Forestil dig dette: Mens han besøger en Yao-landsby i bjergene i det nordlige Thailand, forbereder landsbyens leder en fest og begynder at passere rundt på en tallerken fyldt med lokale lækkerier. Spændt over at prøve det indfødte køkken, bunker du din tallerken højt - så er du klar over, at den er stablet med stegt bambusorm.
Hvad? Spiser folk virkelig det?
Ja, det gør de. Og hvis landsbyboerne deler dem med dig, deler de også deres overflod og stolthed over deres kultur. Du vil sandsynligvis ikke ønske at bare skrabe de orme fra din tallerken.
At spise rundt om i verden kan være skræmmende og undertiden kompliceret. Så hvis du har kostbegrænsninger - eller simpelthen ikke kan tænke tanken på lamøjeboller eller en ko-mave - her er nogle måder at undgå tværkulturelle uheld og stadig være en respektfuld gæst.
Smil som om du mener det
Kend historien
I Burma er vildhund en almindelig proteinkilde for mennesker, der bor i junglen. I Thailand er 1000-årige æg ikke rigtig 1.000 år gamle - de er netop blevet konserveret i jorden. Så spørg om den mad, du spiser. At opdage dens historie og betydning kan gøre det mindre skræmmende.
Tag bare nok
Er dette den eneste mad, din vært skal dele for at vise hans gæstfrihed? I så fald skal du tage en lille bunke og være sikker på, at du kan afslutte den. Hvis mad er rigelig, og din vært opfordrer dig til at tage mere, eller begynder at hælde mad til dig, skal du spise langsomt og strategisk for at sikre, at for meget mad ikke bliver stablet på din tallerken eller i din mave.
Vær ikke bange for at blive syg
Bange for Delhi Belly eller en freakish parasit, der kommer ind i dit system? Giv slip. Hvis familier og landsbyboere spiser det, er du sandsynligvis bedre stillet end i en turistrestaurant. Værter serverer normalt mad, der dyrkes lokalt, og de fleste lokale fødevarer er naturligvis "fri rækkevidde." Plus, hvis du rejser med frygt for at blive syg, vil du gå glip af mulighederne for at smage utrolige nye fødevarer.
Vær forberedt
Naturligvis kan ukendte fødevarer, især hvis de er fedtede, krydret eller rå, lejlighedsvis få dig til at blive syg. Så vær forberedt: Lager din kuffert med Imodium for at stoppe en urolig mave, aktivt kul i tilfælde af opkast og frisk ingefær for at helbrede kvalme. Et godt rejse-trick er også at spise den lokale yoghurt, så snart du kommer ud af flyet. På denne måde får din mave gode lokale bakterier til at bekæmpe de ukendte bakterier i din fordøjelseskanal.
Kend dine grænser
Spise i udlandet kan få os til at overveje vores egne værdier og tro på mad. Spørg dig selv, hvor langt du er villig til at gå baseret på dine unikke diætkrav. I mange tilfælde, hvis du har begrænsninger på grund af religion eller personlig tro, vil folk forstå, især om svinekød og oksekød. Lær de lokale ord for “vegetarisk”, “kan ikke spise” eller “uden”, så du kan prøve at forklare dine diætbehov før måltidet og undgå at genere dine værter.
Men i landdistrikter kan fødevarer også være knappe. En af mine venner, der var levende vegetar, engang måtte spise ged, fordi der ikke var nogen anden mad på landet. Før du rejser, skal du kende dine fleksibiliteter og begrænsninger og prøve at finde ud af, hvad du kan forvente på din destination - det kan være nødvendigt at justere dine rejseplaner i overensstemmelse hermed.
Sig nej høfligt
Der er tidspunkter, f.eks. Når nogen serverer dig et stadig bankende kobrahjerte eller en plade med abekød, når du for dit helbred og dit velbefindende bare skal sige nej. Du kan forklare, at det ganske enkelt er det, du ikke er vant til, eller at du føler dig syg. Vær blid, men fast overfor din holdning.
Eller bare spis det
Hvis maden er absolut mageknurrende, men du skal spise den, skal du lade som om du er på Fear Factor . Helt seriøst. Luk øjnene og tygg den tripe, og forestil dig, at du spiser en cupcake, og ved, at det er forbi inden for et par sekunder. (Og sørg for, at der er noget godt vand i nærheden for at vaske det ned.) Et smil og en gulp sparer dig måske en lang forklaring på brudt sprog og de sårede følelser for din vært også. Plus, du kan blive overrasket over, hvad der lyder skræmmende, men smager lækkert.
Gennem mine rejser har jeg lært, at bambusorme smager som Lay's kartoffelchips - og også at cobra altid vil smage som metallisk krybdyr. Men uanset hvor skræmmende en ny mad måske ser ud, er det bedre at prøve det og opleve det selv. Hvis det er lækkert, får du en ny favorit mad. Hvis det er forfærdeligt? Nå, i det mindste har du en god rejseshistorie at dele, når du kommer hjem.
