På nogle måder tror jeg, at mit yngre selv kunne fortælle mit ældre selv en masse gode ting. Når det er sagt, er der dog meget, at alderen bringer andet end rynker. Jeg vil rådgive min yngre selv, at det vigtigste for hende at gøre (andet end at holde sig ude af solen) er at tale op.
Da jeg voksede op i begyndelsen af tresserne, var vores land i mørke aldre. Vi havde ikke mobiltelefoner, for ikke at sige telefonsvarer. Mikrobølger var et figur af en skør videnskabsmandes fantasi, ligesom personlige computere. Strømpebukser var ikke opfundet endnu. Sanitetsservietter havde bælter og klips. Ønskede annoncer blev adskilt efter køn, og kvinder kunne ikke have deres egne kreditkort uden deres ægtemands samtykke. Lad os ikke engang diskutere manglen på Starbucks.
Ordet feminisme var opfundet, men det blev ikke brugt, medmindre du virkelig ville skræmme nogen, eller tale om Simone de Beauvoir eller begge dele. Kvinder og piger havde deres plads, og det var først og fremmest i hjemmet, hvilket gjorde folk glade og udtrykte kun sjældent meninger.
Ting har ændret sig, heldigvis (selvom feminisme stadig er et skræmmende ord for mange). Men en ”kvindelig attribut”, der var sandt dengang og stadig hænger: manglende tale. Kvinder og piger har stadig en tendens til at holde deres tanker for sig selv. Jeg ved, at jeg var bange som en ung pige for at tale mit sind. Jeg følte, at jeg måtte være en god pige, og det betød, at jeg holdt munden tæt.
Dette varede i mine tredive. Jeg var bange for, at jeg ville ”sige noget forkert” eller forekomme uviden. Selvom dette ikke er en kønsspecifik egenskab, tror jeg, at det at være stille og underordnet er en socialiseret opførsel hos kvinder: Vi læres på meget subtile måder at være tavse.
Liza Donnelly, 22 år
Hvis jeg kunne tale med mit yngre selv, ville jeg sige til hende: tale . Vær ikke bange for at lade folk vide, hvem du er, og hvad du synes. Dine udtalelser er lige så gyldige som andres.
Hvis det, du siger, ikke høres, skal du sige det igen eller sige det til en der vil lytte. Hvis det, du siger, er uenig i, er forkert eller bringer afvisning, hvem er så interesseret? Vær stolt af, hvad du synes, og hvem du er: verden har brug for at høre alles stemmer. Du har meget at dele, og livet er for kort til at vente.
Nu tilsyneladende i overdrive, taler jeg mit sind i mine tegneserier (og andre steder) som om jeg prøver at kompensere for tabt tid. Og selvom det er en god ting at tale ud fra alder og erfaring, vedder jeg på, at hvis jeg var begyndt yngre, ville jeg have haft mere praksis og være bedre til det. Jeg ved aldrig, men hvad jeg ved, er, at jeg efterlod den gode pige i støvet.
