For mange mennesker er det ikke en mulighed at gå tilbage på arbejde efter at have fået børn. det er en nødvendighed. Især i store storbyområder, hvor leveomkostningerne kan være astronomiske (på trods af højere lønninger), har mange par ikke den luksus at vælge at have den ene forælder til at blive hjemme, mens de andre arbejder for at betale regningerne. Men med det sagt er der faktisk masser, der ikke kan forestille sig et liv uden en karriere.
Ud over det økonomiske behov søgte jeg at grave i de utal af grunde til, at forældre - ja, både mødre og fædre - heldigvis vendte tilbage til kontoret. Jeg forsøgte ikke kun at forstå, hvordan de gjorde det, men hvorfor . Hvordan gik det tilbage? Var der ting, de virkelig gik glip af? Hvad udover løncheck og fordele holdt dem motiverede?
Denne artikel ridser kun overfladen, men det er en start på at forstå tankeprocessen og motivationen bag at vende tilbage til kontoret, når din families ændring er så markant. Jo mere vi forstår, hvorfor vi forbliver dedikeret til vores arbejde - eller hvorfor vi ikke gør det, jo bedre vil vi være i stand til at sætte systemer og politikker på plads, der får flere folk til at gå tilbage til kontoret af grunde, der går langt ud over løncheck.
Jocelyn, en registreret sygeplejerske, der arbejder i Midtvesten, siger, at selv om venner og familie - hendes ægtefælle, inkluderede - opmuntrede hende til at tage fri fra arbejde og nyde hvert minut med sin baby det første år, ville hun ikke høre om det. Hun havde ikke noget ønske om at tage dette velmente råd og siger, at hendes ”primære motivation for at vende tilbage til arbejde var at fortsætte med at lære og vokse.” Hun er hurtig til at påpege, at disse ting kan forekomme derhjemme. Men faktum er, forklarer hun,
Min karriere har altid været øverst på min prioriteringsliste, og intet ændrede post-baby.
Hvis der er en ting, hun ønsker nye forældre, især mødre, at vide, er, at det er OK at arbejde - at ville arbejde og ikke føle sig skyldig.
Freelance-forfatter, Laura, der har base i Brooklyn, New York, har lignende ting at sige: ”At arbejde for mig handler om det økonomiske behov på en lille måde, men i en større forstand handler det om at udøve den del af min hjerne, der skal gøre med min kreativitet, mit ikke-forælder-relaterede færdighedsæt. ”For hende og mange i hendes indre cirkel af arbejdende mødre ruller pengene ikke nøjagtigt ind, men det er ikke det, det handler om; snarere "det handler om at få arbejde, du (forhåbentlig) elsker og opretholder den del af dig selv, der kan skrive, male, undervise - uanset hvad du kaldes."
Michelle, en mor til småbarnstripletter og en fireårig, er en tandlæge, der siger, at hun elsker, hvad hun gør: ”Jeg vidste, at en kombination af moderskab og arbejdsstyrken sandsynligvis ville være ideel for mig, ” forklarede Michelle for at sige, at hun følte, at hun havde gjort "lige så meget skolegang som min mand og skyldte mig selv at gøre alle mine anstrengelser værd."
En tidligere praktiserende advokat, Raquel, som turde ind i karriereydelser for et par år siden siger, at økonomi ikke havde noget at gøre med hendes tilbagevenden til arbejde, efter at hun havde hende først. ”Jeg havde alle slags motiveringer, ” siger hun og opregner flere: ”Kolleger, læring, ambition, modellering til mine børn, at kvinder arbejder, en mulighed for at bruge min hjerne på måder, der udfordrer mig anderledes end forældre udfordrer mig … ”
Så er der selvfølgelig ideen om at arbejde på noget, fordi du udmærker det. En far, Hank, en forfatter med et dagsjob inden for reklame, har det at sige om det, ”Jeg antager, at jeg fortsætter med at reklamere, fordi jeg faktisk er virkelig, virkelig god til det, og der er en glæde ved at gøre noget godt . ”Han og hans kone bor i New York City, og han siger, at virkeligheden er, at de begge er nødt til at arbejde.
