Uanset om du har vandret gennem Guggenheim-museets skyhøje rotonde og spekuleret på, hvad det kræver for at få kunst på (afrundede) vægge, eller du overvejer en karriere inden for kunst, behøver du ikke lede længere.
Vi fangede Nancy Spector, viceadministrerende direktør og Jennifer og David Stockman Chief Curator på Guggenheim-museet for at høre fra en leder på området og for at få et glimt af balanceakten, der kræves for at være ved roret i en af verdens mest prestigefyldte moderne kunstmuseer. Spector delte generøst hendes indsigt i kunsten i den digitale tidsalder og startede i branchen som praktikant (forfatterens note: Det gjorde jeg også) og det første kunstværk, der havde indflydelse på hende.
Kan du beskrive, hvad det er at være viceadministrerende direktør og chefkurator for et kunstmuseum i verdensklasse?
Med nogle få ord vil jeg sige, at det er en intens balancebalance. Som viceadministrator, der arbejder tæt sammen med direktør Richard Armstrong, er jeg ansvarlig for indholdsudvikling i Guggenheim i New York, men også hos vores tilknyttede selskaber i Bilbao, Venedig og Abu Dhabi (som i øjeblikket er under udvikling). Jeg tænker på institutionen i en global kontekst og hvad det betyder for vores programmering, vores samling og vores engagement i kulturer over hele verden.
Så er der den mere detaljerede styring af vores udstillingskalender, hvor vi arbejder med de individuelle kuratorer for bedst at realisere deres programmer, sikre, at vi bliver på mission, producerer nyt stipendium og forgrundsinnovation. Vi er alle fundraisers på museet, så meget af min tid er også dedikeret til at dyrke lånere, hjælpe med at identificere individuelle donorer og sponsorer og formulere initiativer, der muligvis tiltrækker støtte. Som kurator har jeg også mine egne udstillingsprojekter til forskning og produktion, som altid har været kernen i min praksis.
Hvordan ser en typisk dag på dit kontor ud?
Jeg tror ikke, jeg nogensinde har en "typisk" dag at citerer. Jeg kan være i back-to-back-møder med de andre kuratorer, afdelingsledere, bestyrelsesmedlemmer eller gæster. Emnerne spænder fra programmeringsdiskussioner, kalender- og budgetgennemgang, strategisk planlægning, forberedelse af anskaffelse, indsamlingsstyringspolitik og installationsanmeldelser, for at nævne nogle få. Men jeg kan også være på biblioteket eller skrive store dele af dagen. Så er der galleri og studiebesøg, som jeg prøver at reservere tid til.
Hvordan balanserer du forsknings- og udstillingsdelen af at være en kurator med de administrative opgaver med at drive en kulturel institution; hvordan bærer du begge hatte?
Jeg forsøger at forhindre tid til forskning, læsning og skrivning på forhånd på min kalender, så jeg har dage uden møder. Men for at være ærlig, bliver meget af det kreative arbejde udført “efter timer”, hvis der er sådan noget mere.
Maurizio Cattelan: Alle, Solomon R. Guggenheim Museum, 4. november 2011 - 22. januar 2012. David Heald © Solomon R. Guggenheim Foundation
Kunne du tale lidt om at sammenstille udstillinger i Frank Lloyd Wright-bygningen, en kunstners udsagn i sig selv?
Guggenheims excentriske arkitektur tilbyder et af de mest herlige steder, hvor man kan se kunsten. Det er klart, jeg er partisk, efter at have arbejdet der i så mange år, men kombinationen af at være i stand til at se et kunstværk på både en intim måde - at stå lige foran det i en af vores bugter - og se det over vidderne på rotunda, er en enestående oplevelse. Som kurator skal du tage denne rumlige virkelighed i betragtning, når du planlægger en installation. Vi har alle en tendens til at tænke lineært, hvordan en ting læser ved siden af en anden, men på Guggenheim er du også nødt til at tænke på, hvordan værket læses lodret, hvordan det stables op, når det ses med det, der er over og under det på ramperne .
Mine mest mindeværdige udstillingsprojekter har været dem, der involverer moderne kunstnere, der reagerer på bygningen på fantastiske, hidtil usete måder. Matthew Barney inkorporerede bygningen som en figur i sin film Cremaster 3 ; han filmet en hel drømmesekvens der, hvor han skalerede det indre. Disse optagelser blev derefter bogstaveligt talt midtpunktet i en installation bestående af skulptur, video og fotografering, der sammenfattede hele den femdelte Cremaster-cyklus. Til udstillingen, som jeg kuraterede med Tino Sehgal, forlod vi rotunderne helt tomme som baggrund for hans samtalebaserede værk, denne fremgang, hvor besøgende deltog i diskussioner med fire generationer af kunstneruddannede “tolke”, da de gik op ad ramperne . Og Maurizio Cattelan suspenderede i en provokativ, selvudskrivende gestus ethvert værk, han nogensinde producerede fra museets ovenlysvindue i en ironisk kommentar til den samlede karakter af retrospektive udstillinger.
