Det er ingen hemmelighed, at der er færre kvinder, der arbejder inden for tech end mænd.
Og mens tingene bliver bedre, er der stadig meget, der skal gøres. Så hvad slags konkrete skridt kan ledere tage for at skabe et mere indbydende miljø for kvinder inden for tech, og hvordan kan de genkende og korrigere kønsfordeling undervejs?
Emily Lyons Soelberg, Vice President, Produktstyring og Channel Enablement for AT & T's Internet of Things, har et par ideer til, hvordan man gør netop det.
Tilby support
Selvom hun begyndte som litteraturhoved, blev Emily betaget af teknologisektoren tidligt efter en stint hos et marketingkommunikationsfirma, der brugte ny teknologi til at markedsføre finansielle tjenester. Hun omfavnede denne interesse på trods af sin uafhængige major og forfulgte en MBA fra Vanderbilt i eCommerce.
For Emily var det en naturlig pasform.
”Det, jeg virkelig elsker, ” siger Emily, ”er skæringspunktet mellem teknologi og forretning. Da jeg engang var i erhvervslivet, kunne jeg se, hvordan teknologi kunne påvirke virksomheder og virksomheder, og hvordan de derefter kunne bringe ting på markedet, der ville påvirke slutbrugerne og forbrugerne. ”
I dag finder Emily og hendes team ikke kun ud af, hvilke produkter deres kunder ønsker, men egenskaberne og kravene til disse produkter, og hvordan de kan bringe dem på markedet på en måde, som sælgere og kunder forstår.
Men det handler ikke kun om at være i forkant med teknologien. Ifølge Emily opmuntrer AT&T også kvinder inden for teknik ved at implementere programmer såsom medarbejderressourcegrupper, målrettet rekruttering, kodningsworkshops, mentorprogrammer og lederuddannelse.
AT&T bruger disse programmer til at sikre, at de ansætter, udvikler og støtter kvinder inden for tech, mens de skaber en pipeline af dygtige kvindelige talent til lederroller.
”Kvindelige teknologiledere laver store rollemodeller for fremtidige ledere, og nogle af vores mest kritiske teknologifunktioner ledes af stærke kvinder, ” siger Emily.
Anerkend kønskråning
Og en stor del af at hjælpe kvindelige ledere med at komme videre i AT&T (og andre steder) er at erkende, at spillerfeltet måske ikke er ens. Vi er alle fortrolige med konceptet, men vi overser ofte, at det kan ske, uden at vi engang ved det - på subtile, ubevidste måder. Virksomheder, ikke kun bestyrelsen eller ledelsen, men alle ovenfra og ned, skal være opmærksomme på kønsfordeling.
Så evaluer om du eller nogen omkring dig tager et valg uvidende om, at køn er knyttet til det. For eksempel, ville du være mildere mod en kvindelig medarbejder, der kommer sent eller rejser tidligt på grund af problemer med børnepasning, end du ville være en mandlig medarbejder? I bekræftende fald, så kig på dine politikker for at sikre dig, at kønsfordeling ikke spiller en rolle.
At tackle bias, ubevidst eller ej, er en god start. Men for virkelig at tackle problemet, er vi nødt til at forstå, at dette aldrig var et kvindespørgsmål alene, det er alles problem.
Sørg for, at alle bliver hørt
Ledere skal vide, at der er en bred vifte af arbejdsstilarter, og medarbejderne har deres egne midler (og volumen) til kommunikation.
”Jeg synes, det gælder alle, men bestemt er noget, kvinder og kvindeledere skal være opmærksomme på, ” indrømmer Emily.
At være den eneste kvinde i rummet kan være skræmmende. Vores stemmer kan undertiden gå tabt, selv når vi er ved bordet.
”At være den eneste kvinde i et rum kan være skræmmende, ” tilføjer hun. ”Dette forstærkes, hvis du også er en af de yngre mennesker i rummet. Lag det, at kvinder undertiden er tilbageholdende med at tale op, medmindre de føler sig for kvalificerede til et emne. Vores stemmer kan undertiden gå tabt, selv når vi er ved bordet. Kvinder er nødt til at komme ud af deres komfortzone og tale op. Og som ledere er vi nødt til at tilskynde til dette. Spørg de mennesker, der ikke taler, hvad de synes. Lad ikke de højeste stemmer være de eneste - hvis nogen afbryder eller overforedrag, pauser og lader kvinden afslutte. ”
Og det kan også være en person, der er indadvendt, eller en medarbejder, hvis andresprog er engelsk. ”Hvordan får du mest forskellige meninger og interesser for at få de multidimensionelle aspekter af arbejdsstyrken?” Spørger Emily.
Folk er nødt til at tale op og virkelig blive hørt, og ledere skal tilskynde dem, der er ved det ordsprægede bord til at bruge deres stemme.
Lad medarbejdere føre
Når dine medarbejdere har fundet deres stemmer, er det tid til at lade dem være mestre over deres egen skæbne.
Nogle gange er ledere følsomme over for medarbejdere, der har balance mellem arbejde og familie, så de undgår at sætte disse ansatte (ofte kvinder) i situationer, hvor de bliver nødt til at gøre ting som at rejse ofte. Og selvom dette gøres med den bedste hensigt, begrænser det ubevidst muligheder for kvinder.
Så, Emily råder ledere til at huske, at det virkelig er op til den ansatte at beslutte, hvordan man skal balance mellem arbejde og familieliv. Det er sådan, Emily leder hos AT&T, og hun har fundet ud af, at medarbejderne trives, når de får den selvstændighed.
Så tjek din bias ved døren, tale op og tag kontrol over din karriere - det er ikke kun gode råd til kvinder, men for alle.
