Så snart jeg fyldt 16, gik jeg ud og landede mit første job som værtinde på en lokal restaurant, et fornemme skaldyrssam, der sad langs en sø. På det tidspunkt gjorde jeg det kun for de ekstra udgifter til penge - når du er teenager, er en sidespil din billet til ubegrænset smoothie-løb og filmpremier efter skoletid, så du kan satse på, at jeg ville tage denne position alvorligt. Men oplevelsen endte med at give mig flere færdigheder, end jeg nogensinde kunne forestille mig, at det var en position, der ikke var en del af min større karriereplan.
Så for alle derude, der prøver at snurre et tidligt job i en position, der ser godt ud på cv og lyder fantastisk i interviews, kan du tjekke alle de lektioner, jeg har samlet:
1. Jeg lærte at være forberedt på enhver samtale når som helst
En af de mest stressende ting, da jeg begyndte, var tanken om, at hver nye gæst er et totalt jokertegn. Når du ikke ved, hvem der muligvis kan gå gennem døren ved siden af, og dit primære ansvar er at sørge for, at denne person er glad, lærer du at stoppe enhver social angst, du måtte have.
At interagere med fremmede (dag efter dag efter dag) betyder at lære at kommunikere med en lang række mennesker. Når du får så meget træning hver dag, henter du et par menneskers færdigheder. Jeg er bestemt nødt til at takke min tid som værtinde for min evne i dag til at kommunikere åbent, ærligt og virkelig med de fleste mennesker, jeg møder. (Bonuslektion: Det kræver kun at lytte til nogen for at få ham til at føle, at han betyder noget.)
2. Jeg lærte at se på små detaljer inden for det større billede
Uanset om det er en walk-in eller et telefonopkald, forbehold går alle til ét system, og det var mig, der administrerede denne tidsplan for at skabe maksimal fortjeneste. Tilføjelse, ændring og sletning af reservationer på forhånd betød at vide, hvor travl restauranten ville være på ethvert givet tidspunkt (og det betyder aldrig at overbooke lørdagsaftener). Ting bliver mere kompliceret, hvis nogen anmoder om en bestemt tabel eller en bestemt tjener.
At tage forbehold kræver, at der kontrolleres for en række forskellige detaljer, men alligevel er hver enkelt et bevægende stykke i den større strøm af natten, ugen eller måneden fremover. I bedste fald er tjener fyldt med borde hele natten. I værste fald kunne en enkelt tidslukke, 15 minutter fra den planlagte tid, dominere til en meget stenet aften.
Den delikate balance i det hele lærte mig vigtigheden af at sjonglere med detaljeret tænkning med mål i store billeder. Denne undervurderede færdighed har været hos mig indtil i dag: At holde begge i tankerne sikrer typisk, at alt går så glat som muligt.
3. Jeg lærte at tænke på mine fødder
I form af et spisested ved søen er vinduet og terrassebordene den hotteste vare. Og der var bestemt tidspunkter, hvor gæsternes bordpræference var i strid med, hvilke tjenere var til rådighed til at tage på mere, og jeg måtte forhandle om, at hver gang jeg førte en gruppe til deres bord.
Første gang jeg bragte et par til deres tildelte sted, og de trak den ”Kan vi sidde der i stedet?” Bevægelse, panik jeg. Det var ikke det, at jeg ikke ønskede, at de skulle sidde der; Jeg vidste virkelig ikke, om de kunne . Hvilken tjener, hvis nogen, blev tildelt den tabel igen? Hvad er status for deres andre tabeller? Var den tabel reserveret til en anden gruppe, der snart kom ind? Når du er underlagt ethvert indfald af dine kunder, lærer du at være tilpasningsdygtig til alle ting, der dukker op på arbejdet - og endnu bedre, hvordan man går med strømmen og ikke sveder de små ting.
4. Jeg lærte, hvad det betyder at være leder
Med hårdt arbejde blev jeg til sidst hovedværtinde, hvilket betød, at jeg blev klæbet fast i receptionen på travle nætter og overvågede alting, som om det var et sofistikeret skakspil. En million ting foregik altid på én gang: siddepladser, indgående reservationer, bordomsætningstider, bussing og nulstilling, foldning servietter, telefonopkald og mere. Det var mit ansvar at koordinere andre værter, bussere og vente personale for at sikre sig, at alle var på samme side.
Du kan satse på, at det at fortælle en 16-årig at bestille omkring en gruppe voksne tre nætter om ugen vil gøre noget for hendes lederegenskaber. Alvorligt, ikke at blive taget alvorligt begyndte vidundere for min selvhøjhed. Og at motivere et helt team til at gøre noget så lille som at muliggøre hurtig omsætning eller så stort som at trække en bryllupsreception gjorde mig til en meget stærkere kommunikator.
5. Jeg lærte, at livet ikke er fair
Dette var et sted, som folk elskede at besøge under specielle lejligheder, så jeg var ofte planlagt til at arbejde i ferierne, hvor vi altid havde brug for så mange ansatte der som muligt.
Da du var barn, er chancerne for, at du var meget optaget af, at tingene var fair . (Faktisk er chancerne for, at der stadig er en del af dig, der er fikseret med den idé.) For mig var det svært at ombryde mit sind omkring at arbejde morsdag eller nytårsaften, når alt hvad jeg ønskede var at tilbringe tid med mine kære. Hvordan kunne det være fair? Men min chef var afhængig af, at jeg dukkede op, og da hun nægtede at ændre mine skift, blev jeg uhyggelig med på, hvad der ellers skulle være spændende dage.
Du vil blive overrasket over at høre, at jeg faktisk overlevede efter at have gået glip af familietid eller skoledanse. At vide, at livet alligevel fortsatte, hjalp med at sætte tingene i perspektiv og lærte mig meget om at holde mig til mit ord.
6. Jeg lærte at være ansvarlig
Jeg var på ingen måde en perfekt vært. Nogle gange ville jeg bringe folk til det forkerte bord eller overbooke en tjener eller håndtere vrede gæster på den forkerte måde. Men jeg tror stadig, at det at råbe af min manager - ikke at råbe nogensinde er den bedste tilgang - var stadig en stor motivation for mig til hurtigt at konfrontere mine fejl og aktivt forbedre mig.
Et af de mest respektable træk hos enhver medarbejder er ansvarlighed. At erkende, at når du har gjort noget forkert, kan ofte afskalere en anspændt situation hurtigt. Og muligvis endnu vigtigere, lærte jeg, hvordan man navigerer i disse situationer fra bommert til bommert - hvornår man skulle undskylde og gå videre, og hvornår man skulle stå op for mig selv og ikke ned.
Hvis et job som dette lyder velkendt for dig, skal du huske, at det ikke var en værdiløs oplevelse. Selv hvis du ikke var nøjagtigt med det i din karriere på det tidspunkt (hej, at bruge penge!) , Er chancerne for, at det stadig hjalp dig i det lange løb. Uanset dine intentioner er det sandsynligt, at en tidlig position på en restaurant, eller som babysitter eller en butik i indkøbscentret er det sted, hvor du lærte de færdigheder, der vil være nyttige i hele din karriere. Fordi uanset hvor du ender, arbejder du med mennesker (på en eller anden måde), og i slutningen af dagen vil din evne til at handle med andre være uvurderlig.
