For Mary Beth Williams er hjemmet, hvor hjertet er - og det er Chicago.
Ting er, Williams har kun en håndfuld dage hver måned til at sparke tilbage på hendes lejlighed med to soveværelser i Windy City.
Resten af tiden deler hun en lille lejlighedslejlighed med en værelseskammerat i Boston, hvor hun arbejder som sundhedschef. Men Williams klager ikke. Hun er vant til det. Inden hun begyndte denne koncert i 2010, fløj hun frem og tilbage til et lignende job i Philadelphia.
Williams snublede ind i sin jet-setting livsstil med at køre frem og tilbage mellem tidszoner. En dag i 2005, siger hun, fik hun et opkald fra en rekrutterer i Philadelphia, hvor hun spurgte, om hun ville gå på udfyldning i seks måneder som midlertidig direktør til et program på et børnehospital - og de blev enige om at flyve hende hver uge. Spilningen var præcis, hvad Williams ledte efter på det tidspunkt i sin karriere, så hun sprang ved muligheden. Derefter blev seks måneder omdannet til fire år, hvor Williams flyver tilbage til Chicago hver weekend.
Hvorfor flyve på arbejde, undrer du måske? Egentlig er Williams blandt en gruppe mennesker, der er blevet kaldt ”superpendlere” af forskere ved New York Universitys Rudin Center for Transportation.
For superpendlere er afstanden til og fra arbejdet 180 miles eller mere, hvilket for nogle kan betyde at hoppe på et fly. (Andre kan vælge at tage et tog.) Denne undergruppe af fagfolk tegner sig for omkring 3-10% af den erhvervsaktive befolkning - og antallet forventes kun at stige.
Hvorfor arbejdstagere rejser længere
Ifølge NYU-rapporten bliver super-pendling mere populær i hele landet. Et par af de godt rejste ruter bliver endnu mere almindelige? Boston til Manhattan, Dallas-Ft. Værd at Houston, Austin og San Antonio til Houston og Nordlige Californien til Los Angeles.
”Folk er mere tilbøjelige til at være mobile med hensyn til deres job og hjem på grund af sammenbruddet på ejendomsmarkedet, ” siger Mitchell L. Moss, en af medforfatterne til NYU-rapporten og professor i bypolitik og planlægning . Når folk får et job i en ny by, forklarer han, kan de have svært ved at sælge deres hjem i deres nuværende by, så de bliver tvunget til at vente på det.
Mens nogle mennesker tvinges til at superpendle på grund af et langsomt ejendomsmarked, går andre afstanden for arbejde simpelthen fordi der er større mulighed andre steder. Plus med stigende mobil teknologi, siger Moss, "der er mere fleksibilitet på den moderne arbejdsplads."
For tre år siden landede Ian Bearce, en 40-noget far, der bor i Minneapolis, sit drømmejob, der arbejdede for et reklamebureau på Manhattan. Han gjorde matematikken og vejer sine muligheder: At finde et lignende job i Minneapolis ville være hårdt, men leveomkostningerne i New York City metroområdet var så meget højere. Plus i Midtvesten har han og hans kone, Megan, et større familienetværk, en uvurderlig ressource, der betød indbygget babysitting og hjælp til deres to børn i alderen seks og fire.
”Vi blev placeret i en situation, hvor vi var nødt til at beslutte: Har vi rod til vores familie? Kan vi endda økonomisk gøre det? ”Siger Megan, der er autoriseret familie- og ægteskabsterapeut i slutningen af 30'erne.
Svarene: nej. Og nej.
Så, hver mandag vågner Ian op, siger farvel til sin kone og kysser deres to sovende børn, før de forlader huset og hopper på et fly klokken 07.00 for at komme til kontoret ved middagstid. I løbet af ugen sover han i sin lejlighed i Brooklyn, og derefter på fredag forlader han kontoret mellem 16:00 og 18:00 for at tage til lufthavnen og komme hjem igen kl. 21 - tidligst.
Ian indrømmer, at hans tidsplan lyder som en virvelvind, men han har frem og tilbage til en videnskab. ”Som noget andet i livet har det positive og negative forhold, ” siger han. ”Du er nødt til at tage det lange synspunkt. Det var bestemt hårdere i begyndelsen, men nu har vi alle en rytme ned. ”
Omkostninger og fordele ved en super-pendling
Som du kan forestille dig, at flyve til arbejde kan blive dyrt, så hvem betaler for en super-pendling?
