For et par år siden fik jeg et opkald fra en gammel ven fra gymnasiet. Vi gik på det samme universitet, men mistede kontakten, og nu overvejede hun, om hun skulle ansøge om et job i mit firma med min chef. I betragtning af vores historie følte jeg, at hun fortjente min ærlige vurdering: Timerne var lange, forventningerne var høje, cheferne var hårde - men oplevelsen var uvurderlig.
Et par uger senere henvendte min chef mig til skrivebordet for at få mine tanker om min ven. Jeg fortalte ham, at hun var en fantastisk kandidat, en, som han stærkt skulle overveje. Hvad hun manglede i erfaring, som hun ville kompensere for i drevet, sagde jeg. ”Hun er den slags person, der ville gøre alt, hvad hun kunne for at få succes her.”
Hvor passende. For da smilede min chef og sagde: "Nå, under interviewet spurgte jeg hende, hvad du havde sagt om mig."
Min chef fortsatte derefter med at gentage den nedsænkning, jeg havde givet min ven, i løbet af det, som jeg antog var en fortrolig, off-the-record samtale, bare et gammelt chum til et andet. Da jeg hørte ham gentage ordene "hård røv", rødmede jeg voldsomt.
Min første tanke: vrede. Jeg vil skrige. Jeg vil gerne ringe op og konfrontere denne indbinding, den såkaldte ven lige nu. Jeg vil gerne tage afkald på min anbefaling.
Anden tanke: benægtelse. Måske mente hun ikke at sige det. Måske fangede han hende væk. Måske kom hun hjem fra sit interview, spillede det tilbage i hovedet og indså, "Wow, jeg skulle ikke have solgt Caroline ud."
Tredje (og sidste) tanke: accept. Hun vidste nøjagtigt, hvad hun gjorde.
Mens jeg stammede indsatsen for kontrol med skader, lo han bare. (Heldigvis er han den type, der synes om den skildring. Men selvfølgelig ville min kære gamle "ven" i et årti ikke have vidst det.)
Det er trist at sige, men der er bare nogle mennesker i denne verden, der synes, at det er nødvendigt at kaste andre under bussen for at komme foran. Og hvad enten nogen spilder noget, du sagde i tillid, beskylder dig for et uheld, eller "glemmer" at sætte dit navn på en vigtig præsentation, hendes kontor backstabbing ikke kun rod med dine følelser; det rod med din karriere og din troværdighed.
Men selvom du ikke kan ændre disse ubehagelige, uforudsigelige mennesker, kan du opbygge en spilplan, der stopper dem i deres spor. Her er nogle af de lektioner, jeg har lært.
1. Vælg dine ord klogt
Dette er den lektion, jeg lærte på den hårde måde: Giv ingen ammunition (eller, kniven) til at stikke dig i ryggen. Når du møder mennesker for første gang (eller i mit tilfælde giver de uindviede 411 på kontoret), må du ikke tilbyde for meget information for tidligt. Dette gælder også i informationssamtaler eller scenarier af netværkstype, hvor du måske føler dig særlig tilbøjelig til at være hjælpsom - men hvor du ikke ved meget om den person, du deler oplysninger med. Lær af min fejltagelse og frakobling.
Og når det kommer til den faste pipeline med rygter på arbejdspladsen, kan du lytte, men ikke forevige. Træn dig selv for at gemme personlige vurderinger af din arbejdsplads og kolleger til din indre helligdom: dine betydningsfulde andre, forældre og nærmeste venner (som ikke arbejder med dig). En simpel "Hm, det er interessant" er et godt nok svar til de fleste kontor sladder. Ingen grund til at være paranoide - men det er en god ide at gøre pseudo-beskyttet til din norm.
2. Byg en hær
Der er utallige grunde til, at det at have en hær af tilhængere i hele din virksomhed er godt for din arbejdsplads velbefindende, men i dette tilfælde er det også den bedste måde at modvirke en bagstabber-spil - og endda forhindre dem i første omgang. Hvis du har autentiske forhold til alle fra dine chefer til dine kammerater til assistenterne, vil de forsvare dit omdømme, selv når du ikke ved, at det står på spil.
Når det er sagt, handler dette ikke kun om “være dejlig over for alle” - hold folk i vidende om, hvad du laver. Tag ejerskab af dit arbejde, især i gruppeindstillinger, og søg regelmæssigt råd fra og kør ideer fra dine teammedlemmer og manager. Jeg søger regelmæssigt råd hos mine overordnede, deler mine seneste projekter og diskuterer, hvad jeg præsenterer i, samt hvordan jeg håber at blive bedre. At gøre det viser initiativ og tjener respekt.
Så hvis Mr. eller Ms. Backstabber sætter spørgsmålstegn ved din dedikation, "glemmer" at sætte dit navn på et projekt eller monopoliserer tiden i konferencelokalet, vil det ikke svæve dig - fordi du allerede har kommunikeret til alle det fantastiske arbejde du gør. Du gemmer ansigt, og du nipper to-timers antics i knoppen.
En anden værdifuld taktik: Vær generøs, når du giver andre æren, hvad enten disse mennesker er chefer, kammerater eller endda backstabbers selv. Dette er godt af to grunde: For det første kan nogle backstabbers slå tilbage, hvis du har været venlig med dem tidligere. Og for det andet, hvis en backstabber er rettet mod dig ikke desto mindre (som i mit tilfælde), ved du chef og kolleger allerede om din venlighed. Så hvis en tilfældig person fortæller dem noget off-colour, du sagde (ahem), forhåbentlig vil de tage det med et saltkorn. Når backstabberens hænder kommer ud, er personen, de vil stole på, dig.
3. Brug konfrontation som en sidste udvej
Nogle mennesker vil gå ind for, at du i en back-knivstikkende situation skal gå direkte til kilden, konfrontere hendes skyggefulde omgang og fortælle hende, at du ikke vil klare det mere. Men jeg er mere tilbøjelig til at tage den ikke-konfronterende rute, medmindre det er absolut nødvendigt. For det første trives nogle mennesker med at vide, at de omrørte potten, og at de kunne udøve magt over dig med bare et par strategiske samtaler. I mit tilfælde regnede jeg med, at jeg ikke ville skræmme denne pige lige. Faktisk, hvis jeg fortalte hende, at det, hun sagde, var helt upassende og kunne have kostet mig stort, er jeg temmelig sikker på, at hun ville have slået igen.
Men hvis det kommer til konfrontation, hold den steril, tom for følelser og med målet om problemløsning. En enkel, ”Hej, jeg så, at mit navn ikke var på den præsentation. Send det venligst til mig, så jeg kan tilføje det, før jeg sender det videre. ”Eller:” Der må have været en vis misforståelse omkring X, så jeg ville rydde luften. ”
Desværre, jo mere vigtigt du bliver på kontoret, desto større mål er du for backstabbing. (Se bare på Mark Antony og Cæsar, en af de største historier til tilbagespring gennem tidene!) Så lær at håndtere det nu. Når du klatrer op ad stigen, er dit forsvar din bedste overtrædelse.
