Idet Taco Bell ser på vækstcentre i byerne, får designere som Andrew Nunez frie tøjler til at bygge smukke nye restauranter.
Forestil dig det: Du rusler ned ad Irvine Avenue i Newport Beach, Californien, når duften af havluften pludselig afbrydes af en forførende duft af mexicansk-inspireret mad.
Din næse fører dig mod en moderne glasbygning med gigantiske dobbeltfoldede døre åbne på gaden. Indvendigt dukker det lokale kunst fra væggene. Hvide kofferterede loftsfliser, grå betongulve og lyse træ accenter giver en markant moderne stemning. Til siden lyder et 10 fods højt skilt … Taco Bell?
Du hallucinerer ikke. Når det åbner senere i december, vil Taco Bells Newport Beach Cantina være hjemsted for den 13. gentagelse af Taco Bells byinspirerede, alkohol serverende, hurtigt afslappet restaurantlinie. Lignende kantiner er allerede i gang i Chicago, Las Vegas, San Antonio, Cleveland og andre byer. Hvis de lyder helt anderledes end Taco Bells, ved du, ja, det er poenget.
Andrew Nunez, en 33-årig brandarkitekt og designer hos Taco Bell, er tiltalt for at sørge for, at Cantinas 'æstetik er på niveau med forventningerne fra de kyndige bybeboere, som Taco Bell prøver at lokke. Hos Newport er hans fingeraftryk overalt i designen.
Ikke alle Taco-klokker er oprettet lige
Der er to typer Taco Bells i denne verden: standard og ikke-standard.
Standard Taco Bells inkluderer dem, du muligvis finder i et forstadsområde, hvor de fleste kunder bestiller gennem gennemløbene. Ikke-standard design er det, hvor tingene bliver interessante. De inkluderer kantiner og, for eksempel, de kolonialbenede design, som du kan finde i New England eller Adobe-påvirkede designs i det sydvestlige, og de kræver stærkt engagement fra Taco Bell HQ.
”Det er her jeg begynder at engagere mig meget mere og bruge meget mere af min designbaggrund og erfaring til at hjælpe franchisetagerne med at finde ud af, hvad de skal gøre, ” siger Andrew, der fik sin bachelorgrad i designstudier fra Arizona State University og voksede op i nærheden af Taco Bell's Irvine, Californien, hovedkvarter. At sammensætte det æstetiske i den by, hvor franchisen er placeret med Taco Bells, kan være en høj, men givende orden.
"Du bliver meget, meget kornet, når du får disse ikke-standardiserede bygninger, " siger han. "Alle sammen kæmper for at få chancen for at lave specielle butikker, ligesom Newport Beach, der kommer op her."
Og så er der Cantina
Cantinas er i deres egen klasse.
"De regelmæssige gennemgange i Taco Bell er mere rettet mod bekvemmeligheden ved at være i stand til at komme ind og ud virkelig hurtigt, " forklarer Andrew. "De er meget gennemkørsels- og take-out-fokuserede. Jeg vil sige 70 procent af virksomheden går gennem gennemkørslen. "
Cantinas er på den anden side restauranter, der serverer åben beklædning mad og alkohol, hvilket betyder, at de skal være tiltalende destinationer, hvor de lokale ønsker at tilbringe tid.
”Vi kan godt lide at fokusere meget mere på, hvad det samfund faktisk fortæller os, at vi skal bygge der, ” siger han. ”Ikke bogstaveligt talt fortæller mig det, men når jeg går rundt, hvad føles folk der er der? Hvad er kunden virkelig ønsker, at de måske ikke får fra de andre restauranter, der er i dette område? "
I Newport samarbejder Andrew og Cantina-franchisetageren med en lokal kunstner, Joe Frizzelle, for at dække væggene ud med brugerdefinerede kunstværker. Frizzelle voksede op i området og har designet kortbukser til Volcom. Høres ud som en pasform til Newport beach-y?
"Urbane kunder ønsker at se noget nyt og spændende og føle, at det også forbinder til dem, " siger Andrew. "Du vil gøre ting, der føles naturlige på disse steder."
Andre bemærkelsesværdige designelementer: et langt fælles bord lavet af lokalt genvundet, hvidvasket træ og moderne lysarmaturer prikket med runde glas vedhæng.
"Du vil efterlade små trofæer for folk at hente og finde i designet, som rutede bogstaver i det genvundne træ, " siger Andrew. "Det, der er meget urbant, er opdagelsen af noget nyt, for i et byområde er der så meget omkring, at der er inspiration overalt."
Taco overtager
I 2022 planlægger Taco Bell at åbne mindst 300 restauranter i Cantina-stil globalt. Det er et stykke af en ambitiøs international udvidelsesplan, der kræver tusinder af nye restauranter i de næste fem år. Mennesker som Andrew vil være en kritisk del af denne indsats. Men ikke alle projekter vil være så tæt på hjemmet som Newport.
”Da jeg var 12 år, vidste jeg, at jeg ville være arkitekt, ” siger han. "Jeg sagde til min mor, at jeg skulle bygge hende en Taco Bell i vores baghave, da jeg blev voksen. Herefter går vi, og bygger denne Taco Bell, og det er en meget speciel en i baghaven, hvor jeg voksede op."
