Tilsyneladende desperat efter et emne om universitetsansøgning, ringede min barnebarn Michael til at interviewe mig. Jeg satte mig ned i min komfortable stol og spekulerede på, hvad denne spændende Sugar Land, Texas Friday Night Lights fodboldholds-kaptajn ville spørge mig.
Jeg elsker mine børnebørn, men jeg er ikke ligefrem bedstemor fra centralstøbning. Mere som Mona Simpson, et andet barnebarn en gang åbnet. Michael havde kun set mig som en hårdkørende leder i New York City, hvor han kunne lide at besøge, men eftertrykkeligt ikke ville bo. Han var i bleer i 1996, da jeg blev præsident for Planned Parenthood Federation of America. Han har observeret, at han var den eneste, han kendte, hvis bedstemor dukkede op på tv. (Det lød ikke som et kompliment.)
Men han havde gjort sit hjemmearbejde. Han vidste, at jeg havde boet den første halvdel af mit liv i små Texas-byer, giftet mig med min gymnasiekæreste som 15-årig og gravid og født mit tredje barn, Michaels far David, da jeg var 20 år gammel.
Og selvom Michael måske ikke havde vidst, at jeg begyndte på universitetet med det formål at blive lærer (stereotype kvindelig rolle), da David var fire måneder gammel, derefter slyngede sig fra borgerrettighedsfrivilligt til Head Start-lærer til kvinders rettighedsaktivist, ”fik han” klart ” usandsynligheden for, at en pige, der var begyndt som karakterer i The Last Picture Show, ville ende som Årets Glamour Woman, leder af bevægelsen for kvinders reproduktive selvbestemmelse og mester for forsikringsdækning for prævention i de højeste haller i strøm.
”Bedstemor, ” spurgte han, ”Hvordan gjorde du de ting, hvor du startede?”
Jeg blæste ud, “Jeg sagde bare” Ja. ””
Hvad jeg mener er, ligesom mange kvinder, jeg ville glæde andre. Så hvis nogen, jeg beundrede, bad mig om at gøre noget, og jeg så, at der var arbejde, der skulle gøres, kunne lide det eller ej, ville jeg gøre det.
Misforstå mig ikke - jeg er utrolig velsignet over, at der altid har været mennesker, der så mere i mig, end jeg så i mig selv, som støttede, skubbede eller fik mig til at indtage positioner, som jeg aldrig havde forestillet mig at fremstille mig til .
Men jeg omfavnede ikke fuldt ud min "magt" til at definere mit liv ud fra min egen hensigt, indtil jeg forlod Planned Parenthood i 2005.
Mens jeg føler mig uendeligt heldig med at have smeltet min lidenskab for social retfærdighed med en 30-årig karriere der, ved jeg rejste, indså jeg, at jeg havde ladet bevægelsen undergive mig.
Unge kvinder beder mig ofte om råd om deres livs- og karrierevalg, og jeg beder dem ofte om at tage disse beslutninger bevidst og med intention. Men siden min samtale med Michael, har jeg tænkt dybt på det paradoks, at hvis jeg havde anvendt den slags intentionalitet til at vælge et liv, som jeg beder unge kvinder om at gøre, ville min bane sandsynligvis have været meget anderledes.
Så ville jeg have ændret noget?
Ja. Og nej.
Her er jeg i dag. I 60'erne opfyldte jeg endelig den fem år gamle Glorias intention om at være forfatter, afbrudt af kulturelle stereotyper, der påvirkede mig ned ad andre veje. Nu, min seneste bog, Ingen undskyldninger: 9 måder kvinder kan ændre på, hvordan vi tænker på magt, giver mig mulighed for at fremme kvinder på en helt ny måde gennem mine workshops og taler.
Endnu sandt at forme, har jeg endnu en gang sagt “Ja.” Jeg er up-to-my-eyeballs travlt med at grundlægge en ny nonprofit-organisation, Take the Lead (webstedet kommer - vær venlig at holde øje med!), Der sigter for at opnå kvinders lederskabsparitet på tværs af alle sektorer inden 2025. Jeg har igen sat skrivning til side for at bygge det, jeg ser som den næste store bølge af kvindebevægelsen.
Men jeg tror, at denne gang er jeg meget mere bevidst om det, mere opmærksom på, hvad jeg bringer til bordet, og ikke genert med at angive, hvad jeg har brug for for at opretholde min sjæl, hvad mine grænser er, og hvordan jeg værdsætter min økonomiske værdi.
Så mit råd til mit yngre selv er dette: Vær forsætlig. Angiv en stor, dristig vision - din vision. Har en plan for dit liv og modet til at gå efter det. Følg ikke bare dine drømme, led dem. Tag noter, og vælg, hvad du vil have dit liv til at betyde, når du ser tilbage på det fra 30, 50, 80 år.
Men vær fleksibel nok til at omfavne lykke. Glæde ved livets tvetydighed. Livets rodhed og usikkerhed er, hvor den rigtige juice er, hvor innovation og muligheder så ofte bor. Hvis dit dybeste hjerte siger "ændre retning", gør det, selvom det ikke var i din plan. Og hvis din forsætlige vej viser sig at ikke rocke din verden, kan du fjerne den og fortsætte med autenticitet, integritet og glæde.
