I aften er det sæson 3-finale i Downton Abbey. Hvis du nu er noget som mig (besat), har du allerede set hver eneste episode på Amazon (jeg bebrejder Tom den socialistiske chauffør), og du er allerede trist over, at du skal vente et år til, før sæson 4. Ho hum . Det er hvad jeg får for ikke at have tålmodighed.
Jeg tager dog trøst i mine bøger og har for nylig tjekket et victoriansk England-mordmysteri bare for at genskabe lidt af den verden. Egentlig er jeg dog fascineret af historier fra enhver æra - georgisk til 2. verdenskrig - der graver ned i ovenpå vs. nedenunder kultur og væremåde og sedesmåder. De behøver heller ikke at være engelsk - hej, amerikanere havde deres gyldne alder.
Jeg har sammensat en liste over et par af mine foretrukne Downton- mindskende romaner. Forhåbentlig får de os igennem, indtil Carson næste ringer på bandagen. (Seriøst, ved Crawleys ikke, hvornår de skal klædes uden det?)
Charlotte og Thomas Pitt mysterier
Der er 27 bøger i denne serie om en pige ovenpå, der gifter sig med en dreng fra en familie nedenunder, der læser seriøse bøger og har en dejlig accent og til sidst bliver en meget klog politibetjent i London. Disse mysterier, der ligger i den sidste del af den viktorianske æra, kan være rote og vanvittigt firkantede, men Pitts og deres familie er venlige og kærlige, og en verden af fodfolk og mystiske blikke på tværs af tegnerum holder de fleste bøger bevæger sig lige langs, især når de går hen imod det 20. århundrede og alle de ændringer, det vil medføre.
Perry skriver store ”mellem-bøger” - i disse tider ønsker du en pause fra mere seriøs litteratur. Hvis du kan lide hendes stil, har hun også skrevet et seriesæt i 1860'erne om en amnesiac privat efterforsker og en skarptunge sygeplejerske og en serie, der finder sted i under WWI England.
Tiden for uskyld
Wharton var en mester i dissekering af klasse og status, og The Age of Innocence er ingen undtagelse. Fra kedede, i stigende grad upåvirkede Newland Archer til søde, beregne maj og skandaløse Ellen, kører Age spektret af følelser og skjulte intentioner.
Newland og May's forestående ægteskab skriver de sociale skikke i New Yorks bedste familier og minder os om, hvordan nogle ting aldrig ændrer sig: De unge betragtes altid som for moderne, for hurtige, ikke ærbødige nok af de "gamle måder." Jeg elsker denne bog til dets elegance og hjertesorg - især de sidste øjeblikke er upåklagelig. (Det er også en fantastisk film med Daniel Day Lewis med hovedrollen.)
Crimson Petal and the White
Rackhams er anti-Granthams. Agnes, husets hus, er vred, og Mr. Rackham installerer sin foretrukne prostituerede, sukker, som sin datters barnepige. Hvad ville Dowageren sige? Denne meget rasende, hurtige tempo historie formår at skjule alle de manerer, som overklassen så var afhængige af, samtidig med at de også ser et ærligt kig på den victorianske Englands seksuelle politik og den virtuelle usynlighed af både Agnes og sukker, som begge er isoleret og ignoreret på forskellige måder. Kvinder havde ofte ikke tilladelse til at læse avisen, så meget mindre tjene en anstændig levevis eller engagere sig i intellektuelle sysler. (Jeg ville også blive gal.) Crimson kommer ind på 800 sider, men når du først starter, kan du ikke lægge den ned.
Ærefuld omtale
The Buccaneers, af Edith Wharton
Brideshead Revisted, af Evelyn Waugh
Dagens rester af Kazuo Ishiguro
Howard's End, af EM Forster
