Jeg ved ikke, hvad det drejer sig om dagen for en middagsselskab, men det er som om der er en slags tidssving, hvor timer bare bliver suget væk fra dig. Du laver heldigvis madlavning væk, og tænker, at du har timer tilbage - når du kigger på uret og indser: ”Åh, piger , mine venner vil være her om 20 minutter, og jeg har stadig brug for at vælge et søde outfit, jeg har ikke sat bordet, køkkenet ligner en krigszone, og vinen er ikke ude! ”
Så jeg har lært hemmeligheden er at få alt gjort dagen før - jeg sætter bordet, gør drinkerne klar og tager alle de serveringsskåle, jeg planlægger at bruge (jeg går så langt mærk hver enkelt med et Post-it, men jeg er lidt OCD når det kommer til festplanlægning!).
Jeg sørger også for, at jeg serverer et måltid, der er 90% smink, så jeg slaver ikke væk i køkkenet, når mine venner ankommer til døren. Her er en af mine foretrukne gå-til-menuer - det er enkelt, langt de fleste af dem kan laves på forhånd, og dine gæster vil begejstre om dine utrolige værtindefærdigheder, når de forlader den aften!
Prosciutto med Melon
Inden dine gæster ankommer: Hakk melonen i småstore terninger (eller brug en melonballer) og pak hver med en skive prosciutto. En lille melon skulle få dig cirka 36 terninger - jeg planlægger mindst tre pr. Person, men en melon vil fodre mere end nok.
Du er nødt til at gøre disse til dagen, da prosciuttoen bliver ørret ellers, men de vil være i orden, hvis du holder dem i køleskabet i en time eller to. Læg dem på et smukt fad, indpak det med noget Saran-omslag, og du kan bogstaveligt talt gribe det ud af køleskabet, når gæsterne ankommer.
Spaghetti & kødboller, serveret med hvidløgsbrød
Spaghetti-sauce
2 spsk olivenolie
2 store løg, hakket
5 fed hvidløg, finhakket
1 kop hvidvin eller mousserende vin
3 spsk tomatpuré
3 28 oz dåser knuste tomater
2 tsk salt
2 tsk peber
1 tsk rød peber flager (eller mere, hvis du føler dig krydret!)
Op til tre dage før: Varm olien over medium varme i en stor gryde. Tilsæt løg og sauter i et par minutter, tilsæt derefter hvidløg og fortsæt med at koge i fem minutter, omrøres af og til, så løg og hvidløg ikke brænder. Tilsæt hvidvin eller mousserende vin, og skrab eventuelle bits fra bunden af gryden med en træske. Tilsæt derefter tomatpasta, knuste tomater, salt, peber og rød peber flager, giv sausen godt omrøring, og reducer varmen til lav, så den kan simre langsomt i 45 minutter.
Kødboller
1 pund malt oksekød
1 lb jorden svinekød
1 lb jord kalkun
1 medium løg, meget finhakket eller revet ved hjælp af en kassegive
1 håndfuld hakket frisk italiensk persille
1 håndfuld hakket frisk basilikum
1 kop revet Pecorino Romano eller Parmigiano Reggiano
1/2 kop Panko-brødsmuler
2 store æg
2 generøse sprøjter med ketchup
4 hvidløgfedd, hakket
Få knivspidser med knust rød peberflager
1 1/2 tsk salt
1 1/2 tsk peber
Op til tre dage før: Mens din spaghettisaus simmer væk, kan du nu give dine kødboller lidt kærlighed. Start med at forvarme din ovn til 400 grader. I en stor skål skal du kombinere løg, persille, Pecorino Romano, brødmuler, æg, ketchup, hvidløg, rød peberflager, salt og peber. Tilsæt oksekød, svinekød og kalkun, og brug dine hænder til at kombinere kødet med resten af ingredienserne. (Hvis du er ujævn, kan du bruge en gaffel, men dine hænder er virkelig det bedste værktøj - de vil inkorporere alle ingredienserne uden at overarbejde kødet.)
