Når du først begynder at arbejde på din virksomhed, drømmer du sandsynligvis om at lancere noget forbløffende: Efter måneder med hårdt arbejde afslører du et problemfrit udført websted, som brugerne vil strømme til, elske og begejstre for.
Så det er naturligt at ønske at lægge hovedet ned, indtil du tømmer det perfekte produkt ud. Men ironisk nok kan det forhindre din start i at nå sit fulde potentiale. Det er den modsatte tilgang - lancering af noget ufuldstændigt, få masser af feedback og gennemgå en hel del runder af prøve og fejl - der vil sikre, at din virksomhed er oprettet til succes.
Med det i tankerne er her tre almindelige fejl, som nye iværksættere begår - og hvordan du kan kæmpe imod dem.
Fejl nr. 1: Start med forretningsplanen
Rettelse: Start med prototypen
Forklar mig nu ikke forkert - du skal absolut vurdere forretningsidéens potentiale, men du spilder din tid, hvis du starter med at udarbejde en 20-siders plan. Foretag i stedet din research på markedet og kør numrene på din indtjening, indtil du føler dig overbevist om, at potentialet er der; derefter skitsere den enkleste måde, du kan finde ud af, om dit fremtidige produkt er noget, som folk rent faktisk vil bruge. Uden et produkt, som folk kan lide, er en forretningsplan temmelig ubrugelig.
I den første version af InstaEDU var alt, hvad vi gjorde, at forbinde en studerende og en tutor via videochat. Der var ingen profiler, ingen samarbejdsværktøjer og ingen måder at planlægge lektioner på. Studerende og vejledere ville bogstaveligt talt holde papirstykker op til deres webkameraer for at vise deres arbejde. Men et lille antal studerende brugte det, fik værdi ud af og gav os feedback om, hvordan vi bedre kunne passe til deres behov. Og dette gav vigtig indsigt i, hvordan vi kunne prioritere de hundreder af funktioner, vi ønskede at tilføje, og bragte mange ting op, vi ikke havde tænkt på.
Mens vores kerneopgave stadig ligner meget, da vi startede, har vores produkt og forretning udviklet sig på mange måder, som vi aldrig kunne have forventet i starten.
Fejl nr. 2: Hold din idé under indpakning
Rettelse: Tal om din idé til alle, der vil lytte
Du har en idé på en milliard dollar; du skal holde dig stille, så ingen stjæler det, ikke? Mens der er nogle få sjældne undtagelser (f.eks. Forsøger du at sikre et patent), skal du være ivrig efter at tale om, hvad du vil gøre med nogen og enhver i de tidligste faser af en opstart.
Hvorfor? Når du gennemgår øvelserne med at finde det problem, du vil løse, strategisere omkring løsningen og finde ud af, hvor du skal starte, er det meget nyttigt at anmode om feedback fra andre - iværksættere og ikke-iværksættere. Hvis du diskuterer din start med andre, vil du få større indsigt i, hvor der er huller, hvad der (eller ikke) resonerer med mennesker, og de strategier, du kan bruge, når du kommer i gang.
Da vi først begyndte at arbejde på InstaEDU, tilbragte jeg uger med at arrangere så mange møder jeg kunne for at tale om ideen. Disse hjalp os ikke kun med at arbejde igennem nogle af de tidlige kninks, men de satte os også godt i stand til gode introduktioner til investorer og potentielle kandidater, når tiden var inde. Tro mig, den værdi, du får ud af at være åben, overgår enhver risiko for konkurrence.
Fejl nr. 3: Antages, at kunderne bare kommer
Rettelse: Vær klar til at arbejde for dine første kunder
Du startede din virksomhed, fordi du er overbevist om, at det er noget, folk vil have, så det er let at antage, at kunderne strømmer til det, i det øjeblik du lancerer. Desværre er der tusinder af produkter derude, der kæmper for opmærksomheden fra dine målkunder, og ikke alle vil opdage dit produkt eller være klar til at prøve det med det samme. Javisst, en opstart vil lejlighedsvis begynde at tage mund til mund (tænk Google), men de fleste store virksomheder tager nogen tid at finde deres publikum (f.eks. Airbnb, der blev grundlagt i 2007, men kun er blevet et husholdningsnavn inden for de sidste par år).
Så hvis du frigiver dit produkt, og det ikke sprænger natten over, skal du ikke afskrække. Det kan tage måneder (eller endda år, i nogle tilfælde) at finde den bedste måde at nå ud og tiltrække dit publikum. Vi tilbragte de første måneder efter, at InstaEDU lancerede at eksperimentere med markedsføringsstrategier, og nogle, som vi antog, ville fungere helt floppet, men andre, som vi ikke havde regnet med, var meget mere effektive end forventet. Vær klar til at være kreativ, eksperimentere og lære - og faktor det i dine planer. De første kunder er næsten altid de sværeste at finde.
