Når der er gået endnu et semester, siger jeg ha det (”farvel”) til mine studerende fra Gateway College, et populært norsk studium i udlandet i New York. Mine norske studerende har en innovativ og tankevækkende tilgang til regeringsførelse og samfund, og jeg lærer altid noget fra deres syn.
For nylig delte jeg et par ting, som amerikanere kan lære af Norge; men dette semester indså jeg, at den amerikanske oplevelse også har meget at lære nordmenn. Så når mine studerende vender tilbage til Norge og befinder sig i deres komfortzone igen, her er et par vigtige karriereundervisninger, jeg håber, de kan huske om Amerika.
1. Det er mere end karakterer, det handler om oplevelse
Når mine amerikanske studerende skriver til mig en heftig e-mail, der siger "Du gav mig en C", prøver jeg at minde dem forsigtigt om, at jeg ikke gav dem det - de tjente det. Forventningen om altid at få en høj karakter er en meget amerikansk følsomhed.
Men i Norge er As det meget sværere at komme med. Hvad mere er, mange gange er karakterer det eneste, der betyder noget for at komme ind i det lov- eller psykologiprogram - ikke en persons CV, anbefalinger eller resultater.
På trods af dette pres håber jeg, at mine norske studerende lærte, at karakterer ikke betyder alt - især hvis de ønsker et job uden for Norge. Her handler karrierefremdrift lige så meget om din innovation, iværksætterånd og oplevelser, som det handler om din akademiske track record. Som New York lærte mine studerende, at komme ud af klasselokalet og have forskellige oplevelser som planlægning af et nyt projekt eller begivenhed, deltage i foredrag eller endda lære om fattigdom for første gang vil gøre dig til en bedre person og stærkere i din karriere.
2. Tag risici, start noget nyt
Ifølge mine studerende kan det være svært at starte et firma eller tage forretningsrisici i Norge. For det første er omkostningerne ofte uoverkommelige, fordi skatten på private virksomheder kan være meget høj. For det andet er der en frygt for fiasko - at hvis du fejler, vil du blive dømt og ikke være i stand til at rebound fra det.
Derudover opererer Norge inden for en udledt social kode, der kaldes Jante Loven, hvilket antyder, at ingen mennesker er bedre end en anden - snarere skal vi være interesseret i det kollektive gode end om vores egne færdigheder. Så hvis en person forsøger at starte noget nyt, kan det opfattes som ikke at være som den person ydmyg eller skiller sig ud.
Jeg fortæller ofte, at mine studerende er, at i Amerika tager vi risici og begår fejl, og mange gange mislykkes vi ved vores startups og forretningsforetagender. Men vores evne til at starte igen, indtil vi får det til at fungere, er en del af det, der gør vores land så dynamisk.
I New York bemærkede jeg, at mine studerende fandt modet til at tage fantastiske risici, som de normalt ikke ville tage i Norge. En studerende (som også farvet sit hår farven på bomuldssød) startede en crowddrise-kampagne for at gå til Honduras. Andre arbejdede hårdt for at møde berømtheder eller udarbejdede endda deres egne forretningsplaner til at præsentere for investorer. Mens den norske økonomi er en af de stærkeste i verden, og arbejdsmarkedet er ret godt, kan det at bringe en smule af denne iværksætterånd til Norge hjælpe med at etablere karrierer og virksomheder, der kommer samfundet og enkeltpersoner til gode på nye måder.
3. Har dit eget sikkerhedsnet
I en klasse, hvor jeg bragte mine amerikanske og norske studerende sammen, diskuterede vi forskellen i sundhedsydelser, barselsorlov, retfærdighed og forsoning og fordelene ved regeringen. Under diskussionen spurgte en af nordmændene amerikanerne: ”Hvad forventer du, at din regering skal gøre for dig?” Mine amerikanske studerende, overrasket over dette spørgsmål, sagde, ”Intet, ” og de beskrev udfordringen ved jonglering studielån, sundhedsregninger og bare prøve at finde et job.
Vores norske studerende var chokeret over dette, for i Norge er det offentlige sikkerhedsnet ekstraordinært. Der er et stærkt samfundssikkerhedsprogram, staten leverer sundhedsydelser til alle, og både mænd og kvinder får betalt fædreorlov i op til 10 måneder. Det er bestemt en af fordelene ved socialdemokratiet.
Men mine norske studerendes forældregeneration havde det ikke altid så godt - inden olie blev fundet i landet, måtte de også arbejde rigtig hårdt. Det konstant skiftende verdens- og jobmarked er en vigtig påmindelse om, at det på trods af antallet af statslige fordele og rigdom i Norge er af afgørende betydning at have et personligt sikkerhedsnet. Dette er endnu mere sandt for mine studerende, der overvejer at skifte karriere, starte virksomheder eller arbejde i udlandet.
4. Fortsæt med at prøve din karriere, ikke noget som helst
”Hvad er den norske drøm?” Spurgte jeg min klasse. De reagerede med ”at være lykkelig, være fredelig og have alt hvad man har brug for.” Denne reaktion er meget anderledes end den amerikanske drøm, som kunne fortolkes som ”at hente dig selv ved 'bootstraps' og at have penge og få succes. ”
Ideerne, der læres af hver ”drøm”, er virkelig vigtige - og amerikanere kunne helt sikkert drage fordel af de norske idealer. Men jeg håber, at mine studerende ikke bare kaster igennem deres job for at have fred og lykke, men i stedet virkelig skubbe hårdt for at få indflydelse på deres felt. Ja, succes kan komme i mange former, men selv når mine studerende når deres karrieremål i Norge, skal de huske den amerikanske drøm om at fortsætte med at presse på for at gøre tingene endnu bedre for deres karriere og deres land.
Mens Norge ofte vælges som ”det bedste land i verden”, og af mange gode grunde, vil jeg, at mine norske studerende skal huske, at den amerikanske oplevelse også har meget at tilbyde. Og hvis de tager det, de lærte i Amerika og anvendte det på deres karrierer i Norge, kunne de måske bare finde sig i at have det bedste fra begge verdener.
