Det er din tur til at have banden over til middag, og - lad os bare sige, at din ovn lige så godt kan bruges til opbevaring.
Hvis du har til opgave at være vært, skal du ikke være bange, som Julia Child ofte rådede. Det er lettere at arrangere en vellykket middagsfest, end du måske tror! Du har ikke brug for et gourmetkøkken eller madnetværk-værdige kulinariske færdigheder - alt hvad du har brug for er lidt hosting-know-how. Her er ni tip og tricks, der hjælper nogen med at trække en god middagsselskab af.
1. Foretag din planlægning
Brug lidt tid på at lave en opgaveliste, en indkøbsliste og en daglig guide til dine pligter i ugen før festen. Spar ikke rengøring, indtil dagen, hvor du har en million andre ting at gøre! Og start på din købmandsliste, så snart du vælger menuen - du vil sandsynligvis tilføje elementer til den, når ugen går. ( Jeg troede, jeg købte servietter i sidste uge …)
2. Ved, hvem der kommer
Uanset om du er vært for en intim middag til fire eller store spil aftenbuffet til 16, skal du tage dine gæsters lide og ikke lide og enhver følsomhed eller madallergi, de måtte have, i betragtning. Med andre ord skal du tjekke efter vegetarer, og sørg for tydeligt at mærke screaminens varme salsa, før den første chip rammer skålen.
3. Gå med det, du ved
I tvivl skal du vælge en enkel menu. Jeg lover: Dine gæster har det ikke bedre, hvis du serverer en syv-retters middag i stedet for din families yndlingslasagne og en stor kastet salat. Det bedste tidspunkt at eksperimentere med en eksotisk ny opskrift er over en doven weekend - ikke når du forventer gæster.
4. Nogle gange er Less More
Gå ikke over bord på appetitvækkere - især hvis du har en prime ribsteg og to-bages kartofler i ovnen. Bare et par enkle nibbles, som en krydret og sød nødderblanding og en skål med middelhavsoliven, er alt hvad du behøver før et solidt måltid.
5. Hold det sæsonbetonet
Frisk frugt og grøntsager er de mest smagfulde - og billigste - når de er højst på deres sæsoner. Så hvis du byder på dem i din menu, giver du det bedste smell til din kulinariske bukke, mens du sørger for, at dine retter har de bedst mulige ingredienser. Prøv at hente en flok på landmandens marked og derefter have en egen pizza-bar eller bedst dekorerede salatkonkurrence.
6. Benyt fordel af tidsbesparere
En god hostinghemmelighed: Du behøver ikke gøre det hele selv! Genstande som rotisserie-kylling og færdigpakkede salater eller forkogte side-retter og smarte mini-desserter, der er plukket ud af deli-kassen, kan tage dig langt mod et fabelagtigt fuldbuffetbord med minimal indsats og dygtighed. (Kast bare emballagen væk, før alle kommer dertil!)
7. Rock the Do-Ahead-retterne
For at spare dig selv tid og angst på festdagen, skal du vælge opskrifter, der kan laves en dag eller to fremover. Nogle retter - lasagne, ostekage, cocktailkødboller - smager faktisk endnu bedre, når du laver dem en dag eller to før servering. Stol på mig, du vil ikke være i køkkenet og sætte sidste hånd på en hjemmepisket citron marengs tærte, mens dine gæster sidder og sulter i spisestuen uden mad.
8. Vis din personlighed frem
Lidt kulinarisk opfindsomhed sætter dit stempel på en menu bygget omkring allerede tilberedte fødevarer. Påklæd en grundlæggende pastarett ved at drysse skår af frisk basilikum og persille og finhakket tomater ovenpå, eller skær butikskøbte brownies i trekanter og dryp dem med smeltet hvid chokolade og varm hindbærkonserver.
9. Bare slap af
Lad din holdning definere partiet. Tro mig, dine gæster vil bemærke, hvis du løber rundt panisk - og de vil føle sig paniske for dig. Gør hvad du kan forud for tiden, men vær ikke for stolt over at afvise et tilbud om hjælp i køkkenet. De er jo dine venner! Og hvis kyllingen er for tør, eller pastaen koges til, skal du tage den i skridt og være den første til at grine af situationen. Du lægger alle rolige.
Til sidst skal du huske, at en mindeværdig middagsfest ikke rigtig handler om maden. Fantastisk menu eller sjove fingermad, din fest er en mulighed for at være sammen med venner, du elsker at være sammen med - venner, der ikke er der for at bedømme dine madlavningsevner eller begivenhedsplanlægningsevner.