Tandlægen Michelle ser ikke patienter på fredage og er hjemme med børnene hele dagen, mens hendes mand arbejder. Mens hun værdsætter denne gang, indrømmer hun, at hun ikke tror, at hun kunne gøre det - være hjemme med dem hele dagen, hver dag. Ved søndag aften tilbragte hun, og at komme på arbejde den følgende morgen er en formildning af slags. Når det er sagt, fortsætter hun også med at tilskynde nye forældre til at tage al den orlov, de kan (i hendes tilfælde siger hun: ”Jeg har maxet ud 12 uger efter fødslen efter begge graviditeter”). "Værket, " bemærker Michelle, "vil altid være der."
Ingen af forældrene hævder, at denne balancevej er let. At være udmattet, når du går ind i døren efter at have lagt en hel dag med arbejde, gør det at få den kvalitetstid med dit barn udfordrende. Alice, en indkøbschef, der bor med sin familie i Florida, forklarer, at nu hvor hendes søn er næsten fire år gammel, ”er det svært, når jeg kommer hjem, og jeg er udmattet fra arbejde, og han ønsker al min opmærksomhed.”
Hank, som ventede på at tage sin fædreorlov, efter at hans kone brugte sin barselsorlov, føler ud af dette nye rum. I slutningen af dagen beskriver han det således:
Jeg går ud af at jeg savner at hænge ud i vinbaren i lufthavnen og fejre en god præsentation. Men jeg savner det ikke så meget, at jeg ikke hellere vil danse rundt i stuen til Prince-optegnelser med min datter.
Raquels tanker om at savne en ting for en anden ligner Hanks. Når hun skal vælge mellem to ting, som hun virkelig ønsker at gøre - sige, deltage i sit barns skolespil og være ved deponering - er det svært! Men hun lægger et lyst omdrejningspunkt på situationen, idet hun anerkender, at ”det er et godt problem at have. At have flere ting, der begejstrer og stimulerer dig er virkelig godt. ”I modsætning til, at filmene ville have dig til at tro på disse situationer, er valget ikke nødvendigvis vanskeligt, fordi forælderen er en workaholic med en anmassende chef - men snarere bekymrer sig om både at være forælder og udmærker sig på hans eller hendes job.
Fra at tage et brusebad til at have en grund til at sætte sig på makeup til at engagere en del af hjernen ellers ikke var i brug, alle, jeg talte med, var hurtige med at tilbyde grunde til, at det var en god ting at komme tilbage på arbejde. Selv Alice, der indrømmer, at hvis hun og hendes mand ikke var vant til en bestemt livsstil, ville hun muligvis ikke gå ind på et kontor hver dag, havde ingen problemer med at identificere noget, hun gik glip af over sit job: ”Dagens orden, Strukturen."
Susan siger: ”Jeg gik glip af selve arbejdet, jeg savnede at engagere den del af min hjerne og blev opfordret til problemløsning (bortset fra min rolle som mor), og jeg savnede mine kolleger.”
Selvom en anden far, jeg talte med, Ken, der arbejder med markedsføring i New York, hævder, at han kun vendte tilbage af økonomiske grunde, indrømmer han også, at returnering føles som en flugt fra børnene (på en god måde, han er hurtig til at tilføje). Selv om Hank ikke var i sit drømmejob, var han ivrig efter at komme tilbage på arbejde for ”adrenalinrusheden”.
Og for Raquel handlede det om ”Kolleger, interessant arbejde, følelse af produktivitet på en anden måde og lidt alene tid.” På spørgsmålet, hvad hun var mest ivrig efter at vende tilbage til, beskæftiger hun sig med en smiley-emoji og relæer,
Jeg kan huske, at jeg følte, at det var en luksus at sidde ved mit skrivebord med en kop kaffe, og det var spændende at gå på badeværelset.
Føles dit job anderledes, når du er blevet forælder?
