Jeg har et handicap, og det bemærkes meget. I en ung alder fik jeg diagnosen en mild form for cerebral parese. De fleste mennesker vil se, at mit gangart er lidt slingrende som et resultat af denne neurologiske lidelse. Mens mine kognitive evner ikke påvirkes, har jeg problemer med balance, muskelfleksibilitet og generelle benstyrke. Hvis vi nogensinde er heldige nok til at mødes, skal du ikke bede mig om at bringe din iskaffe tilbage til bordet - jeg lover dig, at det ikke ender godt!
Som du måske forestiller dig, står jeg overfor mange daglige forhindringer, og mine personlige forskelle er dem, som de fleste mennesker måske aldrig behøver at tackle eller opleve i en hel levetid. Men der er en ting, jeg har til fælles med alle andre: Jeg er nødt til at arbejde. Men mere end det, jeg vil arbejde. Jeg vil udmærke mig i et job, der er meningsfuldt, og at jeg brænder for dag ud og dag ud. Hvorfor skulle min handicap forhindre mig i at have denne oplevelse?
Sandheden er, at en ud af fem mennesker i dag har en form for handicap, der spænder fra cerebral parese til obsessiv tvangsforstyrrelse til Aspergers. Mens symptomerne på nogle handicap er synlige, mærkes andre, eller manifesterer sig i visse situationer. For eksempel kan en medarbejder, der er diagnosticeret med Aspergers, muligvis synligt kæmpe for at fokusere under et frokostmøde i et støjende cafeteria, men den samme person, der arbejder flittigt og uafbrudt ved sit skrivebord, vil sandsynligvis gennemføre mere arbejde i den time end andre gør hele morgenen.
Så hvordan adresserer de af os med et handicap vores unikke situationer, når vi interviewer et job sammen med de andre 80% af ansøgere, der ikke lider af et handicap?
Arbejdsgivere kigger efter mennesker, der udstråler tillid til deres evner, kan udføre de skitserede opgaver og passer sammen med virksomhedskulturen. Når du markerer alle disse felter og er den, der adresserer dit handicap, indstiller du dig selv til succes. Her er hvorfor:
1. Det sætter rummet let
Chancerne er, at din interviewer ønsker at stille spørgsmål, hvis din handicap er ubestridelig. Det er naturligt; vi er nysgerrige mennesker. Men fordi ADA forbyder hende at gøre det, hvis du ikke løfter det op, vil du begge stirre på elefanten i rummet. Da min handicap bliver synlig i det øjeblik, jeg kommer ind i et rum, vælger jeg at anerkende det på et tidspunkt, der føles passende under mødet.
Jeg vil forhåbentlig gøre den anden person mere komfortabel og også demonstrere, at jeg er tilpas med det, jeg er ved at ske. Jeg anbefaler at bryde isen og starte samtalen, når der er et punkt i interviewet for dig at gøre det (mere om det nedenfor). Ved at tackle det med hovedet, fjerner du enhver potentiel ubehagelighed, og du tillader alle at fokusere på, hvor fantastisk du er som kandidat.
2. Det viser tillid til din evne til at lykkes
Der er det ord igen. Tillid. Led samtalen ved at afsløre, at dit handicap producerede en karakterstyrke, der er uden sidestykke med nogen af de andre medarbejdere, og dermed vil du bevise, at din øjeblikkelige værdi skulle blive en del af teamet. Jeg kan huske et interview, hvor jeg nævnte, at min CP havde belønnet mig med en tyk hud. Jeg er sjældent påvirket eller modløs af negative kommentarer, vanskelige scenarier eller potentielt uvelkomne miljøer. Jeg forklarede: "Jeg reagerer endda godt på konstruktiv kritik!"
Denne optagelse virkede faktisk i min favør, da det job, jeg ansøgte om, involverede et hårdt Fortune 500-virksomhedsmiljø, en position, der betød en revision af forsyningskæden, den havde brugt i årevis, og introduktion af en helt ny metode til sine ansatte. Organisationen ledte efter en kandidat, der kunne vedvare ved udfordrende opgaver og holde hende kølig i stressende møder og arbejdspladssituationer. Hvis du kan finde en måde at forbinde dit handicap med en stærk arbejdsegenskab eller karakterisering - ”Min ADHD har virkelig hjulpet mig til at tænke kreativt om at løse forskellige typer scenarier” - vil du sandsynligvis tegne et imponerende nikk. Du vil blive husket for din tillid og direkte tilgang, ikke din manglende evne til at være ærlig og åben på et første møde.
3. Det forbinder dig med det samme med mennesker i rummet
Min tilbøjelighed til at åbne op for min handicap giver mig mulighed for at komme i kontakt med folkene i rummet, hvilket gør min tid med ansættelseslederen eller seniorledere oprigtig og relevant. Hos mig er det aldrig bare et tørt, upersonligt interview, hvor du har tudet ud om tidligere præstationer og hvordan du ville være et aktiv for afdelingen. Det er mere som en meningsfuld samtale mellem to mennesker, hvor jeg tydelig demonstrerer min værdi og evner ud over standardformatet. Undgå at blive bundet sammen med resten af kandidaterne ved at danne en forbindelse tidligt. At adressere dit handicap demonstrerer din ærlighed, noget som få interviewpersoner vil røre ved.
Nu undrer du dig sandsynligvis over, hvordan du faktisk hæver dit handicap, især hvis det ikke er synligt fra flagermus. Formål at tilfældigt arbejde det ind i samtalen. Mine yndlingssegmenter er de stadigt populære spørgsmål, som du bliver stillet som "Hvad er din styrke?" Eller "Hvorfor skal vi ansætte dig?" Dette er perfekte muligheder for at få de positive konnotationer af dit handicap, måder, det er formet til personlighed, og hvordan det er formet, hvordan du nærmer dig livets scenarier. At vente på disse typer spørgsmål er langt mere effektivt end tilfældigt at ryste interviewers hånd og sprænge, ”Hej, jeg har cerebral parese. Bemærkede du det ikke? ”
Når du først har nævnt det, skal du gå videre - eller indsætte en anekdote om, hvordan den positivt spilles ud i dit professionelle liv, hvor det er fornuftigt, men ikke dvæle ved det. Lad dine tidligere erfaringer og specifikke kvalifikationer tale for sig selv, uden at dit handicap informerer hele mødet. Du har arbejdet for hårdt for at lade noget andet end din stærke baggrund og genoptage få al opmærksomheden.
