Du ser sjældent en anden sjæl i kvindelokalet. Ved for mange lejligheder er du blevet forvekslet med nogens assistent. Lyder du velkendt? For mange unge, succesrige kvinder betyder ”at gøre det” professionelt at lære at mestre mandsdominerede arbejdspladser, hvor drengeklubber stadig på en eller anden måde gennemtrænger.
På college boede jeg med syv piger. Og det var måske ikke overraskende, at jeg fandt overgangen til investeringsbank - hvor jeg var den eneste kvindelige analytiker i min gruppes klasse - som temmelig udfordrende. Men fra finansiering sprang jeg ind i sport, og jeg har endnu ikke set tilbage.
Og undervejs hentede jeg nogle praktiske tip til at trives på kontoret - selv når kønsforholdet ikke er til din fordel.
1. Det knirkende hjul får fedt
Chancerne er, at dine mandlige kolleger konstant taler om, hvilke muligheder og projekter de ønsker - og du sidder måske der, arbejder hårdt og venter på at få det, der med rette er dit.
Desværre er de fleste chefer for travlt med at finde ud af, hvad den mest retfærdige projektfordeling er, og det kommer ofte ned på, hvem der yppede sidst til dem om den hot media-aftale eller det nye partnerskab, som din virksomhed lancerer. Hvis du ikke er god til at gribe din chef i hallen eller i løbet af din morgenkaffeophold og bringe de projekter, der begejstrer dig, skal du planlægge formel tid til at tjekke ind mindst en gang om måneden og lade din chef vide, hvad du gerne vil at arbejde på.
2. Øl er til limning
De bedste karrieremuligheder kommer ofte ud af interaktioner uden for kontoret - ofte over en øl. De fyre, jeg har arbejdet med, ville gribe øl hele tiden - og jeg lærte hurtigt at slutte sig til dem, uanset om jeg havde lyst til at drikke den bestemte nat. Og hvis du ikke er inviteret (ja, dette skete med mig), skal du oprette din egen happy hour invitation - hvem kan afvise et koldt brewski?
3. Undgå at blive for let fornærmet
Fyrene har denne ting på arbejde kaldet Circle of Trust. Du får adgang, når de ved, at de kan være sig selv omkring dig, uden at blive rapporteret til HR. I bankanalytikernes bullpen hørte jeg enhver modbydelig historie, der er at fortælle - men jeg blev cool. Og som et resultat blev jeg til sidst en del af gruppen og blev inkluderet i aftenerne med at bestille middag i eller gå ud til øl.
Bemærk: Der er en linje, og "at holde sig kølig" betyder ikke at lade fyrene krydse det - seksuel chikane er aldrig OK.
4. Vær ikke nogens kaffe eller frokostbuffet
Hvor mange succesrige mænd på arbejdspladsen ser du afhente deres boss frokost eller kaffe? Hvis du ikke er nogens assistent, skal du ikke gå i vane med at handle som en. Ja, måske er der særlige undtagelser, når din chef er i brandøvetilstand eller beslutter at behandle en gruppe for at få sin kaffe - men gør det ikke til en almindelig ting. Og hvis dine mandlige kammerater ikke flikker ind - så skulle du heller ikke gøre det.
5. Vær ikke ”Ja” kvinden
I de brancher, jeg har arbejdet i, er der et enormt pres for at arbejde hårdt og holde en overfyldt plade. Frokost og kaffe løber til side, det er alt for let at sige ja til ethvert projekt, når du stræber efter at "være en god medarbejder" - men hvis du aldrig siger nej, vil du i sidste ende bare skade både dig selv og din virksomhed. Det er vigtigt at stå op for de projekter, du virkelig ønsker at arbejde på (se nr. 1), og så skubbe tilbage på andre tidspunkter, når du ikke har kapacitet. Du kan satse på at mange af fyre siger nej - og det bør du også.
6. Spil til dine styrker (selv når de er stereotyper)
Den første uge af mit praktikophold i banken spurgte min administrerende direktør mig, hvordan praktikanterne havde det og følte sig. Jeg er villig til at satse på, at han spurgte mig delvist, fordi jeg var den eneste kvinde der, og han antog, at jeg derfor mest sandsynligt ville vide om folks ”følelser”. Men ved du hvad? Jeg gjorde. Og dermed startede vores gensidigt fordelagtige forhold: Jeg gav ham en live læsning af pulsen i gruppen, han ledede, og han gav mig muligheden for senior eksponering. Uanset om det er lytning, følelsesmæssig evne, empati, socialt samvær eller bare at være den mor - hvis du har disse styrker, skal du lege til dem. Det er gode egenskaber at demonstrere som en stigende fremtidig leder, og især på en arbejdsplads, hvor disse færdigheder mangler, er de heller ikke en dårlig måde at blive bemærket på.
7. Få en sponsor
En sponsor er en mentor, der vil promovere dig i din organisation, hvem der har din ryg, og som fortæller resten af organisationen - inklusive seniorledere - hvor god du er, og hvor meget du fortjener anerkendelse (og forfremmelser). Og ligesom det eller ej, det kan være næsten umuligt at komme videre som en kvinde på en mandedomineret arbejdsplads uden sponsor. Dr. Sylvia Ann Hewlett har skrevet en hel del om sponsorering, herunder dets betydning for kvinder. Hvad betyder det hele for dig? Begynd at opbygge relationer med din chef og andre ledende ledere fra begyndelsen, og vær særlig opmærksom på at dyrke disse forhold til de personer, der tror på dig og støtter dig offentligt - de bliver dine bedste fortalere.