Hvad var dit første job i kunstverdenen?
Efter at jeg havde modtaget min kandidatgrad, lavede jeg en praktikplads på Guggenheim, hvilket, heldigvis for mig, blev et rigtigt job. Jeg blev ansat som kuratorassistent, og andet end et kort stykke væk har jeg været på museet lige siden.
Hvilket råd ville du give til unge, der er interesseret i en karriere inden for kunst?
Jeg rådgiver altid om at få mindst en kandidatgrad i enten kunsthistorie eller kulturteori. Det synes stadig vigtigere at tage praktikophold; du har næsten brug for praktikpladser for at få praktikpladser i disse dage; men praktisk oplevelse er virkelig vigtig.
Ud over det praktiske og det teoretiske vil jeg foreslå at finde en mentor, der kan hjælpe med at navigere i de forskellige verdener inden for kunstverdenen. Der er forskellige stier, hvis du vil arbejde på et museum eller et galleri eller et auktionshus eller starte dit eget alternative rum eller finde en journal.
Matthew Barney: CREMASTER Cycle, Solomon R. Guggenheim Museum, 21. februar 2002 - 11. juni 2003. David Heald © Solomon R. Guggenheim Foundation
Tror du, at der kan undervises i kuratering (i sammenhæng med de mange kuratoriske kandidatuddannelsesprogrammer)?
Jeg havde en traditionel kunsthistorieuddannelse og lærte at kuratere på jobbet, så det er svært for mig at sige. Jeg tror, at øvelsen med at formulere og formidle en udstillingstese kan undervises, men installationsfærdigheder og udførelsen af en kunstners vision kan kun finslipes af erfaring.
Det er en ordsprog, at New York har ændret sig så meget i en generation, fra 57th Street til Soho til Chelsea, uanset hvor vi nu er med snesevis af internationale bienaler og kunstoplevede online. Hvad tror du har ændret sig til det bedre? Hvad har ændret sig til det værre?
Det at kunst er blevet en ”livsstil” med så mange velhavende mennesker, der prøver at samle trofæsamlinger og kunstmesser, der bliver festdestinationer, kan ikke være godt. Det er ikke godt for kunstnerne, der kontinuerligt bliver tvunget til at fremstille "produkt" til at opretholde alle disse messer, som giver et skævt sted for visningen af deres arbejde. Færre og færre mennesker ser kunstnerne galleriudstillinger, hvor de kan præsentere et stykke arbejde, der fremsætter et specifikt argument. I stedet møder de det isolerede stykke i en stand på en messe. Når det er sagt, resulterer denne øgede interesse i større deltagelse i museer, hvilket hjælper med at støtte den nonprofit-side af ligningen.
Jeg tror, at udvidelsen af vores digitale kultur giver en positiv og lovende ændring i, hvordan folk skaber, distribuerer og forbruger visuel kultur. Jeg støtter ikke nødvendigvis “internet art”, men snarere hvordan kunstnere bruger forskellige online platforme for at nå ud til nye målgrupper. For eksempel samarbejdede Guggenheim med Google for et par år tilbage for at lancere et prisprogram, der genkendte kreative videoer på YouTube. Det var et radikalt eksperiment for os, men vi tror, at YouTube (og også Vimeo og nu Vine) tilbyder unge eller nye talent værktøjer til at gøre og distribuere arbejde på måder, der aldrig før var tilgængelige. Indrømmet, der er lidt eller intet filter, men det er, hvad vi leverede.
Matthew Barney: CREMASTER Cycle, Solomon R. Guggenheim Museum, 21. februar 2002 - 11. juni 2003. David Heald © Solomon R. Guggenheim Foundation
Hvad er det første kunstværk, der havde en varig indvirkning på dig?
Nå, mine forældre havde en faksimile af et Jackson Pollock-dryppemaleri i vores stue, så jeg blev udsat for abstraktion i en virkelig ung alder. Det virkelige vendepunkt for mig var Joseph Beuys-udstillingen på Guggenheim, som jeg så, mens jeg var på universitetet, og ikke vidste noget om kunstneren (eller nutidig kunst generelt, da jeg var en dans og filosofimester). Installationen, som var fortællende og fantastisk, slog mig som presserende på en eller anden måde, og jeg ville vide mere.
Hvad er den sidste udstilling, der virkelig begejstrede dig?
Det er en kombination af Pierre Huyghes nylige retrospektiv i Georges Pompidou-centret og Philippe Parrenos undersøgelse i Palais de Tokyo, begge i Paris. Begge viser animerede deres miljøer ved hjælp af lyd, lys, tid og historiefortælling på virkelig unikke måder. Pierre brugte levende elementer - en hund og kostumede kunstnere - som en del af installationen. Det var den første udstilling, jeg har mødt, der så mig, mens jeg så den.
