At forlade en succesrig karriere for at forfølge en iværksættervirksomhed er et skræmmende skridt. Men når du først brænder for den forretning, du har planlagt i dit sind, kan det næsten være sværere at ikke springe.
Hvis du i øjeblikket kæmper med denne beslutning, kan du stille ind i de næste par uger for at få råd fra kvinder, der har været der før. Daily Muse-bidragyder Eva Werk har talt med tre iværksættere om deres oplevelse og bedt dem om at dele deres visdom om at overvinde frygt, skifte gear og starte virksomheder - okay her.
Som med mange gode iværksætterideer, blev visionen for Susan Brattons firma Meals to Heal skabt, da en personlig oplevelse blev kombineret med et behov, som hun mente, at hun ikke blev opfyldt på markedet. ”Det var et af disse lyspære-øjeblikke, når du siger, 'Wow, jeg tror, jeg faktisk fandt, hvad jeg vil gøre med resten af mit liv, ” siger Bratton.
Med anledning af at miste sin kære ven Eric til kræft for fire år siden grundlagde Susan Meals to Heal, en ernæringstjeneste, der leverer tilpasset måltid levering og ernæringstjenester til både kræftpatienter og deres plejere. Virksomhedens mission: gøre mennesker som Eric og hans familie mere håndterbare ved at give dem tilpassede løsninger til deres ernæringsmæssige behov - ting som måltider, der leveres til deres dørtrin, hjælpe med at finde ernæringsrådgivning og adgang til en række informationer om diæt under kræftbehandling.
I sit tidligere liv var Susan en investeringsbankmand på Wall Street, skønt det stadig gav hende 25 års erfaring inden for sundhedsområdet - hun arbejdede med plejehjem, lægeledelsesfirmaer og HMO'er med strategiske og økonomiske beslutninger. Mens hun erkender, at det var et stort skift, der flyttede fra Wall Street til at starte en iværksættervirksomhed, krediterer hun stadig sine færdigheder fra sine investeringsbankdage for at hjælpe hende med at få sin vision til at vokse.
Læs videre for at høre Susans tanker om udfordringerne - og belønningen - ved at få denne karriere til at ændre sig og tage på egen hånd.
Hvordan har du gjort overgangen fra sundhedsinvesteringsbank til at skabe måltider til helbredelse?
Jeg sprang lige fra det høje dykke. Jeg havde tænkt på at gøre noget, der var mere på iværksættersiden, og så mistede jeg min ven Eric. Det var mit vippepunkt. Og når denne katalysator opstod, var det en forudgående konklusion, at starte virksomheden. Jeg følte mig lige så lidenskabelig over problemet og hjælpe folk, at jeg fik modet til at forlade mit job og starte virksomheden. Og når du først hopper, er der ingen måde at komme tilbage på. Du går.
Var overgangen til iværksætteri vanskelig? Tog det et stykke tid at få virksomheden i gang?
Det er underligt, hvordan livet fungerer. Jeg forlod mit job i begyndelsen af 2010 for at arbejde på virksomheden, og en måned senere blev min far diagnosticeret med kræft, så jeg holdt pauserne i året for at fokusere på familien. I januar 2011 blev jeg meget seriøs med virksomheden igen, og jeg tilbragte et par måneder med at undersøge, læse 600 eller 700 fagfælleblade om medicinsk bevis for ernæring og kræftpatienter. Derefter skrev jeg en forretningsplan, og vi lancerede kommercielt i maj 2012 med et pilotprogram. Det tog lidt over et år, efter at vi virkelig var begyndt at arbejde på det for at blive en faktisk forretning.
Hvad ser du som de største udfordringer, der arbejder for dig selv?
Det sværeste er, at jeg ikke har en partner til at sprænge ideer ud af. Så jeg oprettede et videnskabeligt rådgivende bestyrelse og et bestyrelse, der omgiver mig med mennesker, der er eksperter på områder, som jeg ikke er så vidende om, og som virkelig interesserer sig for virksomhedens succes. Jeg bragte også en konsulent ind, som har været et godt klangebord for mig.
