Var du overrasket over at finde dig selv hælde en spand is over dit hoved i sommer?
Udfordringen med ALS-skovlen er blevet viral, og fra i dag er den samlet ind over 40 millioner dollars til ALS-forskning. Men som enhver social god tendens, har det også været målet for en række kritikker: at deltagere i udfordringen faktisk ikke undersøger ALS, at udfordringen ikke har nogen opholdskraft efter sommeren, og at det bare er en hurtig ordne et meget større problem - udfordringen med at få finansiering inden for medicinsk forskning. Dialogen omkring udfordringen har været tankevækkende og funderet på begge sider af emnet.
Virkeligheden med isspandets udfordring er, at det er en let, luftig fundraising-taktik, der fungerer godt til sommeren - og det har været meget effektiv. På nogle måder er udfordringen misundelse fra mange non-profit udviklingsafdelinger; alle undrer sig over, hvordan de kan udvikle en lignende taktik med det samme potentiale til at starte. Samtidig må vi erkende, at isspandens udfordring er en kortvarig taktik, som endnu ikke er indbygget i en større kampagne. Som vice- forfatter Arielle Pardes påpeger, vil udfordringen sandsynligvis falme i vejen for Kony 2012 og Bring Back Our Girls. Men som de andre virale tendenser, vil det forblive i vores kollektive hukommelse. (Næste sommer hører du sandsynligvis nogen sige: ”Husker du, at isspand udfordrer?)
Men grunden til, at isspand-udfordringen fungerer, er fordi enhver kan gøre det og i nogle få minutter føle, at de er engagerede i en større bevægelse. Det er øjeblikkeligt glædeligt at tilbyde validering, at det er godt at lide en velgørende sag gennem likes og kommentarer. Optag en to minutters video, og voilà! Du gjorde noget godt i dag - og du kan også få dine venner med på det.
Og sandheden er, at vi alle er sultne efter nye måder at engagere os på. Mere end nogensinde søger vi måder at gøre en forskel i en verden, der undertiden kan få os til at føle os udmattede. Så jeg siger, at vi bør omfavne ALS-isspandets udfordring for, hvad det er, og lade det være en motivator til at blive mere socialt opmærksomme, fortsætte med at donere og, vigtigst af alt, forblive involveret længe efter trendkuldene. Her er et par måder at kultivere en levetid med do-gooding og engagere sig i de årsager, der betyder mest for dig i lang tid.
Tænk som en investor
Vi deltager i virale tendenser som isspandens udfordring, fordi det er let og ikke kræver meget engagement. Men for at dit bidrag virkelig skal være effektivt, bør organisationer, du støtter på lang sigt, være som en aktieportefølje, hvor din investering eller indflydelse kan vokse over tid.
Før du gør noget, skal du undersøge organisationer eller projekter, der er interessante for dig for at lære mere om deres budget, programmer og driftsudgifter. Se også hvordan organisationer bestemmer deres succes og hvordan de indrømmer fejl. Tilslutter hver organisation sig dine egne værdier og mål, og er du villig til at støtte den i et par måneder? Et år? Indtil den indledende tendens er gået? Vil dit engagement være en langsigtet investering eller en engangsstøtte og ”sælge” (gå videre) slags ting?
Hvis du vil være med, når årsagen er varm og derefter redde ud, er det fint - men vær ærlig over dit engagementniveau og hvad du vil have ud af oplevelsen.
Anerkend din indflydelse
Når enhver velgørenhedsorganisation har en medieskandale, har du måske hørt folk sige, "Jeg bliver ikke involveret eller donerer til velgørenhedsorganisationen X, fordi jeg ikke ønsker at betale administrerende direktørs løn." Men medmindre du bliver en stor billetdonor og en masse din donation til specifikke programmer eller kampagner, er det vigtigt at indse, at organisationer har brug for penge til at køre deres operationer og betale løn.
Og ikke for at være bærer af dårlige nyheder, men organisationer, der giver dig mulighed for at "købe en ko" eller "købe poser med ris", har normalt allerede disse ressourcer tildelt - og din donation hjælper faktisk med at dække driftsomkostningerne ved levering af disse varer og tjenester.
Men lad dig ikke modet af det. Organisationer kan gøre det bedste arbejde, når de ikke er bundet til forventningerne. Ved at give din donation sætter du din tro på organisationen om, at den virkelig vil gøre godt - og nogle gange er du bare nødt til at stole på det.
Når det er sagt, hvis du ønsker at støtte noget mere specifikt, finde organisationer og årsager, der har en mere målrettet tilgang - kan du finde ud af det ved at se på årsrapporter, besøge Charity Navigator og tjekke artikler om Chronicle of Philanthropy for at få mest muligt ud robust syn på påvirkningen. (Bestemt forskning ud over en organisations websted.)
