Når du leder efter en praktikplads, er det sidste, du ønsker, et job, der får dig til at lave kopier og hente kaffe.
Det er den sidste ting, som Mark Babbitt også ønsker. Han var fast besluttet på at gøre praktikoplevelsen bedre, både for studerende og for de organisationer, der ansætter dem, han grundlagde YouTern, som forbinder talentfulde studerende med "dynamiske startups, forandringsorienterede non-profit og lidenskabelige iværksættere."
Og når det kommer til at finde den perfekte praktikplads, få din fod i døren og vide, hvad praktikledere ønsker - er han eksperten. Så vi sad sammen med ham denne uge og spurgte ham alt hvad du nogensinde har ønsket at vide.
Alle ved, at det er vigtigt at have praktikophold på dit CV - men hvad ville du sige, er den største fordel?
Praktikpladser giver mange fordele: mentorskab, et karrierefokus (undertiden lærer du, hvad du ikke ønsker at gøre), netværk, udvikling af bløde færdigheder og mere.
Men måske er den største fordel ved praktikpladser at få den praktiske oplevelse, der er absolut nødvendig for at blive betragtet som ansættelige af rekrutterere og ansættelsesledere. En universitetsgrad er ikke nok mere. GPA diskuteres sjældent endda. Arbejdsgivere vil vide, om du kan gå ind og gøre jobbet - lige nu.
YouTern forbinder studerende med startups og nonprofit, ikke store programmer. Hvad er fordelen ved at arbejde i denne type miljø kontra en større virksomhedsindstilling?
Vi fokuserer på mentorbaserede praktikpladser af høj kvalitet, og vi har fundet ud af, at denne type praktik oftest forekommer i små-team-miljøer som startups, små virksomheder og non-profit. Men vi arbejder også med store virksomheder med stjernepraktikpladser og læringsprogrammer som Hasbro, Marvel og Northwestern Mutual.
Hvad er de vigtigste træk, som studerende skal se efter i en praktikplads?
Se først og fremmest efter et miljø, der understøtter praktikantoplevelsen: læring, netværk, mentorskab og bidrag. Det betyder, at man undgår de praktiske praktikpladser, hvor man henter kaffe og kopierer hele dagen. Disse "minion" praktikpladser - som ofte er udnyttende og ubetalte - forsvinder langsomt men sikkert. Men ikke hurtigt nok.
På den note - hvad synes du? Bør studerende tage ubetalte praktikpladser?
Hos YouTern går vi stærkt ind for betalte praktikpladser - vi siger ofte, at hvis organisationen direkte drager fordel af praktikantens bestræbelser, er der ingen undskyldning for ikke at betale ham eller hende. Når det er sagt, forstår vi også, at løn alene ikke nødvendigvis skaber et gavnligt praktikophold.
I stedet fokuserer vi på den læringserfaring, det tilbudte mentorskab, mulighederne for netværk inden for praktikpladsen og - vigtigst af alt - om det giver praktikanten mulighed for at blive mere ansat.
Realiteten er, at nogle ubetalte praktikpladser, selvom de ikke er for alle, er langt bedre praktikoplevelser end nogle gamle skole, betalte praktikpladser, som i sidste ende viser sig at være af ringe værdi.
Hvad ser dine klienter og deres ansættelsesledere efter hos en praktikant?
Dette er naturligvis meget situationelt - et ingeniørfirma kræver muligvis en studerende, analytisk praktikant, mens et butik PR-firma muligvis ønsker en out-of-the-box kreativ type med en bestemt kant.
I alle tilfælde er arbejdsgivere imidlertid på udkig efter praktikanter med solide bløde færdigheder: arbejdsetik, evne til at løse problemer, coachbarhed, ledelse og tidsstyring, bare for at nævne nogle få. Praktikansøgere bør fokusere på at opbygge disse færdigheder og fremhæve dem under interviews.
Hvordan kan ansøgere ellers skille sig ud i en enorm pool af praktikanter?
En rent formateret, fejlfri CV, der kvantificerer din værdi, er utroligt vigtigt for at skille sig ud. Og igen skal bløde færdigheder fremhæves på dit CV og under samtalen. Også vigtigt er en stærk tilstedeværelse på sociale medier, der viser karakter og viser ubestridelig lidenskab for branchen, virksomheden og den specifikke position. Og så gammel skole, som det lyder, er intet mere imponerende end lidt trængsel og udholdenhed. De, der viser trængsel, vind!
Har du set praktikanter gøre deres praktikophold til et job? Hvad er den bedste måde at indstille dig på mod at blive ansat?
I en nylig NACE-undersøgelse blev det rapporteret, at næsten 70% af praktikanterne blev tilbudt fuldtidsbeskæftigelse som et direkte resultat af en praktikplads. Den procentdel forekommer lidt oppustet - men vi kan se, at praktikpladser bliver et job ret ofte, enten med det firma, som praktikanten har arbejdet for direkte eller gennem netværkskontakter og mentorforhold, der er udviklet under praktikperioden.
Og det er sandt, at 90% af alle direkte-fra-college-ansættelser går til dem med praktikophold på deres CV. Praktikpladser er helt klart vejen at gå for at sikre, at du får et jobtilbud ved eksamen.