Tag små håndfulde af kødblandingen og rull i hvilken størrelse kødboller du vælger. Placer dine kødboller på en bageplade, foret med pergament eller nonstick-folie, og bag i 25-30 minutter. (Hvis du har et cookie-rack liggende, skal du placere det oven på bagepladen og læg kødboller på toppen for at lave mad - fedtet drænes bedre væk.)
Når kødboller er kogt igennem, skal du forsigtigt overføre dem til spaghettisausen, slukke for varmen og sætte dem til afkøling. Opbevares i dit køleskab indtil festtid.
Om aftenens fest: Pop kødboller og sauce i en 350 graders forvarmet ovn og opvarm i 30-40 minutter. Kog to kilo spaghetti i en stor gryde, tøm og server i en enorm skål med kødboller og sauce hældt ovenpå. Jeg kan godt lide at placere en del Pecorino med et lille håndholdt rivejern på bordet, så alle kan hjælpe sig selv med så meget ost, som de vil!
Hvidløgsbrød
2 Ciabatta-brød (eller ethvert lækkert crusty brød, du kan finde)
2 pinde smør, stuetemperatur
12 fed hvidløg, fint hakket
Dagen før: Skær brødet halvvejs på langs. Bland smør og hakket hvidløg sammen, spred derefter på brødet i et jævnt lag. Sæt hvert brød sammen igen, indpakk derefter folie og opbevar kølet, indtil en times tid, inden du er klar til at spise. Du kan derefter lade hvidløgsbrødet ligge på bordet og lade det komme til stuetemperatur.
Om aftenens fest: Din ovn vil allerede være 350 grader fra genopvarmning af kødboller, så pop hvidløgsbrød i 15 minutter. Fjern dine kødboller og læg dem til side, vend din ovn til kylling, og hold øje med hvidløgsbrødet, når toppen bliver gyldenbrun og crunchy.
Tricolore salat
2 poser forvasket ruccola
4 belgiske endiver, hugget i stykker af bidestørrelse
1 hoved af radicchio, skivet i tynde skiver
Pecorino Romano eller Parmigiano Reggiano (brug hvad du bruger i kødboller)
Forbinding
Saft af en citron
1/2 kop olivenolie
God knivspids salt
Et par malede peber
Om aftenens festmiddag: Ryst bandagen sammen i en lille beholder. Opbevar ruccola, endive og radicchio separat i den salatskål, du bruger den nat, med et fugtigt papirhåndklæde ovenpå for at holde alt sprødt. Du ønsker at opbevare de forskellige komponenter i salaten separat i køleskabet, indtil du er klar til at servere.
Lige før du fortæller alle, at aftensmaden er klar: smid salaten sammen med et par spiseskefulde forbinding, og slut derefter med at barbere nogle skær af Pecorino Romano-ost oven på ved hjælp af en grøntsagsskræler.
Vanilla Ice Cream serveret med ferskner kastet i en hindbærpuré
1 pose frosne hindbær, afrimet
1 spsk sukker
8 perfekt modne ferskner
Vanilla bean ice cream (nok til to sunde scoops pr. Person)
En dag eller to før: Bland de afrundede hindbær og sukker i en foodprocessor eller blender, indtil de er renset. Hæld gennem en sigte i en tom skål ved hjælp af bagsiden af en ske til at hjælpe med at skubbe væsken igennem (dette slipper af frøene). Opbevares i køleskabet indtil aftenen.
Inden dine gæster ankommer: Hakk fersknerne i stykker af bidestørrelse og smid bringebærpuréen i. Opbevares i dit køleskab, indtil du er klar til dessert.
Efter middagen: Anbring to øsker is i hver skål og top med en stor skefuld af ferskens- og hindbærblandingen. Server straks.
