Lauren C. Anderson lærte tidligt, at det at være hårdt ikke betyder, at du ikke også kan være medfølende. Den tidligere FBI-udøvende, geopolitiske ekspert og talsmand for social retfærdighed husker en dag for mange år siden, da hun trådte ind i en overfyldt elevator i Federal Building i Milwaukee, og en mand, hun ikke kendte, hilste hende.
”Hej, hvordan har du det?” Sagde han. Han følte forvirringen i hendes ansigt og tilføjede: ”Du kan ikke huske mig.” Hun gjorde det ikke. Så han forklarede. ”Nå, du arresterede mig.”
Som en ung agent mindre end et år ud af FBI Academy arbejdede Anderson på et hold, der beskæftigede sig med national sikkerhed. Men hun var ivrig efter at lære og meldte sig frivilligt til at hjælpe andre hold, inklusive den hvide kravekriminalitet, hvis efterforskning førte til anholdelse af den mand, hun stødte på i elevatoren.
De havde kørt ham næsten en time for at komme til fængslet den dag. På vej ud sagde han: ”Undskyld mig.” Anderson's medagent sagde til hende at glemme det og forsøgte at haste hende ud og sagde ”Skru ham” med ord, der er endnu mindre sikre til arbejde. Men hun insisterede på at gå tilbage for at se, hvad han havde brug for.
Manden sagde var virkelig kold og bad om et tæppe, som Anderson sørgede for, at ledsageren ville få for ham. Hendes irriterede kollega tændte ind i hende, da de forlod, men hun ønsket det lige tilbage. Hun fortryder ikke at have brugt de to ekstra minutter.
”Det var sandsynligvis den værste dag i mit liv, ” fortalte manden senere, da de kørte op til deres respektive etager. ”Men du behandlede mig med sådan medfølelse, det vil jeg aldrig glemme. Jeg ville bare takke dig. ”
Den korte interaktion havde en enorm indflydelse på Anderson og understregede tanken om, at "ja, vi vil arrestere ham, men vi kan behandle ham med værdighed og respekt, " siger hun. Medfølelse modsiger ikke sejhed. ”Jeg tror, at man skal have begge dele for at være et godt menneske, ” siger hun. ”Jeg ser slet ingen dikotomi.”
Tidlige hændelser som den i elevatoren var "utroligt forstærkende for mig i hele min karriere om at behandle mennesker med civilitet og høflighed, " siger hun. At gøre det "skadede ikke undersøgelserne." Faktisk var det langt mere effektivt at finde den rigtige balance. ”Nogle mennesker synes, at for at være hård, skal du være grim, ” siger hun, men det er "en virkelig dårlig fejltagelse."
Anderson ser på at være hård, snarere som at være laserfokuseret for at sikre succes med en mission eller et projekt. Men der er stadig plads til medfølelse.
Hun lærte af sine egne oplevelser såvel som fra seniorledere ved FBI. Dem, der har det bedste ry, siger hun, var hårde, når de måtte være, men demonstrerede også menneskeheden over for både bureauansatte og emner, der undersøges.
”Det er det, der gør gode ledere, ” siger hun, ”når folk ser dig som et menneske.”
Så sikker på, at de fleste karrierer ikke involverer at sætte nogen i håndjern eller bringe dem i fængsel, men lektionen gælder bredt. ”Jeg er ligeglad med hvad jobbet er, ” siger Anderson. Uanset om du arbejder i den finansielle sektor, i en nonprofitorganisation, i medierne eller i noget andet job, "er der ingen grund til, at folk ikke kan behandles med civilitet og høflighed."
Hvis Anderson var i stand til at indkalde medfølelse, mens han forblev fokuseret og hård i ekstreme situationer, kan vi alle huske at gøre det samme, når vi går på arbejde om morgenen.
(Fuld offentliggørelse: Lauren C Anderson er en tidligere ansat i FBI, FBI er en nuværende klient hos The Muse.)
