Med tyrkiske borgere, der tager ud på gaderne til endnu en dag med protester, er jeg glade for at komme tilbage der og dokumentere dette historiske øjeblik fra første hånd. Men når jeg fortæller folk, at jeg er på vej tilbage til Tyrkiet, svarer de ofte med: ”Wow! Hvad sker der der? ”
Jeg flinch lidt hver gang dette sker. Men jeg er også opmærksom på, at trods at have mere adgang til information lige ved hånden, ved den gennemsnitlige amerikaner stadig ikke meget om, hvad der sker uden for USA. Og det er ikke kun vigtige begivenheder om andre lande, der overses - en række grundlæggende politiske og sociale spørgsmål mangler i vores samlede viden om verden. Jeg får ofte ofte stillede spørgsmål som ”Vent, er Darfur ikke et land?” Eller ”Thailand! Det er her drikken Mai Tai kommer fra, ikke? ”
Der er en række grunde til, at vi ikke er fuldt ud informeret om globale spørgsmål: en isoleret geografi, mangel på globale nyhedsnetværk på amerikansk tv, generel apati, og måske det faktum, at vi alle prøver at jonglere vores travle liv og har stadig lidt tid til os selv. Men dette bringer os til en alvorlig ulempe for vores kolleger i resten af verden, som generelt har et stærkt fundament i globale spørgsmål.
Ja, det er umuligt at vide alt, hvad der foregår i verden, men det vil hjælpe dig enormt med at kende dagens vigtigste begivenheder eller tage en regional interesse. Her er blot et par grunde til, at det at kende om globale problemer vil gavne dit professionelle liv og hjælpe dig med at få forbindelse med andre på en meningsfuld måde.
Sid ved bordet
Vi har alle været der, fanget i en samtale, vi føler os ude af. For mig gør sammenligning af kvarterer og lejepriser for lejligheder mig klar til at mosey til det næste bord - for nogle af mine venner er det øjeblik, hvor de vil flygte, når samtalen vender sig til globale nyheder.
Men når det kommer til globale problemer, kan det at hjælpe dig med at sidde ved bordet ved vigtige samtaler og placere dig som informeret og kyndig blandt dine kolleger ved at holde dig rundt for at give din indsigt og høre, hvad andre har at sige. Det er en af de få gange, at uanset om du er praktikant eller leder, kan du dele dine meninger og tanker om et lige legespil, udøve stærke argumenter om et emne og også have en god mulighed for at stille spørgsmål.
Især ønsker du at blive informeret om, hvordan begivenhederne i et andet land påvirker dit eget arbejde. For eksempel har den nylige sammenbrud af en beklædningsfabrik i Bangledesh skabt en nyhedstrend om arbejdsforhold og sikkerhed i beklædningsindustrien. Hvis du arbejder inden for mode eller merchandising, kan du opleve, at din virksomhed bliver presset til at forbedre politikkerne for løn og sikkerhed. Og du kan måske finde dig selv i at besvare nogle alvorlige spørgsmål om din virksomheds internationale udsigter.
Identificering af den globale forbindelse kan hjælpe dig med at netværk, blive taget alvorligt og forstå din virksomheds forhold til verden.
Forstå erhvervskultur
Hos et stort tyrkisk selskab pegede en kollega på et stort portræt på væggen og spurgte: ”Er det din administrerende direktør?” Virksomhedsrepræsentanten svarede, ”Det er vores leder og grundlægger af den tyrkiske republik, Ataturk.”
Mens vi var i stand til at sætte en positiv drejning på det, var det et pinligt øjeblik - hvordan kunne hun gå glip af denne store kendsgerning om Tyrkiet?
Uanset hvilket felt du befinder dig i, er det sandsynligt, at du finder dig selv på rejse i udlandet for erhvervslivet eller arbejde med nogen fra en anden kultur på et tidspunkt. Og for at kunne udføre forretninger er det vigtigt at kende det grundlæggende i landet, og hvad kulturen værdsætter. For eksempel, hvis du besøger Grækenland, er det vigtigt at kende virkningerne af den økonomiske krise på erhvervskulturen, og at de fleste ansatte bare prøver at holde deres job i en tid med økonomisk uro.
Hvad mere er, på steder som Østasien forventes det, at du diskuterer politik, verdensspørgsmål og dybest set fungerer som ambassadør for dit værtsland, når du har en forretningsmiddag (før du selv går ud og synger karaoke med dine kolleger) .
Når du driver forretning hjemme eller i udlandet, vil du være globalt opmærksom på at hjælpe dig med at få mest muligt ud af muligheden - for ikke at nævne undgå nogle alvorlige uheld - i alt fra at diskutere politik til at betale for middag.
Anerkend dit forhold til verden
Jeg har en ven, der siger: ”Jeg er ligeglad med hvad der sker i resten af verden, jeg er ligeglad med hvad der sker her i vores eget land.” Men ærligt talt, hvad der sker i resten af verden hænger direkte sammen med hvad sker her - især i det professionelle miljø.
Til folk, der siger, at andre steder ikke betyder noget, beder jeg dem altid om at tjekke mærket på bagsiden af deres skjorte. Hvor er det fra? Typisk Honduras, Nicaragua eller Cambodja. Og hvis du skulle tjekke din printer, iPhone eller laptop, ville du finde lignende oprindelser. Når du gennemgår din arbejdsdag, skal du notere, hvor mange ting du bruger kommer fra et andet land - og du vil opdage, at vores kontorer ikke kunne fungere uden resten af verden.
Noter derefter de mennesker, du taler med, der stammer fra et andet sted. Det er meget lettere at kommunikere og oprette forbindelse, når du har noget baggrundsviden om personens oprindelse til at dele eller diskutere. Og det kan betyde forskellen mellem at vinde denne forretningsaftale eller forfremmelse eller ej - eller virkelig forbinde med nogen på et ægte niveau.
I det professionelle miljø er vi virkelig indbyrdes afhængige af resten af verden - og jo mere du ved om, hvad der foregår i verden, desto mere vil du virkelig forstå det.
Handle
Den gode nyhed er, det er meget simpelt at komme i gang med at indtage nyheder, der hjælper dig med at blive mere opmærksom på globale begivenheder. Prøv at gøre noget så enkelt som at indstille din startside til et verdensnyhedssite som BBC, Al Jazeera eller magasinet Foreign Policy . Eller prøv at have verdensnyhederne i baggrunden, når du gør dig klar til arbejde.
Hvis du er interesseret i at videreføre diskussionen, kan du tilmelde dig en organisation som Young Professionals in Foreign Policy eller kvindernes udenrigspolitiske gruppe. Eller bare organisere nogle venner til cocktails og diskussion.
Og vigtigst af alt, næste gang du er i happy hour, og samtalen vender sig til Syrien eller Congo, skal du holde dig i et stykke tid. Det vil hjælpe dig i det lange løb, og du kan muligvis også bidrage med dine unikke ideer om verden.
