Da jeg besluttede at detox fra Facebook i to uger, var jeg ikke helt sikker på, hvad der ville ske. Jeg forventede ikke nogen livsforandrende katastrofer, men jeg spekulerede også på, om jeg begik en fejl ved at gå ind i samfundslivets stenalder. Jeg har været en ivrig Facebooker, siden den først blev introduceret til min skole i 2004, og jeg var bekymret: Ville mit liv være det samme uden et socialt netværk?
Det korte svar på dette spørgsmål er ja; det er faktisk muligt at leve uden Facebook. Det er faktisk ikke kun muligt, det er (gisp) faktisk en slags givende.
Men sandheden skal siges, det var virkelig svært at holde op - næsten pinligt, af grunde, som jeg ikke forudså. Efter at have taget noget tid til at tænke på min rensning, her er min oversigt over det bedste og værste ved at tage en Facebook-pause.
Det gode: uafhængigt leve
Kan du huske for mange år siden, da det var normalt at træffe beslutninger uden at henvise til en kneble af venner og familie? Sådan er livet, når du logger ud af Facebook. Uanset om du beslutter dig for et nyt tøj eller en fødselsdagsgave til din kæreste, tager du pludselig alle slags beslutninger uden at nogen anden vejer ind. Det er lidt underligt - men det er også styrkende. Jo mere jeg blev tvunget til at tage beslutninger på egen hånd, jo mere nød jeg følelsen af uafhængighed. Jeg skiftede hurtigt fra at være skeptisk over for min egen dømmekraft til virkelig at nyde at gøre ting med mere privatliv (det føltes næsten som om jeg havde superkræfter til at gøre ting i det skjulte!).
Den dårlige: krævet personlig assistent
Jeg har ikke haft en legitim kalender på cirka et årti - jeg er næsten helt afhængig af websteder og digitale enheder for at køre mit liv. Så da jeg brød op med Facebook, mistede jeg pludselig adgang til begivenhederne og fødselsdagsopdateringerne, der hjælper mig med at blive på toppen af min tidsplan. I løbet af to uger savnede jeg en vens fødselsdag, en familie-sammenkomst og en frokost sammen med venner. Jeg ved, jeg ved, der er telefoner, og der er andre måder at holde kontakten på, men det kræver en anden form for indsats, end de fleste af os er vant til at bruge.
Det gode: At blive personlig
Da jeg tog en pause fra Facebooking, gik jeg glip af at høre, hvad venner var i stand til - men kun til en vis grad. Det var virkelig rart at have en udsættelse fra konstant at se, hvem der checkede ind på gymnastiksalen, hvem der fik en klipning, og hvordan vejret var i hele verden. Det er ikke det, at jeg ikke elsker at høre fra venner, men jeg begyndte at indse, at meget af det, vi kommunikerede, var trivielt, og at jeg helt ærligt ikke var interesseret i det. Nu ved jeg, at det får mig til at lyde som en dust, men sagen er, at når jeg ikke kunne være afhængig af Facebook for at holde kontakten med andre mennesker, begyndte jeg at e-maile eller ringe til dem. Denne direkte, en-til-en-kommunikation var langt mere personlig end blot at scanne en statusopdatering.
Den dårlige: mistede forbindelser
En del af grunden til, at Facebook er vokset til en global netværksgigant, er fordi den er hurtig, nem og effektiv. Det opfylder et stort behov i vores hurtige samfund ved at skabe en følelse af intimitet på trods af store fysiske afstande. Da jeg forlod webstedet, var det sværere at komme i kontakt med mennesker - du kan bare ikke ringe til alle hver aften - og jeg følte mig udeladt meget (og så følte jeg mig fjollet, fordi jeg følte mig ude af sted). Hvad var alle op til? Gik jeg glip af nogen store øjeblikke? Halvdelen af tiden jeg hører om bryllupper eller andre store begivenheder, er det via Facebook, og det var ikke svært at have denne forbindelse.
Det gode: Åh hej, fri tid
Hvis jeg skulle beregne, hvor meget tid jeg brugte på Facebook hver dag, ville det ikke tilføje meget, men da jeg overvejede, hvad det samlede ud over en uge eller en måned, var det temmelig skræmmende. Dette websted sugede væk mere tid, end jeg afsatte mange andre, langt mere værdige områder i mit liv. Da jeg indså, at jeg brugte mere tid på Facebook, end jeg var på frivillige projekter eller endda læste, vidste jeg, at en ændring sandsynligvis var i orden.
Det gik også op for mig, at uden Facebook brugte jeg mindre tid på at klæbe fast på min mobiltelefon. I stedet for at tjekke ind for at rapportere om mine aktiviteter, nød jeg bare livet, for mig og ingen andre. Efter blot et par dage væk fra vognen fandt jeg, at jeg allerede havde det bedre med, hvordan jeg brugte min tid.
The Bad: Relax and Refocus
Med Facebook lige ved hånden er det let at dræbe tid og forblive beskæftiget, når der er et pausestykke i handlingen. Før min renselse fandt jeg mig ofte tjekke min nyhedsindføring mellem møderne, mens jeg ventede på aftaler, og - lad os være ærlige - når som helst jeg sad stille. Da jeg stoppede med at besøge webstedet, fandt jeg mig at kede mig, når jeg var alene uden planer. Min naturlige reaktion var at ville tjekke ind med mennesker - men det var jeg ikke i stand til uden at logge ind. Uden Facebook gik jeg glip af, at jeg havde en nem måde at blive underholdt på.
Hvis jeg skulle navngive den mest vigtige ting, jeg lærte ved at rense mig for Facebook, er det, at verden virkelig har udviklet sig til at afhænge af teknologi, selv for enkle interaktioner. Jeg savnede ikke specifikt nogen ting om Facebook, jeg savnede stort set bare lethed med alle de funktioner, den leverer.
Selvfølgelig kunne vi alle stadig overleve med lethed, hvis vi eliminerede mange moderne bekvemmeligheder - Facebook inkluderet. Den sande udfordring ligger i at afskære os fra noget, som alle andre stadig er afhængige af. Det er lidt som at prøve at starte Atkins Diet midt i en pizza-fest. Det er bare ikke praktisk.
Skal alle være på Facebook for at blomstre i dagens samfund? Absolut ikke. Men jeg tror, at det vigtigere spørgsmål er, om der er en måde at balancere Facebook ind i vores liv uden at lade det styre dem.
