Efter at jeg var gået på college, fik jeg endelig den knuse, jeg havde på gymnasiet. Han var den mejslede, blåøjede redaktør af avisen og den eneste person, jeg kendte, som scorede en perfekt 1600 på sine SAT'er. Han var den nørd-chic fyr, der citerede Clausewitz, Sartre og Better Than Ezra alle i samme åndedrag. Han var strålende, og jeg blev helt slidt.
Vi talte om en fremtid sammen. Vi talte om det hjem, vi ville dele, og de børn, vi måtte have. Derefter fortalte han mig sin drøm om at blive hedgefondsforvalter.
Jeg smilede og nikkede.
Spol lidt tilbage til natten, jeg troede, at jeg var tv-biens knæ ved at acceptere en Hearst Journalism Award. Det var en stor, fancy shindig med boblende og bowties - min chance for at møde nogle af de mennesker i tv-nyheder, som jeg så op til og beundrede.
Mens jeg var der, så jeg Helen Thomas. Helen Thomas! Som i den første kvinde, der nogensinde har siddet i den forreste række i Det Hvide Hus presserum! Jeg arbejdede modet til at præsentere mig for hende foran gruppen af mennesker, hun chatte med. Jeg sagde stolt mit navn, rystede hånden og fortalte hende, hvilken ære det var at møde hende. Og derefter fortsatte gruppen med at tale om kortslutning af aktiemarkedet.
Jeg bare smilede og nikkede.
Tilbage lidt mere til interviewet til mit førstevalgskollegium. Jeg studerede skolens historie, kendte de vigtige alumer, kendte de kurser, jeg ville tage. Jeg gik ikke så langt med at bære skolefarverne, men tro mig, jeg tænkte på det. Adgangsmedarbejderen spurgte mig, hvilke spørgsmål jeg havde om universitetet, og jeg spikede det med godt undersøgt, selvsikker klingende spørgsmål.
Derefter begyndte hun at stille mig spørgsmål om min kærlighed til journalistik og medier. Hun spurgte mig, hvilke papirer jeg læste, og jeg fortalte hende, at jeg elskede The New York Times , skummet USA i DAG for gode fordøjelser og var en skab politico-junkie, der læste The Washington Post. Hun sagde: ”Åh, fantastisk. Og jeg kan ikke komme morgenen i gang uden The Journal . ”
Jeg bare smilede og nikkede.
Okay - du får point. Der foregik en masse smilende og nikker i mine teenageår.
Lad os nu vende tilbage til fyren (fordi, lad os være ægte, ting handler ofte om en fyr). Han var den eneste person (jeg troede på det tidspunkt), at jeg kunne vokse poetisk med næsten hvad som helst - militær teori, eksistentiel filosofi, alternativ musik, tv-historie, Washington-politik, kalder du det. Den ene ting, som jeg lod som om jeg vidste om, men ikke gjorde, var finansiering. Jeg foregik hele vejen, indtil vores opdeling, da han (hårdt) fortalte mig, at vi ikke kunne være venner, fordi jeg ikke var smart nok til at komme sammen med hans økonomikammerater.
Mit yngre selv troede, at hun vidste meget. Men hedgefonde, shorting-aktier og The Wall Street Journal var bestemt ikke på listen, og jeg var for bange for at se stum til at indrømme det. Og i stedet for at stille et spørgsmål, når jeg ikke vidste, hvad nogen talte om, eller faktisk kiggede det op senere, når det stillede et spørgsmål ikke var det bedste træk, fortsatte jeg med at smile og nikke.
At blive dumpet af Mr. Future Hedge Fund Manager var lige så ødelæggende og motiverende, og jeg blev fast besluttet på at være en person, der kunne hænge sammen med disse Wall Street fyre.
Jeg begyndte med at læse tidsskriftet hver dag. Først lignede det kinesisk. Så begyndte det at ligne Hindi, og efter et par måneder ændrede det sig til fransk. Jeg talte kun ødelagt Wall Street, da jeg fik et stort og super skræmmende jobtilbud om at være forretningsreporter på gulvet på børsen i Chicago. Jeg blev fræk, men tog det, fordi jeg vidste, at jeg kunne - og ville - lære at forstå sproget. Og det gjorde jeg og sprang til det eneste sted, hvor der hverken er tid eller tålmodighed til at falske det.
Spol frem cirka fem år. Jeg blev udnævnt til ankeret på det eneste globale show på forretningsnetværket CNBC. (Og ja, det betyder, at det dækkede temmelig hårde økonomiske økonomiske nyheder.) På nuværende tidspunkt forstod jeg ikke kun sproget, men jeg talte det - med verden.
I mange år talte jeg med alle andre end mit yngre selv, som jeg ville have bedt om at holde op med at vente på, at en fyr skulle motivere hende til at stoppe med at gemme sig bag et feigt smil og nikke. Jeg ville have bedt hende om at finde ud af, at tidsskriftet mente The Wall Street Journal lige efter dette interview. Jeg ville have fortalt hende, at Helen Thomas sandsynligvis ville have respekteret hende mere, hvis hun lige havde spurgt, hvad der var en mangel på markedet, i stedet for at handle som om hun vidste, at det betød, at markedet ville gå ned.
Spol frem lidt mere. Nu driver jeg et produktionsselskab, der primært fokuserer på at hjælpe unge kvinder, der ligner min tidligere selv (og måske også dit tidligere jeg). Det producerer indhold, der gør økonomiske nyheder tilgængelige for dem, der nervøst smiler og nikker rundt om pengespørgsmål. Det er Rosetta Stone of Finance - noget, som min tidligere jeg desperat havde brug for.
Og jeg tror, du kan gætte, hvem der inspirerede mig til at starte initiativer som Afkodning af Wall Street Journal og Recessionista. Det var ikke disse Wall Street-fyre (som jeg til sidst ikke ville hænge ud med). Det var mig.
