For to år siden flyttede jeg til en ny by og startede et job, som jeg havde arbejdet hårdt for at få. Mens jeg var begejstret over at sætte mig ind i min rolle, imponere min chef og få venner, havde jeg ikke taget højde for ændringen i kontorets demografi.
Mit tidligere firma omfattede en stor gruppe mellemledere, som ligesom mig var i midten af tyverne. I min nye rolle lærte jeg hurtigt, at de fleste af mine medarbejdere var to gange min alder, og pludselig var jeg den yngste medarbejder.
Jeg fandt denne dynamiske skræmmende først - men inden længe fandt jeg måder at omfavne den på. Og det siger næsten sig selv, at jeg lærte meget.
1. Erfarne medarbejdere vil udfordre dig (på en god måde)
Jeg hader at indrømme dette, men da jeg havde travlt med tidligere job, plejede jeg at glans over baggrundsdetaljerne, da jeg præsenterede en driftsplan for mine vejledere - da jeg regnede med, at hvis jeg skulle, kunne jeg rangle fra en liste med fakta og tal uden at blive presset for yderligere detaljer. Min tidligere metode til først at præsentere, undersøge dybtgående senere, mislykkedes, da jeg forsøgte den foran mine mere erfarne kolleger. De stillede indsigtsfulde, sonderende spørgsmål, og jeg havde ikke svarene.
Denne oplevelse tvang mig til at stoppe min dårlige vane med at gå på skøjter over forberedelsesfasen til mine projekter. Mine medarbejdere havde mange års erfaring inden for vores felt og ville straks vide, om jeg ikke havde dedikeret nogen seriøs indsats til forskning på forhånd. Efter en gang i det varme sæde lovede jeg at intensivere mit spil.
2. Det er OK, hvis du ikke er bedste venner med dine kolleger
På mit tidligere job blev mine medarbejdere mine venner, og de endte med at omfatte min efterarbejds- og weekend-sociale cirkel. Da jeg flyttede til mit nye job, havde jeg håbet på en lignende situation, men jeg havde ikke redegjort for, hvordan aldersforskellen kunne vise sig at være problematisk i denne henseende. Mine nye medarbejdere havde børn i samme alder som mig, så ikke overraskende var deres weekendprioriteter anderledes end mine.
Misforstå mig ikke, jeg arbejdede i et venligt miljø, der inkluderede frokostudflugter og team bonding-aktiviteter, men mine kolleger og jeg blev ikke BFF'er, hvilket efterlod mig med fritid på mine hænder.
Som et resultat blev jeg kreativ i min søgning efter at finde venner; Jeg forgrenede mig og deltog i aktiviteter (som luftfarts silke og akvarelklasser!), Som jeg havde ønsket at prøve i årevis. At møde nye mennesker, der ikke havde noget at gøre med min karriere, viste sig at være givende og forfriskende, da vores samtaler ikke drejede sig om den seneste kontorpolitik. Og det gav mig et selvtillids boost til at starte: Jeg lærte nye færdigheder og omfavnede out-of-office venskaber for første gang på et stykke tid.
3. Der er meget at lære af mennesker med mere erfaring
I løbet af mit første år på jobbet trak to af de ledende ledere sig inden for måneder af hinanden. Heldigvis for mig havde de inden deres sidste dage interesseret sig for min karriere og brugt timer på at diskutere deres livserfaringer og besvare mine spørgsmål om vores felt; de blev mentorer for mig i det korte år, jeg tilbragte med dem.
Da det var tid til at hjælpe med at planlægge deres pensioneringsfester, mødte jeg deres familier og hørte deres børn diskutere deres forældres arbejde og præstationer. Det efterlod mig en helhedsorienteret forståelse af, hvilken slags dedikation og dygtighed jeg var nødt til at finpudse for at få succes.
I sidste ende hjalp de begge mig med at afklare, hvad jeg ville have for min fremtid, hvilket viste sig at forfølge en anden industri og starte en helt ny karriere. Hvem ved, hvor længe jeg havde ventet på at skifte karriere, hvis jeg ikke havde haft seniorledelse til at tale med og lære af. Jeg er meget taknemmelig for, at jeg havde denne mulighed for at lære disse mennesker at kende i den sidste fase af deres karriere.
Selvom jeg måske sommetider har følt mig som en fisk ud af vandet som den yngste medarbejder, er mængden af vækst jeg oplevede og visdom jeg fik uvurderlig. Så hvis du har lyst til den ulige mand ude i dit nye firma, skal du have lidt tålmodighed og ikke være bange for at nå ud til dine kolleger. Du ved aldrig, hvem der kan blive din næste mentor, og hvor stor indflydelse personen kan have. Hvis du er åben for det, er der næsten altid noget at vinde, når du er villig til at udsætte dig selv for noget nyt.