Ikke for Hank, der siger: ”Jeg ser slet ikke mit job eller karriere så anderledes. Det er stadig arbejde. Det er stadig ikke højeste prioritet. ”I modsætning til hans kone, som Hank siger, at han elsker sit job, er hans arbejde“ fint. ”Når det er sagt, indrømmer han den tilfredsstillelse, der følger med at han føler, at han ved, hvad han laver, “ og at vide, at folk, der kan fortælle forskellen, tror jeg også ved, hvad jeg laver. ”
På den anden side ser Jocelyn ting anderledes, nu hvor hun er mor. Hun siger, at hun ved, det lyder kliché, men de små ting faser ikke længere hende. Hun sveder ikke de små ting. ”Jeg ser nogle af mine kolleger reagere på rigtig ubetydelige arbejdsproblemer, og selvom jeg måske har reageret på lignende måde, før jeg blev forælder, giver jeg nu bare ikke noget lort.”
Mens jeg ikke opdagede (baseret på den lille, uofficielle stikprøvestørrelse, jeg kiggede på), var der nogen stærk forbindelse mellem et firma, der husede arbejdende forældre og at finde opfyldelse på arbejdet - eller ønsket om at vende tilbage - de fleste af de forældre, jeg nåede ud til fleksible, samt forståelse af arbejdspladser og chefer.
Selv Alice, som virkelig ikke er vild med sit job, kunne ikke klage over hendes daglige situation. Hun kan måske ikke lide det faktiske arbejde, hun laver, men hun bemærkede, hvordan hun dybest set kan “komme og gå”, som hun vil, og siger, at hendes “chef er meget afslappet, når det gælder de personlige behov generelt. Hvis jeg har brug for at komme sent eller tage tidligt af for at tage mit barn til lægen eller skolen, er det ikke et problem. Hvis jeg er nødt til at tage af sted i sidste øjeblik af en eller anden grund, er det ikke et problem. ”Han beskriver hans arbejdsplads, siger Hank, ” Det har været ret vidunderligt. ”
Michelle er enig i, at hun har et godt arrangement. Hvis hendes børn har lægeudnævnelser eller er syge, kan hun tage fri eller ændre hendes tidsplan - men hun prøver virkelig ikke at være nødt til det, tilføjer hun.
Selv på stereotype krævende steder, såsom et advokatfirma, stødte jeg på usædvanligt fleksible situationer. Raquel fandt en måde at forlade hver dag klokken 17, og siger, at det ikke havde nogen negativ indflydelse på hendes rolle hos firmaet. ”Partnerne støttede min tidsplan, fortsatte med at sætte mig ind i fantastiske sager, jeg fortsatte med at blive rost som leder, og aldrig satte spørgsmålstegn ved mit engagement i min karriere eller firmaet, ” forklarer Raquel.
Hun bemærker også, at hun 'aldrig havde set mig selv som en hjemme-forælder og altid vidste, at jeg ville forfølge en ambitiøs karriere.'
Disse historier står desværre i skarp kontrast til Jocelyns RN, der uden forbehold siger, at det at have vendt tilbage til arbejdet uden tvivl har været det bedste for hende. På trods af denne viden kan hun ikke bestemme, at det har noget at gøre med fleksibilitet. Hun er muligvis nødt til at komme ind tidligt (op til fire timer før et planlagt skift) eller blive sent (igen, fire timer senere end planlagt) på næsten ingen varsel.
Ikke desto mindre siger hun: ”Jeg kan ikke forstå, at jeg ikke har en karriere, ” siger Jocelyn med klar overbevisning. "Tanken, " fortsætter hun med at sige, "gør mig bogstaveligt syg."
Hvis hver mor og far kunne prale af en imødekommende arbejdsplads og fleksibilitet, ville det være fremskridt - og hvis disse anekdoter kunne tilbydes som uofficielt bevis, er en drivende faktor for flere mennesker, der ser frem til at vende tilbage til arbejde.
Fordi i slutningen af dagen har mange af os - eller bliver nødt til - at vende tilbage efter at have startet en familie af økonomiske grunde. Og hvis det er tilfældet, hvorfor ikke være realistisk om situationen og stræbe efter at gøre alle organisationer til steder, der forstår, hvad det betyder at være en arbejdende forælder i 2016.
