Kan årtier-gamle hornhøjttalere stadig lyde godt?
Hvad har ændret sig mest i lydsystemer for 50 år siden? Sikker på, vi har skiftet fra analoge kilder som tape og optagelser til digitale kilder som computere og smartphones, men den mest oplagte ændring er i højttalerne. De gamle højttalere blev bygget for at få mest muligt ud af de relativt lavdrevne forstærkere af lydens tidlige dage. Det betød generelt, at de brugte horn for at få mest effektivitet fra førerne.
Jeg har hørt mange hornhøjttalere på hi-fi-shows og testet nogle få modeller fra Klipsch, JBL og Avantgarde Acoustic selv, men jeg har sjældent haft en chance for at lytte til en af de vintagehornhøjtalere, der fik det hele begyndte.
Da jeg besøgte vintage lydforhandler Innovative Audio up i Vancouver, British Columbia, bemærkede jeg adskillige kæmpe Altec Lansing hornhøjttalere, der sad i baglokalet. Hver af dem stod omkring 4 meter høj og 3 meter bred, med et imponerende multicellulært horn på toppen. Jeg spurgte Innovativ grundlægger Gordon Sauck, hvis jeg kunne give dem en lytning. Heldigvis blev han bare klar til at koble dem til butikens årlige Garage Sale, så jeg hørte dem drevet af en 20 watt per kanal Dared tube amp - mere end nok strøm i betragtning af højttalernes høje effektivitet.
Normalt tror jeg at bruge vintagehøjttalere er en dicey beslutning, fordi højttalervidenskab har udviklet sig så meget siden slutningen af 1970'erne. Men altekerne lød, for mine ører, chokerende moderne. Der syntes ikke at være en masse energi i diskantens øverste oktav, men alt under det virkede bemærkelsesværdigt ufarvet og naturligt. Det skyldes sandsynligvis delvis, fordi hornets lavfrekvensrespons gør det muligt at skifte overgangen til wooferen til 500 Hz eller deromkring, hvor nogen soniske artefakter ville være meget mindre mærkbare, end de er på det sædvanlige woofer / tweeter-krydsningspunkt for omkring 2,5 til 3 kHz.
Senere havde vi en diskussion om højttalerne og hvor mange audiophiler bruger disse næsten antikke designs i deres hjem. Se vores diskussion på næste side ….
02 af 0330 til 50 år gamle … og stadig synger sødt
Brent Butterworth: Hvor har du fået disse?
Gordon Sauck: Fra Dolphin Theatre, som havde lukket i Burnaby, BC. De var lige bag hovedskærmen. Hver af de to skærme havde tre af disse højttalere.
BB: Hvilken tilstand var de i?
GS: Højttalerne vi har trukket er 30 til 50 år gamle, men for det meste er bortset fra generel vedligeholdelse ikke meget, der er nødvendigt. Vi sætter nye membraner i hornene, men det er det. De er designet til at løbe temmelig meget for evigt.
BB: Bruger folk faktisk disse bejder i deres hjem?
GS: Ohhhhhh, ja. Faktisk har jeg to sæt i mit eget system. Det store er, når du bruger mindre rørforstærkere, er disse højttalere helt perfekte. De har en meget lav ægtefælle acceptfaktor, men sonisk kan de ikke matches.
BB: Hvad er så godt med dem?
GS: For det første er de utroligt effektive. Du kan bruge loppekraft til at køre dem. Og de har en lyd, der er uovertruffen. Tre højttalere kan fylde et teater på 750 sæder på 50 watt hver. Jeg vil beskrive lyden som "taktil". Det er en af de få talere, hvor du føler lyden så meget som du hører det.
BB: Hvordan ville du sammenligne disse med nogle af de mere moderne højttalere i din butik?
GS: Disse har en helt anden sonisk signatur end nogen anden højttaler. Der er altid en stor forskel mellem noget og et horn. Der er bare noget om et Altec eller JBL horn, der giver en tilstedeværelse, der normalt ikke er der. Det kan være særligt godt, hvis du bruger en mindre wattage-rørforstærker til hornafsnittet, så brug en 50 watt eller så solid state amp til bassafsnittet.
BB: Hvad koster disse i dag, typisk?
GS: Det afhænger af, at Altec tilbød flere forskellige frysere, som A5 og A7. Hovedforskellen mellem de to er hornplacering. På A5 er hornet inde i kabinettet, mens det på A7 er på toppen. Så er der hornene. Standard A5-teaterhøjttaleren leveres med en 811-horn og en 416-serie woofer. Et multicellulært horn, måske med otte celler eller mere - som 10-celle 1005B hornet du ser på disse højttalere - går til en utrolig mængde penge.
Flip til næste side for at se et par vintage Altecs restaureret med circa-2014 kosmetik ….
03 af 03Klassikere restaureret … og så nogle
Da jeg kom hjem til L.A., sendte Sauck mig et billede af to af de Altecs, jeg har set, radikalt refinished. De så ud som om de ville være så velkomne i et Ferrari-forhandler, som de ville i et teater, så jeg kaldte Sauck for at spørge, hvad han var inde til.
BB: Så hvorfor omarbejder du disse gamle højttalere?
GS: Vi tager noget, der er rigtigt gammelt og repurposing det, og holder det samme grundlæggende udseende, men gør det bedre tilpas i dagens mere avantgarde design verden. De fleste af disse kommer til at fungere ret godt, men ser også for beat-up for alle at bruge hjemme.
BB: Hvad gjorde du med dem, præcis?
GS: Vi bruger de originale Altec kabinetter og drivere. Først sikrer vi, at chaufførerne og crossovers arbejder 100 procent. Hvis bilisterne ikke er 100% perfekte, sørger vi for, at de er. Nogle gange slutter vi med at udskifte membranen på kompressionsdriveren, der er fastgjort til hornet.Vi erstatter eventuelle crossover-dele, der ikke er funktionelle eller har alderen, så de er ude af spec. Det vi forsøger at gøre er at holde alt så originalt som muligt.
Vi sandblaster hornene med knuste valnødskaller, som fjerner malingen, men beskadiger ikke metalet, og så pudser vi dem. Til skabet sander vi af den oprindelige grå orange-skal-finish, som normalt er meget kværnet og ridset. Så fylder vi alle divoterne, så hele overfladen er helt glat. Derefter omhyller vi dem med flere frakker med en fin satin finish. Vi tilføjer også en sokkel til at løfte dem væk fra gulvet lidt, plus en teak base til hornet og et stofgitter til det åbne område under wooferen.
BB: Er der meget interesse for disse?
GS: Parret på det billede, jeg sendte dig, solgte mindre end en time efter at vi satte dem ud på gulvet.