Uanset om du har en partner eller ej, er det vigtigt at have nogen til at være en sundhedsundersøgelse. Det er nemt at tage så mange beslutninger i et vakuum, men du er virkelig nødt til at tage dig selv ud af det vakuum og se, hvad andre mennesker synes.
Er du bange for fiasko?
Jeg er bestemt bange for fiasko. Jeg har en type-A personlighed, og det driver sandsynligvis en del af den. Men også der er en mission bag denne forretning, og hvis den mislykkes, er der intet andet på markedet, der hjælper disse mennesker. Jeg vil have, at dette skal lykkes, fordi jeg vil hjælpe folk som min ven, Eric. Jeg vil gøre deres liv bedre - ikke kun patienterne, men også deres plejere. Jeg så Eric's familie kæmpe med deres egne ernæringsmæssige problemer og andre problemer omkring hans diagnose. Fejl er ikke en mulighed, fordi dette er så vigtigt. I en perfekt verden vil jeg gerne hjælpe enhver, der har disse problemer, som Eric havde.
Det er ikke en svækkende frygt, men den er altid bagpå i hovedet og driver mig fremad. Hvis der er en stor murvæg foran mig, er jeg nødt til at finde ud af, hvordan jeg sprænger gennem den eller sætter en stige op og kravler over den. Der skal være en måde at få det til at ske.
Hvordan tror du, at du er vokset som person, siden du startede denne virksomhed?
Jeg er vokset på så mange forskellige måder. Jeg har lært en masse nye færdigheder: operationer, økonomi, marketing og salg. Som bankmand, der arbejder med virksomheder, ville jeg se på alle disse aspekter af deres forretninger, men det er en helt anden ting at skulle gøre det selv.
Marketing, for eksempel - den faktiske mekanik ved opsætning af et marketingprogram er noget, som jeg aldrig havde gjort før. I sommer læste jeg en bog om sociale medier til dummies. Jeg sidder på stranden og læser denne bog, og folk ser på mig med denne enorme bog og tænker: "Hvor gammel er du? Du kender ikke social media marketing?"
Jeg har også lært meget mere om at opbygge teams og skabe et positivt arbejdsmiljø. Jeg havde aldrig rigtig tænkt på det før. Hvordan gør jeg dette til et fantastisk firma at arbejde for? Jeg vil have folk til at gå hjem hver dag og tænke, "Ikke kun elsker jeg det, jeg laver, men jeg elsker det firma, som jeg arbejder for."
Hvilket råd ville du give til andre kvinder, der vil starte deres egen virksomhed eller gøre det arbejde, de elsker, men måske er for bange for at tage springet?
Jeg så disse to fantastiske kort i en kortbutik. Den ene sagde: "Spring, og nettet vises." Ting fungerer. De finder ikke altid ud præcis, hvordan du skulle tænke, men de vil regne ud.
Den anden læste: "Livet begynder i slutningen af din komfortzone." Alt, hvad jeg kan sige til folk, der er bange, er, at jeg bare ønsker, at jeg ville have gjort dette så mange år, før jeg fik modet til at gøre det. Det tog mig 25 år at blive en iværksætter og virkelig forfølge noget, som jeg lidenskabelig tror på. Det er en så givende oplevelse, og det er også hårreisende og frustrerende og skræmmende på én gang, men det er virkelig det værd.
Den anden ting, jeg vil sige, er, at du ikke følger en lidenskab blindt. Vær bevidst og fokuseret. Gør din research. Sørg for, at der er noget der, og at du har tænkt igennem alle de risici, og taget skridt til at afbøde risikoen bedst muligt. Tal med naysayers og lad dem virkelig skubbe din tankeproces. Skriv en forretningsplan - der er ingen bedre disciplin end at sidde og skrive en forretningsplan.
Så stol på dit instinkt og tro på det, du laver. Spring, og nettet vises.
