide lys som du har råd til. Placer dem derefter rundt omkring i dit hjem, og lad dem gløde. At lyse op i naturens farver om vinteren - hvid, beige, rød, guld og grøn - giver dit hjem en varm, men alligevel elegant fornemmelse.
Underholdende
Home for the Holidays er ikke kun en sangtitel, det er en god ide. Du sparer på mange måder denne sæson, hvis du opgiver $ 12 martini og dyre middage ude og koncentrerer dig om at blive sat. Du behøver dog ikke at springe det sjove eller det at være socialt sammen - prøv disse tre festlige fêtes, som du kan være vært derhjemme.
Træ-Trimming Party
Pop nogle majs, sæt den varme chokolade og pebermyntsnaps i, sæt hvid jul på og få en hyggelig aften i. Til gengæld for velsmagende godbidder og en sjov feriestemning, bed hver gæst medbringe et træpynt, som de ikke længere ønsker at hjælpe du trimmer dit træ. Årevis fra nu, når du får din kasse med ornamenter ud af skabet, ser du kærligt tilbage på en særlig aften med gode venner.
Handelsgaver til spil
I stedet for at bruge penge, som du ikke har på gaver til flere gode venner, inviter en gruppe over, bede alle om at medbringe en billig, sjov gave og være vært for en gaveudveksling. Eller hold en spilkonkurrence, hvor vinderne af Scrabble, Twister og Monopol henter $ 5-skatte.
Nytårsaften
Spring over de $ 100, du bruger på en fest, og vær vært for dine egne. Bed alle om at klæde sig ud, som om de er ude til Oscar-uddelingen - det går langt i retning af at opsøge dine omgivelser (hvilket betyder, at du ikke behøver at bruge meget på at dekorere!) Spar endnu flere penge, og start festen kl. 22.00, hvor du serverer dekadente desserter, champagne og likører og rig smag med kaffe i stedet for en siddemiddag. Hvad er klassiskere end champagne og mørk chokolade?
Gavegiveri
Den givne sæson er meget mere end en pakke fra indkøbscentret med en gavekvittering. Så vær kreativ, og prøv en af disse overkommelige måder at lade dine kære vide, at du sætter pris på dem.
Shop lille
I disse hårde tider rammes små virksomheder hårdt af de mega-annoncer, der lokker shoppere til indkøbscentre denne tid af året, og mange tilbyder fantastiske tilbud for at få dig til at gå gennem deres døre. Udnyt det. Undersøg lidt online, eller kom ind ved nogle specialforretninger i dit nabolag. Og vær ikke genert - spørg, om de tilbyder særlige tilbud, såsom to-for-en-ornamenter, gratis gravering, indramning, indpakning, hvad som helst. Du henter en-til-en-slags gaver, der ikke koster dig en arm og et ben.
Regift uden beklagelse
Gentag efter mig: Der er ingen skam ved at genfinde noget, du aldrig rigtig kunne lide eller brugte. Tænk på det som en måde at betale det frem, mens du gør noget godt for din tegnebog. Har du en DVD, stearinlys, kogebog eller pung, du bare ikke er interesseret i? Pak det op, og genanvend det. Husk, det er den tanke, der tæller - ikke prislappen.
Bliv fyldig
Brug dine kulinariske talenter, ikke dit kreditkort, til at overraske din familie og venner i år. En hurtig Google-søgning er alt, hvad det vil tage for at lære, hvordan man fremstiller smagfulde madolier, vaniljesukker til bagning eller limoncello-likør. Eller pak et brød af zucchini-brød sammen med tørrede tranebær og ristede valnødder i tinfoil, festligt pyntet med et bånd. Vedhæft et dekorativt navnemærke med en håndskrevet kupon til endnu et brød på modtagerens anmodning. Nu er det en gave, der fortsætter med at give!
Lav en (lille) donation
Hvis du normalt bruger et sted omkring $ 25 hver på gaver til venner - men ikke har den slags penge i år - skal du i stedet donere $ 10 i deres navn til deres foretrukne velgørenhedsorganisationer. De fleste velgørenhedsorganisationer sender et anerkendelseskort til modtageren - uden donationsbeløbet på det. Modtageren vil sætte pris på den tanke, du lægger i hendes gave, og du gemmer et bundt.
Når alt er sagt og gjort, handler den glade feriesæson ikke om de penge, der bruges på feriefester, dekorationer eller dyre gaver. Det handler om de specielle øjeblikke af latter og kærlighed til familie og venner, der vil varme dit hjerte i årene fremover. Og du kan ikke sætte en pris på det.
