Jeg sad fidgeting i en ubehagelig stol, der blev placeret ved siden af min chef's ekspansive skrivebord, følelse af sved allerede begyndte at prikke min pande. Jeg blev ved med at plukke ved et stykke revet polstring mod bunden af sædet på trods af mine bedste forsøg på at se cool, rolig og samlet ud. Men uanset hvor mange artikler jeg brænder for med succes at sætte din to ugers varsel ind, skal jeg indrømme, at det er ret svært at se selvsikker og sammensat ud, når du afslutter dit job.
Det var præcis, hvad jeg gjorde. Jeg sad overfor en mand, der havde været min manager i årevis - begyndende, da jeg bare var universitetsuddannet, og da virksomheden tog mig på fuld tid - og forklarede for ham, at jeg ramte vejen.
”Så det kan antages, at du kunne overveje dette som min to ugers varsel, ” sagde jeg til ham, mens jeg gjorde mit bedste for at undgå enhver direkte øjenkontakt. ”Åh, her skriver jeg det også skriftligt, i tilfælde af at du har brug for det eller, ligesom noget, ” tilføjede jeg, mens jeg praktisk talt kastede ham en uforseglet konvolut og prøvede samtidig at komme ud af rummet.
”Det er en overraskelse, ” sagde han med et tvunget smil i ansigtet. "Hvor skal du hen? Modtog du et bedre tilbud andetsteds? ”
Jeg sluk nervøst, tog en dyb indånding og forsøgte at forhindre, at min stemme ryste. ”Nej, ikke nøjagtigt, ” svarede jeg og forsøgte at kvæle den kvalme følelse, der langsomt steg fra min mave til min hals.
”Så hvorfor rejser du?” Han pressede, ”hvor skal du hen?”
”Jeg vil gerne være freelance skribent. Det vil jeg gøre på fuld tid, ”svarede jeg hurtigt.
Hans ansigt sagde det hele. Som så mange andre var han forvirret over, hvorfor jeg ville forlade komforten og sikkerheden ved et traditionelt fuldtidsjob (og hej sundhedsmæssige fordele!) I et liv med usikkerhed som freelancer.
Jeg ville forklare ham, at dette var noget, jeg bare skulle gøre. Jeg havde tænkt på det i aldre, og jeg kunne ikke længere tolerere, at det kun var det - en tanke. Jeg var nødt til at gribe ind og prøve det.
Men i virkeligheden sagde jeg ikke noget af det. I stedet holdt jeg min mund lukket. Hvorfor? Sandheden i sagen var, at jeg ikke rigtig havde en plan, som jeg kunne dele med ham. Javisst, jeg havde en stor klient, som jeg håbede, ville bære mig, indtil jeg kunne få tingene væk fra jorden (den klient endte med at droppe mig kun et par måneder senere, men det er en historie en anden gang). Men ud over det havde jeg ikke andre potentielle muligheder. Jeg boede i en lille by med meget få forbindelser til den type arbejde, jeg ville udføre. Jeg havde virkelig ingen idé om, hvordan jeg skulle gå i gang med at drive min egen freelance-forretning. Åh, og jeg havde absolut nul anelse om, hvordan jeg skulle betale de irriterende ting, der hedder regninger.
Som nogen, der elsker sikkerhed og forudsigelighed, har jeg i dag ingen idé om, hvad der kom over mig. Men uanset det faktum, at jeg ikke rigtig vidste, hvad der kom dernæst, afslutter jeg mit job alligevel.
Når jeg ser tilbage, var springende skib fra min fuldtidsstilling uden nogen fast back-up plan sandsynligvis ikke det smarteste. Og jeg prøver bestemt ikke at opmuntre dig til at marchere ind i din egen boss 'kontor i morgen og bruge den nøjagtige samme taktik - medmindre du er forberedt på en masse skamløs gråd ind i en åben karton med de lækre (og lidt vanedannende) frostede dyrekrakkere.
Jeg synes dog, at det skræmmende sprang af tro var en af de mest oplysende karriereoplevelser, jeg har haft indtil videre. Kald det dumt, impulsivt eller modigt - i det mindste var det lærerigt. Her er et par af de (mange, mange, mange) ting, jeg lærte.
1. Du har ikke brug for godkendelse fra andre
Da jeg ville fortælle folk om min plan at sprint væk fra min aflukke til fordel for freelance-livet, ville jeg så desperat, at de skulle berolige mig med udsagn som: ”Åh wow, du er så modig!” ”Godt for dig!” eller endda en venlig og far-lignende, "Gå få dem, tiger!"