Williams betaler sin egen fane for sin husleje ($ 800 pr. Måned) og flyrejser ($ 200 pr. Pop), men hun sørgede for at indregne udgifterne, da hun forhandlede om sin løn. Williams rejser kun to gange om måneden, i modsætning til Ian Bearce, der flyver til arbejde hver uge (skønt begge siger, at de sparer penge ved at booke deres fly mindst en måned i forvejen).
Nogle gange behøver medarbejderne imidlertid ikke at være bekymrede for omkostningsbesparelser, fordi deres arbejdsgiver går på regningen.
Tag Nick Ensig, 30, der ikke er en superpendler: Den runde tur på 150 km mellem hans hjem i Pennsylvania-forstæderne til hans kontor i downtown Manhattan falder lige efter forskernes definition på 30 miles. Hans arbejdsgiver kompenserer fuldt ud rejseomkostningerne i forbindelse med hans daglige fire timers pendling. Ensig, der arbejder som bygningskommissær, elsker sit job, men siger, at han stadig føler, at det er nødvendigt at trække så langt væk hjemmefra. Alligevel ville han ikke have det på nogen anden måde.
”Da jeg arbejdede på Philly-markedet, var det som at være i mindre ligaer, som at være en Triple-A-ballplayer, ” forklarer han. ”At arbejde i New York, det er som at være i de store ligaer.”
Ensig og hans kone, Angela, taler undertiden om at flytte til New York, når hans to børn på to og en år er på universitetet, men i øjeblikket har de besluttet, at det er mere fornuftigt at blive sat. De er ikke klar til at handle med de mange bekvemmeligheder, de har i Philadelphia, for nemheds skyld at bo tæt på hans job.
”Vores livskvalitet er bedre her, ” siger han. "Min kone har et fantastisk job i en offentlig skole som vejledningsvejleder med store fordele, der sparer os omkring $ 7.000 om året, og vi har familie, der bor et par miles fra vores hus."
Oprindeligt var Ensigs optræden i New York City, skønt det fulgte med en stor 40% stigning, et hårdt salg til sin kone, som han roser for ofrene, hun har bragt. Uden hendes støtte, siger han, ville han aldrig være i stand til at få det til at fungere - eller få det til at arbejde. Stadig bekymrer han sig om ulemperne ved at være konstant på farten.
”Jeg har kun været i min datters dagpleje cirka seks gange, og den slags gør ondt, ” indrømmer han.
Sådan får du det til at arbejde lang afstand
Bearces kender en ting eller to om den vejafgift, som en pendlende ægtefælles fravær kan have på familielivet. Derfor, selvom de ikke får at se hinanden meget i løbet af ugen, får de mest ud af deres tid sammen om aftenen og i weekenderne.
”Det er klart, at den sværeste del ved superpendling er at være væk fra min familie, ” siger Ian. ”Det, der gør det lettere, er, at Megan sørger for, at vores begrænsede tid sammen er meningsfulde.” Og for bedre eller værre er den ikke-pendlende ægtefælle den, der er tilbage til at drive husstanden. ”De dagligdags livsopgaver falder til Megan i løbet af ugen, så vi behøver ikke at bruge en masse tid på dem i løbet af weekenden, ” forklarer han. ”Hun er også fantastisk til at dokumentere vores familieudflugter. Hun sender mig fotos og videoer af det daglige liv, når jeg er væk. ”
Williams, der ikke er gift, siger, at arbejdet i Boston og bor i Chicago også har tvunget hende til at blive mere organiseret.
”Jeg udsætter ikke tingene, ” siger Williams, der betaler regninger, så snart hun modtager dem og aftaler salon i Chicago måneder i forvejen, da hun kun har et lille vindue af tid til at få en klipning. ”Når du deler din tid mellem to placeringer, er din tid mere struktureret, ” siger hun. "Du kan ikke glemme at gøre ting, og du er ikke i stand til at gøre en masse ting spontant."
Selvfølgelig kan der være ekstra tid til at gøre andre ting, som at hente e-mail, da dit fly taxaer på landingsbanen. Så igen, hvis du er en super-pendler, kan du måske bare komme på søvn.