Bliv en social godt brandambassadør
Det er OK, hvis du ikke vil dumpe en spand is over hovedet eller har den disponible indkomst til at donere til en sag. Hvis vi er ærlige, kan det ofte virke som en luksus at have tiden og pengene til at støtte årsager.
Hvis det er tilfældet for dig, er der andre måder at støtte en sag, der ikke involverer penge. Du kan sende artikler, holde dig ajour med de seneste nyheder og deltage i onlineaktivisme gennem andragender eller sociale medier. Du kan også involveres i onlineorganisering eller oprette (og engagere sig i) diskussionsgrupper om emnet. Du kan sammenlægge en Tumblr eller blogge om en sag, du er interesseret i.
Sikker på, kritikere kan måske være hurtige til at kalde denne "slacktivisme", men husk, at ikke alles supportstil er den samme, og det er OK. Men husk, at den mest kraftfulde støtte kommer fra langsigtede investeringer. De kolleger, jeg ser, der har mest indflydelse, tweeter og poster konstant opdateringer om de spørgsmål, de er interesseret i, som virksomheders sociale ansvar, menneskehandel eller uddannelse. At stå ved årsagen, selv når tendenserne falmer, kan være en af de stærkeste kilder til støtte.
Kom på jorden
En anden god måde at blive involveret på er frivilligt, praktikant eller blive stipendiat med en bestemt årsag. Dette kan være en betydelig investering i din tid, og det vil sandsynligvis ikke være glamorøst, men det er en fantastisk måde at få førstehåndsoplevelse og yde støtte til en organisation.
Der er en række gode praktikpladser og stipendier, der åbner sig i efterårssemesteret baseret på årsager som global sundhed, menneskerettigheder, fattigdom og uddannelse (for det første skal du tjekke Atlas Corps, Global Health Corps og Princeton i Asien).
Men du behøver ikke at gå halvvejs rundt i verden for at få erfaring eller komme på jorden. Bæredygtig, fortsat frivilligt arbejde i dit lokalsamfund kan gå langt, hvis du kan forpligte dig - hvor du er klar over, hvor længe du vil støtte sagen (hvad enten det er noget som at undervise en gang om ugen eller en engangsoprydning) og ikke springe over ud på din planlagte support eller dato (fordi folk regner med dig) og rekrutterer eller mentorerer andre til at overtage dit slot, når du forlader eller går videre i organisationen.
Gå ud over Hashtag
Hashtags er gode og leverer hurtig handling i hastetid, men de har ikke altid opholdskraft i en verden, der konstant opdaterer dens nyhedsfeed. Så hvordan får du dit bidrag til sidst i en verden, hvor vi altid går videre til den næste store ting?
Lauren Wolfe undersøger i artiklen "Tænd, gentweet, afstem", hvorfor vi har så korte opmærksomhedsspændinger, når det kommer til sociale årsager og dets indvirkning på de faktiske problemer - og det viser sig, det er temmelig skadeligt. Længe efter hashtags er væk, er der stadig mange problemer. Så i stedet for kun at udnytte et enkelt, flygtigt øjeblik, er vi nødt til at begynde at opbygge disse øjeblikke i større, bæredygtige kampagner.
Så med ALS-udfordringen, når jeg først har dumpet en spand is på hovedet (og selvfølgelig doneret), hvor kan jeg gå for at lære mere eller deltage videre? Eller med Bring Back Our Girls, hvordan kan tilhængere blive mere involverede ud over sociale medier?
Som vi så med Save Darfur-koalitionskampagnen, oprettede tilhængere et fundament, der senere blev United til End Folkemord, så selv når spørgsmålet var ude af rampelyset, kunne de, der var involveret i den indledende kampagne, fortsætte deres arbejde.
Men da Darfur stadig ikke bliver frelst (se hvad der sker i Darfur og nu Sydsudan her), og børn bliver stadig bortført og tvunget til at tjene som børnesoldater i Uganda og mange andre dele af verden, og millioner af syrere befinder sig i flygtningelejre, bør vi presse os selv til at se ud over de kortvarige kampagner og se de faktiske menneskelige omkostninger på jorden. Hashtags og sociale medier øger nøglen opmærksomhed, men sommetider er det ikke nok. På jorden er der ingen smukke grafik eller interaktive videoer at engagere sig i, folk kæmper for at overleve. Disse spørgsmål er direkte skræmmende, og handlinger bør tages ud over sociale medier.
I sidste ende skal vi have modet til at engagere os i spørgsmål, der er vanskelige og komplekse, hvor der ikke er nogen klar afslutning og ingen let udvej.
Så som et supplement til at hælde is på dit hoved for ALS denne sommer, udfordrer jeg dig til at vælge en sag, du er interesseret i, og investere din tid, dine færdigheder, penge, tilstedeværelse og stemme på lang sigt. Det vil ikke være let, men virkningen vil være stor.