Desværre er det ikke rigtig, hvad jeg fik. I stedet stod jeg over for en masse, ”Vent, gør du hvad? ”Typer kommentarer.
I sidste ende gjorde det virkelig ikke noget. Jeg var den eneste, der havde brug for at have det godt med min beslutning. Og det gjorde jeg - i det mindste imellem dyre-cracker-sessionerne nævnt tidligere. Ja, vi alle naturligvis higer efter godkendelse og forsikring fra andre nu og da. Men tro mig, du har ikke brug for det - i det mindste ikke så meget, som du tror, du gør.
2. Scary er spændende
Der er en grund til, at folk gaffler sig over penge af kontanter for at se en rædselfilm om besatte bedsteforældre eller for at gå gennem et hjemsøgt hus, hvor nogen garanteres at springe ud med en motorsav. Der er en stor del af at være livredd, der får dig til at ønske at løbe og græde - men det andet stykke er faktisk noget spændende.
I de første par dage (ahem, okay, måneder ) efter at have forladt mit fuldtidsjob, sad jeg ved min computer og følte mig helt overvældet. Hver dag var en kamp for at prøve at skrabe op i arbejdet og i det mindste tage et skridt i den rigtige retning. Men på samme tid følte jeg mig meget begejstret. Jeg anede ikke, hvad der kom næste gang, og det fik mig faktisk til at føle mig overraskende motiveret og optimistisk. Det var en af de mest bekymrende, kvalmende og angstfremkaldende tider i mit liv - men det var også den mest spændende.
3. Du ved aldrig, indtil du prøver
Jeg hader at lyde som en osteagtig, kliché begyndertale. Men denne stemning ringer virkelig. Du har ingen idé om, hvad du er i stand til, før du presser dig selv til at prøve det.
Jeg vil være ærlig - det er ikke det, at jeg stærkt kunne ikke lide mit fuldtidsjob. Dog brændte det heller ikke mit hjerte. En stor del af mine opgaver var administrativ. Og selvom jeg fuldførte kunsten at smelte sammen som en total boss, følte jeg ikke rigtig alt det, der blev udfordret eller opfyldt af mit arbejde.
Imidlertid, som en selvbeskrevet væsen, skaber jeg sandsynligvis, at jeg sandsynligvis kunne have håndteret den allervægt i resten af mit liv. Der var en stor del af mig, som regnede med, at jeg var egnet til den slags liv og karriere. Det var sikkert og forudsigeligt. Jeg var tilfreds.
Spol fremad til nu, og jeg har udført ting, som jeg aldrig engang troede var en mulighed for mig. Jeg har fået offentliggjort steder, som jeg antog, var blot pipedrømmer. Jeg har arbejdet med mennesker, der i bund og grund er berømtheder i mine øjne. Bare tænk - intet af det ville være sket, hvis jeg havde været på den ”sikre” rute.
4. Din karriere definerer dig virkelig ikke
Vi har alle en tendens til at bruge vores karrierer til at definere os selv. Men det er vigtigt at huske, at dit job ikke er den du er - det er hvad du gør. Som Muse Managing Editor Jenni Maier forklarede i sin artikel om at være afskediget, bidrager din position bestemt til dit liv, men det udgør ikke hele det.
Da jeg forlod mit job, følte jeg behovet for at retfærdiggøre min beslutning og afklare hver eneste detalje, indtil folk bogstaveligt talt snorker foran mig. Der var dette enorme behov for at forklare min ansættelsessituation for at give mig selv et formål og identitet.
Det viser sig, det er virkelig ikke tilfældet - alt dette pres for at definere mig selv ved hjælp af min karriere var helt selvpålagt. Faktisk var de fleste mennesker ærligt ligeglade med, om jeg var en hundevandrer eller Dalai Lama. Selvom de frem for alt andet mest sandsynligvis bare spekulerede på, hvorfor jeg gav dem en karriereopdeling efter play-by-play, når det eneste, de spurgte, var "Papir eller plast?"
At springe skib fra mit fuldtidsjob var uden tvivl en af de mest uhyggelige karrierebeslutninger, jeg har taget i mit liv indtil videre. Men selvom det fik mine knæ rystende og mine håndflader sved, er jeg glad for, at jeg gjorde det. Det har fungeret godt indtil videre, og jeg har formået at lære meget undervejs.
Så hvis du overvejer at tage dit eget sprang af tro når som helst snart, håber jeg, at disse lektioner opmuntrer dig og hjælper dig med at se lyset i slutningen af tunnelen. Og i de øjeblikke, hvor alt hvad du føler er ren panik? Nå, nå ud til mig på Twitter. Jeg kommer løbende - frosne dyrekrakkere på slæb.
