Problem # 2: Du kan ikke være det, du ikke kan se
Selv folk, der ikke ved, hvad en computervidenskabsmand faktisk gør, vil genkende den typiske stereotype af en: en bleg, sved Star Wars-fan, der hacker ind i Pentagon fra hans gadgetfyldte kælder.
Faktisk er "hacker" -kultur ofte beskrevet som overskredet med techie-drenge, der kun interesserer sig for computere - ikke et sted for ekstroverede piger med lidenskaber, der spænder fra sundhedsydelser til uddannelse til forretning til mode.
Medieforestillinger af dataforskere tjener kun til at fremmedgør kvinder fra erhvervet. Da jeg så Hævn fra Nørderne som barn, var det svært at forholde sig til en næsten alt mandlig rollebesætning.
Det viser sig, jeg er ikke alene.
”Jeg passer slet ikke stereotypen, og jeg er meget opmærksom på den, ” klager Kathy Cooper, en kandidat fra Stanford University i datalogi. ”Folk siger altid, 'Du ligner ikke en computervidenskabsmand.' 'Hun har overvundet udfordringen, men har set mange som hende fravælge en karrierevej inden for tech, fordi de ikke har lyst til at passe ind. af mine kvindelige kammerater kan ikke forestille sig sig selv som computerforskere, så de gør det ikke. ”
Jennifer Siebel Newsoms Sundance-dokumentar fra 2011 Miss Repression indeholder indsigt fra mange store sind om hvorfor kvinder er underrepræsenteret i magt- og indflydelsespositioner. Et af de mest markante citater i filmen kommer fra Marian Wright Edelman, grundlægger og præsident for Children’s Defense Fund: “Du kan ikke være, hvad du ikke kan se.”
Skønt hyperbolsk, berører Edelmans citat en nøglebarriere for kvinder inden for datalogi: en mangel på stærke forbilder. Uden andre kvinder at se op til, vælger mange unge kvinder sig selv ud af en teknisk karrierevej, inden de endda virkelig giver det en chance.
Løsningen: Fejr forbilleder, som piger kan se op til
Når unge kvindelige kodere bliver bedt om at navngive en rollemodel inden for datalogi, er de fleste af dem hårdt pressede for at komme med mere end en: Marissa Mayer, Googles vicepræsident for placering og lokale tjenester, er den uofficielle maskot af tekniske kvinder overalt.
”Er en stor forbilde, fordi hun er ekstremt intelligent, ” siger Sophia Westwood, en junior med hovedfag inden for datalogi. Cooper er enig i at tilføje, at hun ser op til Mayer, fordi "hendes synlighed hjælper folk med at indse, at du ikke behøver at se en bestemt måde ud for at være en stor datalogi."
Men selv om Marissa Mayer udiskutabelt er en stor rollemodel for unge kvindelige kodere, kan hun alene ikke bære byrden ved at inspirere en generation. Vi er nødt til at finde yderligere 10 Marissa Mayers - utroligt talentfulde og respekterede computerforskere, der lige er kvinder.
Piger er nødt til at se, at computerforskere kommer i alle former og størrelser. ”Jeg ser ikke mig selv som en kvindelig ingeniør. Ligesom en ingeniør, ”siger Twitter softwareingeniør Sara Haider.
Visst passer nogle programmerere til den mandlige stereotype, men den nye generation af computerforskere inkluderer kvinder som Stephanie Volftsun, en softwareingeniør i Silicon Valley finansielle teknologiselskab Addepar. Hun forklarer, hvordan det er at hænge sammen med sin nære ven, en programmør til opstart af digital musik Rdio: ”Hun og jeg går på barer og fortæller folk, at vi er softwareingeniører, og de tror ikke på os på grund af hvordan vi ser ud. Det skulle ikke være sådan. ”
Volftsun siger, at hun ikke har nogen kvindelige forbilder inden for sit felt, men hun ønsker at ændre stereotypen for fremtidige generationer. ”Jeg er en sjov, energisk og social. Jeg vil have, at unge piger skal vide, at en computerforsker kan ligne mig. ”
Og vi er alle nødt til at være en del af denne ændring. Lad os ikke lade klager over manglen på kvinder inden for tech ignorere de kvinder, der allerede er der. Vi er nødt til at genkende kvinder som Haider og Volftsun, der har sprængt stier i deres marker og fejre andre som dem.
Ændring af vores kulturelle opfattelse af, hvordan en computerforsker ser ud, vil tage en samlet indsats på tværs af forskellige slags medier. Hvis du er i film eller tv, kan du overveje at casting en kvinde i en teknisk rolle. Når du taler om en programmør, skal du ikke altid bruge det mandlige pronomen.
Personligt starter jeg med noget simpelt: et online galleri med fotos af kvinder, der stolt kan erklære: ”Jeg er en computer videnskabsmand.” Hvis du kender nogen, vi skal tilføje, skal du indsende et foto. Hvis du kender en ung pige, der synes, at hun ikke passer til delen, skal du vise hende galleriet og ombestemme sig.
Hvis vi som kultur kan ændre, hvordan vi forestiller os datalogi, er det et vigtigt skridt i bestræbelserne på at tilskynde flere kvinder til at forfølge programmeringskarrierer. Men hvordan sikrer vi os, at piger lærer de hårde færdigheder, der er nødvendige for at følge deres drømme? Fortsæt med at læse i del 3: Leveling the playing field.
